China ocultó la gravedad del virus para acumular suministros
WASHINGTON (AP) – Funcionarios estadounidenses creen que China encubrió el alcance del brote de coronavirus y cuán contagiosa es la enfermedad, para abastecerse de los suministros médicos necesarios para responder, según muestran los documentos de inteligencia.
Los líderes chinos «ocultaron intencionalmente la severidad» de la pandemia del mundo a principios de enero, según un informe de inteligencia de cuatro páginas del Departamento de Seguridad Nacional con fecha del 1 de mayo y obtenido por The Associated Press.
“La revelación se produce cuando la administración Trump intensificó sus críticas a China y el secretario de Estado Mike Pompeo dijo el domingo que ese país fue responsable de la propagación de la enfermedad y debe rendir cuentas”.
La retórica más aguda coincide con los críticos de la administración que dicen que la respuesta del gobierno al virus fue lenta e inadecuada. Los opositores políticos del presidente Donald Trump lo acusaron de arremeter contra China, un enemigo geopolítico pero socio comercial crítico de Estados Unidos, en un intento de desviar las críticas en su país.
No clasificado pero marcado «para uso oficial solamente», el análisis del DHS establece que, si bien minimiza la gravedad del coronavirus, China aumentó las importaciones y disminuyó las exportaciones de suministros médicos. Intentó encubrirlo «negando que hubiera restricciones a la exportación y ofuscando y retrasando la provisión de sus datos comerciales», señala el análisis.
El informe también dice que China dejó de informar a la Organización Mundial de la Salud que el coronavirus «fue un contagio» durante gran parte de enero, por lo que podía pedir suministros médicos del extranjero, y que sus importaciones de máscaras faciales, batas quirúrgicas y guantes aumentaron considerablemente.
Esas conclusiones se basan en la probabilidad del 95% de que los cambios de China en las importaciones y el comportamiento de las exportaciones no estuvieran dentro del rango normal, según el informe.
China informó a la OMS del brote el 31 de diciembre. Se contactó con los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. El 3 de enero e identificó públicamente al patógeno como un nuevo coronavirus el 8 de enero.
Las autoridades chinas silenciaron a los médicos que advirtieron sobre el virus desde el principio y minimizaron repetidamente la amenaza del brote. Sin embargo, muchos de los pasos en falso del gobierno chino parecen haberse debido a obstáculos burocráticos, controles estrictos sobre la información y funcionarios que dudan en informar malas noticias. No hay evidencia pública que sugiera que fue un complot intencional para comprar los suministros médicos del mundo.
En un tuit el domingo, el presidente pareció culpar a los funcionarios de inteligencia de EE. UU. Por no aclarar antes cuán peligroso podría ser un posible brote de coronavirus. Trump ha estado a la defensiva sobre si no actuó después de recibir advertencias tempranas de funcionarios de inteligencia y otros sobre el coronavirus y su impacto potencial.
«La inteligencia me acaba de informar que estaba en lo correcto y que NO mencionaron el tema de coronavirus hasta fines de enero, justo antes de que yo prohibiera los viajes a China en los Estados Unidos», escribió Trump sin citar detalles. «Además, solo hablaron del virus de una manera muy no amenazante, o de hecho».
Trump había especulado previamente que China podría haber desatado el coronavirus debido a algún tipo de «error» horrible. Sus agencias de inteligencia dicen que todavía están examinando una noción presentada por el presidente y ayudantes de que la pandemia pudo haber resultado de un accidente en un laboratorio chino.
Hablando el domingo en ABC «This Week», Pompeo dijo que no tenía motivos para creer que el virus se haya propagado deliberadamente. Pero agregué: «Recuerde, China tiene un historial de infectar al mundo y ellos tienen un historial de funcionamiento de laboratorios de calidad inferior».
«Estas no son las primeras veces que hemos tenido un mundo expuesto a virus como resultado de fallas en un laboratorio chino», dijo Pompeo. “Y así, mientras la comunidad de inteligencia continúa haciendo su trabajo, deberían continuar haciéndolo y verificar para estar seguros, puedo decirles que hay una cantidad significativa de evidencia de que esto provino de ese laboratorio en Wuhan. »
El secretario de estado parecía referirse a brotes anteriores de virus respiratorios, como el SARS, que comenzaron en China. Su comentario puede ser visto como ofensivo en China. Aún así, Pompeo repitió la misma afirmación horas después, a través de un tweet el domingo por la tarde.
Los expertos dicen que el virus surgió naturalmente en los murciélagos y dejan en claro que creen que no fue creado por el hombre. Muchos virólogos dicen que la posibilidad de que el brote haya sido causado por un accidente de laboratorio es muy baja, aunque los científicos aún están trabajando para determinar un punto en el que pueda haber saltado de animales a humanos.
Beijing ha rechazado repetidamente las acusaciones de Estados Unidos de que el brote fue culpa de China, señalando muchos pasos en falso cometidos por los funcionarios estadounidenses en su propia lucha contra el brote.
