Ucrania lucha para contener los avances rusos en el sur y el este
KHARKIV, Ucrania (AP) — Las fuerzas ucranianas lucharon el sábado para detener un avance ruso en el sur y el este de su país, donde el Kremlin busca capturar la región industrial de Donbas y analistas militares occidentales dijeron que la ofensiva de Moscú iba mucho más lenta de lo planeado.
Las Naciones Unidas continuaron tratando de negociar una evacuación de civiles de las ruinas cada vez más infernales de Mariupol, una ciudad portuaria del sur que Rusia ha tratado de capturar desde que invadió Ucrania hace más de nueve semanas.
Los ciudadanos “ruegan ser salvados” de una planta de acero que se ha convertido en el último bastión de defensa de Mariupol, dijo el viernes el alcalde Vadym Boichenko. “Ahí, no es cuestión de días. Es cuestión de horas. Se estima que 2.000 combatientes se refugiaron en la planta con unos 1.000 civiles.
Dos mujeres ucranianas cuyos maridos son miembros del Regimiento Azov de la Guardia Nacional de Ucrania dijeron que temían que los soldados fueran torturados y asesinados si los rusos los dejaban atrás y los capturaban. Pidieron una misión al estilo de Dunkerque para evacuar a los combatientes, una referencia a la operación de la Segunda Guerra Mundial lanzada para rescatar a las tropas aliadas rodeadas en el norte de Francia.
“Podemos hacer esta operación de extracción… que salvará a nuestros soldados, nuestros civiles, nuestros niños”, dijo Kateryna Prokopenko, de 27 años, a The Associated Press. “Necesitamos hacer esto ahora mismo, porque la gente, cada hora, cada segundo, está muriendo”.
En otros desarrollos:
— El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo en una entrevista que los negociadores rusos y ucranianos hablan “casi todos los días”. Sin embargo, dijo a la agencia de noticias estatal china Xinhua que “el progreso no ha sido fácil”.
— Un exmarine estadounidense murió mientras luchaba junto a las fuerzas ucranianas, dijo su familia, en lo que sería la primera muerte conocida de un estadounidense en combate en la guerra. Estados Unidos no ha confirmado el informe.
El alcalde de la ciudad de Popasna en el este de Ucrania, Nikolai Khanatov, dice que dos autobuses que se dirigían allí para evacuar a los residentes fueron atacados a tiros y que se perdió el contacto con los conductores.
— Las fuerzas de defensa aérea rusas detectaron un avión militar ucraniano sobre la región rusa de Bryansk e intentaron repeler el avión. Dos proyectiles cayeron sobre una aldea, dijo el gobernador regional Alexander Bogomaz. Nadie resultó herido, pero una terminal petrolera sufrió algunos daños, dijo Bogomaz.
Obtener una imagen completa de la batalla que se desarrolla en el este ha sido difícil porque los ataques aéreos y los bombardeos de artillería han hecho que sea extremadamente peligroso para los reporteros moverse. Tanto Ucrania como los rebeldes respaldados por Moscú que luchan en el este también han introducido estrictas restricciones para informar desde la zona de combate.
Numéricamente, la mano de obra militar de Rusia supera ampliamente a la de Ucrania. En los días previos al comienzo de la guerra, la inteligencia occidental estimó que Rusia había apostado cerca de la frontera hasta 190.000 soldados; El ejército permanente de Ucrania es de unos 200.000, repartidos por todo el país.
Pero hasta ahora, las tropas rusas y las fuerzas separatistas parecen haber logrado avances menores en el Donbas en el mes desde que Moscú dijo que concentraría su fuerza militar en el este de Ucrania.
En parte debido a la tenacidad de la resistencia ucraniana, EE. UU. cree que los rusos están “al menos varios días por detrás de donde querían estar” mientras intentan rodear a las tropas ucranianas en el este, dijo un alto funcionario de defensa de EE. UU. que habló bajo condición. del anonimato para discutir la evaluación del ejército estadounidense.
El Ministerio de Defensa británico ofreció una evaluación similar en su evaluación diaria de la guerra, y dijo que cree que las fuerzas rusas en Ucrania probablemente estén sufriendo una «moral debilitada», junto con una falta de habilidades a nivel de unidad y un «apoyo aéreo inconsistente». No dijo sobre qué base hizo la evaluación.
A pesar de la naturaleza aldea por aldea de la lucha para ganar terreno en Donbas, la ofensiva prometida por Rusia aún podría materializarse. En general, el ejército ruso tiene un personal estimado de 900.000 en servicio activo. Rusia también tiene una fuerza aérea y una armada mucho más grandes que Ucrania y posee armas nucleares tácticas.
En Mariupol, se creía que unas 100.000 personas aún estaban en la ciudad con poca comida, agua o medicinas. El portavoz de la ONU, Farhan Haq, dijo que la organización estaba negociando con las autoridades de Moscú y Kiev para crear las condiciones para un paso seguro.
Ucrania ha culpado del fracaso de numerosos intentos de evacuación anteriores a los continuos bombardeos rusos.
Para aquellos que se encuentran en la planta siderúrgica Azovstal de la era soviética, una vasta red subterránea de túneles y búnkeres ha brindado seguridad contra los ataques aéreos. Pero la situación se ha vuelto más grave después de que los rusos arrojaron «destructores de búnkeres» y otras bombas en la planta, dijo el alcalde.
Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, dijo a Al-Arabiya TV, de propiedad saudí, que el verdadero problema es que “los ultranacionales ucranianos están ignorando los corredores humanitarios”.
