ESTOCOLMO. El francés Henri B. Kagan y el japonés Kenso Soai fueron galardonados este miércoles con el Premio Nobel de Química 2026 por sus aportes al estudio de los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica.
La Real Academia de las Ciencias Sueca informó que el premio reconoce descubrimientos que han permitido a los científicos comprender y promover reacciones capaces de conducir a la homoquiralidad, un fenómeno clave en la química de los seres vivos.
Recibe alertas de última hora
Inmigración, Nueva York, República Dominicana y noticias de investigación directamente en tu teléfono y computadora.
Gratis y puedes cancelar en cualquier momento.
Los trabajos de Kagan y Soai han proporcionado herramientas fundamentales para la química moderna y han contribuido a explicar uno de los grandes enigmas de la disciplina: cómo se forma la homoquiralidad presente en los organismos vivos.
Algunas moléculas, como los aminoácidos, pueden existir en dos formas que son imágenes especulares entre sí. Sin embargo, en los seres vivos solo aparece una de esas formas, explicó la Academia al anunciar el fallo.
Durante décadas, el origen de esa asimetría química fue un misterio. En los experimentos, cuando una reacción podía producir dos moléculas especulares, normalmente se obtenían cantidades iguales de ambas.
Ese comportamiento representaba un desafío para áreas como la industria farmacéutica, debido a que, cuando una molécula interactúa con organismos vivos, solo una de sus formas puede producir el efecto deseado.
Kagan dio un paso decisivo en 1986 al descubrir una forma de manipular reacciones químicas para crear un exceso de una de las imágenes especulares mayor de lo que se consideraba posible hasta ese momento.
Soai avanzó posteriormente en esa línea. En 1995 publicó un trabajo clave en el que describió el diseño de la primera reacción química con potencial para ser homoquiral.
En 2003 logró presentar una reacción en la que solo se formaba una de las dos imágenes especulares posibles, un avance considerado excepcional dentro de la química.
Los descubrimientos de ambos científicos han sido relevantes para el diseño de reacciones utilizadas en la fabricación de productos farmacéuticos, aromas, fragancias, químicos agrícolas y nuevos materiales.
Comentarios (0)
Sé el primero en participar en la conversación.