3 muertos y 27 hospitalizados tras naufragio de barco frente a San Diego
SAN DIEGO (AP) – Un bote lleno que se utilizaba en una presunta operación de contrabando de personas se hundió el domingo y se rompió en poderosas olas a lo largo de la costa rocosa de San Diego, matando a tres personas e hiriendo a más de dos docenas, dijeron las autoridades.
Los salvavidas, la Guardia Costera de EE. UU. Y otras agencias respondieron alrededor de las 10:30 a.m. luego de los informes de un barco volcado en las olas cerca de la escarpada península de Point Loma, según el Departamento de Bomberos y Rescate de San Diego.
La llamada original era para un puñado de personas al agua, pero cuando los rescatistas llegaron en botes y motos de agua, rápidamente se dieron cuenta de que “iba a ser una situación más grande con más personas”, dijo el teniente Rick Romero de San Diego Lifeguard Services.
“Hay gente en el agua, ahogándose, siendo succionada por la corriente de resaca allí”, dijo.
Siete personas fueron sacadas de las olas, incluidas tres que se ahogaron, dijo Romero. Una persona fue rescatada de un acantilado y otras 22 lograron llegar a la orilla por su cuenta, dijo.
«Una vez que llegamos a la escena, el barco básicamente se había roto», dijo Romero. «Las condiciones eran bastante duras: 5 a 6 pies de oleaje, ventoso, frío».
Un total de 27 personas fueron trasladadas a hospitales con «una amplia variedad de lesiones», incluida la hipotermia, dijo Romero. La mayoría de las víctimas pudieron caminar hasta las ambulancias, dijo.
Las autoridades dijeron que el grupo estaba abarrotado en un crucero de cabina de 40 pies (12 metros) que es más grande que los típicos botes de madera estilo panga con techo descubierto que a menudo usan los contrabandistas para traer personas ilegalmente a Estados Unidos desde México.
“Todo indicio desde nuestra perspectiva era que se trataba de un buque de contrabando. No hemos confirmado su nacionalidad ”, dijo Jeff Stephenson, un agente supervisor de la Patrulla Fronteriza de EE. UU.
Según una orden relacionada con la pandemia vigente desde marzo de 2020, los migrantes de México y las personas de los países centroamericanos de Guatemala, El Salvador y Honduras recogidos en la frontera son expulsados de inmediato a México sin la oportunidad de solicitar asilo. El presidente Joe Biden ha eximido a los niños no acompañados de las expulsiones, pero la gran mayoría de los adultos son devueltos rápidamente sin enfrentar ninguna consecuencia.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza fueron a los hospitales para entrevistar a los sobrevivientes del vuelco, incluido el capitán del barco, a quien Stephenson describió como un «presunto contrabandista». Los contrabandistas suelen enfrentarse a cargos federales y los contrabandistas suelen ser deportados.
