Piloto descubre una cobra debajo de su asiento
Aunque parezca una escena de “Snakes on a Plane”, filme en el que Samuel L. Jackson es un agente del FBI atrapado en un avión repleto de serpientes, la peligrosa experiencia que ha vivido el piloto surafricano Rudolf Erasmus es completamente real y no contó con la asistencia de directores, dobles de acción ni efectos especiales para sobrevivir.
El pasado lunes, Erasmus piloteaba un vuelo privado con cuatro personas en un pequeño avión bimotor, desde el Cabo Occidental en Sudáfrica hacia Nelspruit, ciudad en el nordeste de ese país. Fue en medio del vuelo que él sintió algo frío que le frotaba la piel cerca de su cadera y debajo de su camisa.
Su primera impresión fue que su botella de agua estaba goteando, pero cuando miró hacia abajo descubrió una serpiente y no era un reptil cualquiera, sino cobra del cabo. Una mordedura de esta especie, también conocida como Naja Nivea, contiene suficiente veneno para matar a nueve personas es responsable del mayor número de víctimas fatales entre las serpientes de Sudáfrica.
Erasmus pasó un momento en silencio atónito antes de tratar de agarrarlo y controlarlo sin decirle nada a los pasajeros para evitar el pánico. Al confirmar que el réptil retrocedió debajo de su asiento y estaba fuera de su alcance, informó a los demás lo que ocurría y, por suerte, todos permanecieron tranquilos. Fue entonces que el piloto decidió dar la vuelta y hacer un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Welkom que se encontraba más cercano.
Una vez que aterrizó y se aseguró que todos habían desbordado el avión y que estaban sanos y salvos, Erasmus confirmó que la serpiente aún continuaba debajo de su asiento, pero después un miembro de la tripulación la fue a buscar y no la encontró. Hasta ahora no se sabe el paradero de la cobra del cabo, pero Erasmus ha sido aclamado por Poppy Khosa, la comisionada de Aviación Civil de Sudáfrica, quien declaró que el piloto es un héroe que salvó la vida de todos a bordo de ese vuelo.
