Presunto globo espía chino viola espacio aéreo y EE.UU cancela viaja de Blinken a Beijing.
Washington, D.C. (AP) A pesar de las rotundas negativas de China, un enorme globo chino a gran altura que sobrevoló los Estados Unidos el viernes provocó duras acusaciones en el Pentágono de espiar instalaciones militares secretas. Un viaje crucial a Beijing del Secretario de Estado Antony Blinken para calmar las tensiones entre Estados Unidos y China fue cancelado abruptamente.
Además de la respuesta del gobierno, se compartieron en las redes sociales (18.300 metros) videos de personas que intentaban localizar el «globo espía» en el cielo mientras viajaban 60.000 pies al sureste sobre Kansas y Missouri.
Fuentes de defensa informaron que se había detectado anteriormente sobre Montana, que alberga la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom, uno de los tres campos de silos de misiles nucleares en los Estados Unidos.
Según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, Estados Unidos ha estado monitoreando el globo desde al menos el martes, cuando el presidente Joe Biden recibió su informe inicial. Tres funcionarios estadounidenses afirman que Biden se inclinó inicialmente a dar la orden de hacer estallar el globo espía. Un alto funcionario de defensa afirma que Estados Unidos tenía aviones de combate, incluidos los F-22, listos para derribarlo si se le daba la orden.
Los funcionarios, que pidieron permanecer en el anonimato para evitar discusiones internas, afirmaron que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, recomendaron enfáticamente a Biden que no derribara el globo y advirtieron que su tamaño y peso podrían producir un campo de escombros. Eso sería peligroso para los estadounidenses en el terreno. El globo es tan grande como tres autobuses escolares. El Pentágono también determinó una baja probabilidad de que el globo encontrara información importante siguiendo pasos estadounidenses no identificados.
Las fuentes dijeron que antes se habían detectado globos de vigilancia chinos sobre suelo estadounidense, incluso al menos una vez durante la administración del expresidente Donald Trump.
A pesar de la afirmación de China de que el globo era solo un «dirigible» de investigación meteorológica que se había desviado de su curso, Blinken tuvo que cancelar su viaje. El Pentágono lo negó rotundamente, junto con las afirmaciones de China de que el globo solo tenía capacidades de navegación rudimentarias y no estaba siendo utilizado para vigilancia.
En una llamada telefónica con el alto diplomático chino Wang Yi, Blinken, que tenía previsto partir hacia Beijing el viernes por la noche, dijo que había advertido a Wang Yi que la decisión de China de enviar el globo sobre Estados Unidos era «un acto irresponsable» y que sería «perjudicial para las discusiones sustantivas que estábamos preparados para tener».
El globo se desplazó hacia el sureste durante el día sobre el corazón del centro de los Estados Unidos después de pasar sobre las ubicaciones militares sensibles en Montana, y las autoridades predijeron que permanecería en el espacio aéreo de los Estados Unidos durante varios días después de eso.
El cambio asestó un nuevo golpe a las ya tensas relaciones entre Estados Unidos y China, que se han estado deteriorando durante años debido a muchos problemas. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses insistieron en que las líneas diplomáticas aún están abiertas y Blinken afirmó que todavía estaba preparado para visitar China «cuando las circunstancias lo permitan». Agregó que es fundamental mantener abiertas las líneas de comunicación.
Cuando se le preguntó sobre la situación en un evento económico, Biden se negó a comentar. Trump y Nikki Haley, exgobernadora de Carolina del Sur y embajadora ante la ONU, declararon que Estados Unidos debería derribar el globo inmediatamente. Muchos congresistas republicanos dijeron lo mismo, y algunos criticaron al gobierno por «permitir» la incursión del globo.
El senador Eric Schmitt, R-Mo., declaró que es «completamente incomprensible» que la China comunista tenga un globo espía que se dirige actualmente hacia la Base de la Fuerza Aérea Whiteman en Missouri, la base que alberga el Stealth Bomber. «Esto es inaceptable para cualquier estadounidense».
Jean-Pierre solo pudo explicar por qué el gobierno se demoró en expresar sus preocupaciones el jueves.
El portavoz de prensa del Pentágono, Brig. El general Pat Ryder se negó a comentar si se había pensado más en derribar el globo el viernes. Afirmó que no era peligroso en este momento. Ryder afirmó que podía alterar el rumbo y no solo estaba a merced del viento.
Sin embargo, los expertos en clima sugirieron que China podría tener razón acerca de que el globo se desvió de su ruta prevista. Según China, los patrones de viento de los vientos del oeste podrían haber llevado un globo al oeste de los Estados Unidos, lo cual es «totalmente plausible, no posible, probable», según Dan Jaffe, experto en química atmosférica de la Universidad de Washington.
Según Jean-Pierre, una visita diplomática a China no era aceptable para el viaje de Blinken en este momento. Declaró que «es intolerable que esto haya ocurrido» y agregó que «la presencia de este globo en nuestro espacio aéreo… es una clara violación de nuestra soberanía y del derecho internacional».
Según los informes, Blinken y la subsecretaria de Estado, Wendy Sherman, se opusieron al alto funcionario de la embajada china el miércoles, el día antes de que el Pentágono revelara el hallazgo del globo, según un funcionario del Departamento de Estado.
Durante las intensas diferencias sobre Taiwán, los derechos humanos, los reclamos de China en el Mar de China Meridional, Corea del Norte, el conflicto de Rusia en Ucrania, la política comercial y el cambio climático, ambas naciones habían anticipado las esperadas discusiones de Blinken con altos funcionarios chinos.
Aunque el viaje no se había revelado oficialmente, los funcionarios en Beijing y Washington habían discutido recientemente la llegada inminente de Blinken para las discusiones del domingo y el lunes. El viaje fue acordado en noviembre por Biden y el presidente chino, Xi Jinping, en una cumbre en Indonesia.
China, que se opone con vehemencia a que Estados Unidos y otros países espíen lo que considera su territorio, una vez derribó un avión espía estadounidense y encarceló a su tripulación en la isla de Hainan, fue comparativamente comprensiva en su respuesta a las acusaciones de Estados Unidos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China emitió un comunicado que rayaba en una disculpa, alegando que el globo era una aeronave civil utilizada principalmente para la investigación meteorológica. Debido a las ráfagas, el dirigible «se desvió mucho de su trayectoria planificada» y solo tenía una pequeña capacidad de «autodirección», según el informe.
Según el comunicado, que utilizó el término legal «fuerza mayor» para describir circunstancias fuera del control de uno, «la parte china lamenta la entrada accidental de la aeronave en el espacio aéreo estadounidense debido a fuerza mayor».
Los colaboradores de este informe incluyeron a Matthew Brown en Billings, Montana; Ellen Knickmeyer en Washington; Tara Copp, Lolita C. Baldor, Aamer Madhani, Zeke Miller y Michael Balsamo en Beijing; y Emily Wang Fujiyama y la asistente de noticias de AP Caroline Chen en Beijing.
