Fiscal General de NJ acusa de fraude electoral concejales Alex Méndez y Michael Jackson
Paterson, NJ: Dos miembros del Concejo Municipal, Michael Jackson y Alex Méndez, han sido acusados de varios cargos de fraude electoral derivados de las elecciones de Paterson de mayo pasado, anunció el miércoles el fiscal general de Nueva Jersey, según un reportaje del Paterson Pres.
Las acusaciones involucran el manejo de los concejales de las boletas por correo en la elección de voto por correo que se llevó a cabo en los primeros meses de la pandemia de COVID-19.
Los dos hombres, destacados adversarios políticos del alcalde Andre Sayegh, ganaron sus carreras por más de 200 votos, pero fueron acusados de fraude electoral aproximadamente un mes después de que se publicaran los resultados finales.
Méndez, de 45 años, perdió temporalmente su escaño en una impugnación de la corte civil, pero lo recuperó en una elección especial el otoño pasado. El mandato de Jackson como concejal de 1st Ward no ha sido interrumpido a medida que se desarrolla el caso legal en su contra.
“Estas acusaciones son un paso importante en nuestro enjuiciamiento de estos dos concejales en funciones por cargos que incluyen fraude electoral en segundo grado”, dijo el Fiscal General Gurbir Grewal. “Como hemos visto con demasiada claridad en los últimos meses, la confianza del público en nuestro proceso democrático es fundamental. Si alguien manipula una elección en Nueva Jersey y amenaza ese proceso, lo haremos responsable”, dijo el fiscal Grewal.
Desde que se presentaron los cargos preliminares contra ellos en junio pasado, Méndez y Jackson han afirmado que el caso penal en su contra estaba siendo orquestado por los aliados políticos de Sayegh en Trenton. En los meses intermedios, dijeron que las autoridades no les han proporcionado ningún detalle de los cargos en su contra.
Jackson, que tiene 49 años, dijo el miércoles por la tarde que cree que las críticas recientes y en curso de Méndez a Sayegh llevaron a la Oficina del Fiscal General a convocar a un gran jurado en el caso.
“Le gustaría pensar que la política local no llegaría tan lejos, pero supongo que sí”, dijo Jackson.
“Estas acusaciones reafirman la gravedad de los crímenes por los que se acusa a los acusados”, dijo Sayegh. “Tengo la esperanza de que se haga justicia en nombre de los residentes de Paterson”.
Ni Méndez ni su abogado pudieron ser contactados para hacer comentarios. El abogado de Jackson, Ted Kyles, dijo que no podía hablar sobre las acusaciones porque aún no había visto la acusación.
Los cargos presentados en junio pasado incluyeron a otros dos hombres que trabajaron en la campaña del concejal Shahin Khalique en el segundo distrito: su hermano, Shelim Khalique, de 52 años, de Wayne, y Abu Razyen, de 23, de Prospect Park. Esos cargos aún están pendientes, según el Procurador General. Pero ni Khalique ni Razyen fueron identificados como cubiertos en las acusaciones de Jackson y Méndez. Khalique fue acusado formalmente en otro caso de seguridad de autobuses escolares que anunció la Oficina del Fiscal General el martes.
Hasta el momento, las autoridades no han revelado horas, fechas o lugares específicos de los crímenes. Las acusaciones simplemente dicen que los presuntos delitos ocurrieron entre el 1 de enero de 2020 y el 12 de mayo de 2020 en Paterson.
Jackson y Méndez fueron acusados por el gran jurado estatal en acusaciones separadas, Jackson el 17 de febrero y Méndez el 24 de febrero, dijeron las autoridades. Fueron acusados formalmente de fraude electoral, fraude en la emisión de votos por correo, posesión no autorizada de boletas, alteración de registros públicos y falsificación de registros. Méndez también fue acusado formalmente por presunto registro de votantes falso.
“El código penal de Nueva Jersey incluye varios delitos procesables relacionados con el fraude electoral y, en particular, el fraude que involucra boletas por correo”, dijo Thomas Eicher, director de la Oficina de Integridad Pública del Procurador General. “Con estas acusaciones, estamos usando esas leyes para el propósito previsto: defender elecciones libres y justas al enjuiciar a los acusados de intentar socavarlas”.
