Declaración de concejal Carlina Rivera, presidenta del Comité de Justicia Penal, ante aumento del crimen en las cárceles de la ciudad
NUEVA YORK, NY – El 22 de octubre de 2022, el Departamento Correccional informó que una persona encarcelada fue encontrada muerta por suicidio en una unidad de observación de salud mental en el complejo penitenciario de Rikers Island. La concejal de la ciudad de Nueva York, Carlina Rivera, presidenta del Comité de Justicia Penal, declaró:
“Estoy devastado al saber que otra persona se suicidó en Rikers Island. 2022 ha sido el año más mortífero en Rikers Island en la historia reciente.
El informe de la decimoséptima muerte este año supera el total de muertes en las cárceles de la ciudad en 2021. Es otra indicación de la dificultad que enfrenta el Departamento de Corrección para cumplir con su responsabilidad de mantener seguras a las personas bajo su custodia. La Ciudad debe acelerar drásticamente las reformas para priorizar el acceso a la atención médica y la programación. Una cantidad significativa de personas en las cárceles de la ciudad tienen una enfermedad mental grave: en 2016, el Centro de defensa del tratamiento informó que era casi una quinta parte de las personas encarceladas. Esta crisis de salud pública solo ha crecido, con datos publicados por la oficina del Contralor en 2021 que indican que casi el 50% de la población en las cárceles de la Ciudad tiene un diagnóstico de salud mental.
La Ciudad y el Estado deben volver a comprometerse a apoyar un sistema de atención de la salud mental eficaz y con buenos recursos. La alarmante pérdida de vidas en las cárceles de la ciudad ilumina un sistema de salud y una red de seguridad social que fallan. El gobierno debe invertir más en desviar a las personas del sistema penitenciario con programas que amplíen el acceso a programas de capacitación, empleos permanentes y bien remunerados y servicios de bienestar.
Para llegar a una solución que funcione, el Departamento de Corrección debe trabajar con sus socios en el gobierno. La semana pasada, el Departamento de Corrección no asistió a la reunión pública de la Junta de Corrección, una decisión para evadir los estándares de responsabilidad y confianza.
Decisiones como esta provocan conversaciones continuas sobre si Rikers necesita un síndico federal. Planeo que la administración judicial federal sea el foco de una próxima audiencia del Comité.
La crisis humanitaria que persiste en Rikers les falla a todos los neoyorquinos, incluidos los oficiales penitenciarios y los encarcelados allí. El Concejo Municipal aprobó un plan para cerrar Rikers Island para 2027, y espero que la Ciudad se mantenga al día con ese plan. Como presidente del Comité de Justicia Penal, continuaré ejerciendo mis deberes de supervisión e investigación estipulados en la Carta para identificar soluciones que prioricen la seguridad y el bienestar de todos los involucrados en el sistema legal penal”.
Eduardo Amador
Oficina del Concejal Gale Brewer
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