Israel lucha contra Hamas por segundo día después de una incursión masiva e intercambia fuego con Hezbollah del Líbano
TEL AVIV, Israel: Soldados israelíes lucharon el domingo contra combatientes de Hamas en las calles del sur de Israel y lanzaron ataques de represalia que arrasaron edificios en Gaza, mientras que en el norte de Israel un breve intercambio de ataques con el grupo militante libanés Hezbollah generó temores de una guerra más amplia.
Todavía había algunos combates en curso más de 24 horas después de un ataque sorpresa sin precedentes desde Gaza, en el que combatientes de Hamas, respaldados por una andanada de miles de cohetes, atravesaron la barrera de seguridad de Israel y arrasaron las comunidades cercanas. Los combatientes regresaron a cautivos al enclave costero de Gaza, entre ellos mujeres, niños y ancianos, a quienes probablemente intentarán canjear por miles de prisioneros palestinos retenidos por Israel.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que el país estaba en guerra y exigiría un alto precio a sus enemigos. Los líderes de Hamás dijeron que estaban preparados para una mayor escalada.
Los medios israelíes, citando a funcionarios de los servicios de rescate, dijeron que al menos 300 personas murieron, incluidos 26 soldados, mientras que en Gaza los funcionarios dijeron que 313 personas habían muerto. Un oficial militar israelí dijo que cientos de militantes habían muerto y decenas habían sido capturados.
Los civiles pagaron un costo asombroso por la violencia en ambos lados. Los noticieros de la televisión israelí transmitieron una serie de relatos de familiares de israelíes cautivos o desaparecidos, quienes se lamentaban y rogaban ayuda en medio de una niebla de incertidumbre que rodeaba el destino de sus seres queridos. En Gaza, los residentes huyeron de sus hogares cerca de la frontera para escapar de los ataques israelíes y huyeron hacia el interior del territorio después de las advertencias en árabe del ejército israelí.
En el vecino Egipto, un policía mató a tiros a dos turistas israelíes y a un egipcio en un sitio turístico en Alejandría, dijo el Ministerio del Interior. Egipto hizo las paces con Israel hace décadas, pero el sentimiento antiisraelí es alto en el país, especialmente durante los episodios de violencia palestino-israelí.
Los conflictos anteriores entre Israel y los gobernantes de Hamas en Gaza provocaron una destrucción generalizada en Gaza y días de lanzamiento de cohetes contra ciudades israelíes. La situación es potencialmente más volátil ahora, con el gobierno de extrema derecha de Israel afectado por la brecha de seguridad sin precedentes y los palestinos desesperados por una ocupación interminable en Cisjordania y un bloqueo asfixiante de Gaza.
El estallido en la frontera norte de Israel también amenazó con arrastrar a la batalla a Hezbollah, un feroz enemigo de Israel que cuenta con el respaldo de Irán y se estima que tiene decenas de miles de cohetes a su disposición. Hezbolá disparó decenas de cohetes y proyectiles el domingo contra tres posiciones israelíes en una zona en disputa a lo largo de la frontera y el ejército israelí respondió utilizando drones armados.
El contraalmirante Daniel Hagari, un oficial militar israelí, dijo a los periodistas que la situación en la frontera norte estaba en calma después del intercambio. Pero dijo que los combates seguían en curso en el sur y que todavía había situaciones de rehenes allí.
Dijo que las tropas se habían trasladado a todas las comunidades cercanas a la frontera de Gaza, donde planeaban evacuar a todos los civiles y registrar la zona en busca de militantes restantes. Hagari dijo que el ejército había matado a 400 militantes desde el inicio de la guerra y capturado a decenas más.
“Recorreremos todas las comunidades hasta matar a todos los terroristas que se encuentran en territorio israelí”, dijo. En Gaza, “todos los terroristas ubicados en una casa, todos los comandantes en las casas, serán alcanzados por el fuego israelí. Eso seguirá aumentando en las próximas horas”.
Hamás dijo que durante la noche había seguido enviando fuerzas y equipos a “varios lugares dentro de nuestros territorios ocupados”, refiriéndose a Israel.
El ataque sorpresa del sábado fue el más mortífero contra Israel en décadas. En un ataque de sorprendente amplitud, hombres armados de Hamás utilizaron explosivos para atravesar la valla fronteriza que rodea Gaza y luego la cruzaron con motocicletas, camionetas, parapentes y lanchas rápidas en la costa. Llegaron a hasta 22 lugares fuera de la Franja de Gaza el sábado por la mañana temprano, incluidas ciudades y otras comunidades a hasta 24 kilómetros (15 millas) de la frontera de Gaza, mientras Hamás lanzaba miles de cohetes contra ciudades israelíes.
“Israel se despierta esta mañana con una mañana terrible”, dijo el teniente coronel Richard Hecht, portavoz militar israelí. “Hay mucha gente asesinada… niños, abuelas, familias, cadáveres”.
Los medios israelíes dijeron que al menos 300 personas murieron y 1.500 resultaron heridas en el ataque del sábado. Los combatientes de Hamas tomaron cautivos a un número desconocido de civiles y soldados en Gaza, y una fila de israelíes con familiares desaparecidos serpenteaba frente a una estación de policía en el centro de Israel para proporcionar a los investigadores muestras de ADN y otros medios que pudieran ayudar a identificar a sus familiares.
Israel atacó 426 objetivos en Gaza, dijo su ejército, derribando edificios residenciales en explosiones gigantes. Eso incluía una torre de 14 pisos que albergaba docenas de apartamentos, así como oficinas de Hamás en el centro de Gaz.
