Los palestinos se apresuran a huir al sur de Gaza mientras Israel insta a una evacuación masiva y realiza redadas.

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza: Los palestinos se apresuraron a huir del norte de Gaza el sábado después de que el ejército israelí ordenó a casi la mitad de la población evacuar el sur y llevó a cabo incursiones terrestres limitadas antes de una esperada ofensiva terrestre una semana después de la sangrienta ofensiva de Hamas. ataque de amplio alcance contra Israel.

Israel renovó los llamamientos en las redes sociales y en folletos lanzados desde el aire para que alrededor de un millón de residentes de Gaza se trasladaran al sur, mientras Hamás instaba a la gente a permanecer en sus hogares. La ONU y grupos de ayuda han dicho que un éxodo tan rápido causaría un sufrimiento humano indecible, ya que los pacientes hospitalizados y otras personas no podrían reubicarse.

Familias en automóviles, camiones y carros tirados por burros llenos de pertenencias se agolpaban en una carretera principal que se alejaba de la ciudad de Gaza mientras los ataques aéreos israelíes continuaban golpeando el territorio de 40 kilómetros (25 millas) de largo, donde los suministros de alimentos, combustible y agua potable se estaban agotando. debido a un completo asedio israelí
Las autoridades egipcias dijeron que el cruce sureño de Rafah se abriría más tarde el sábado por primera vez en días para permitir la salida de los extranjeros. Israel dijo que los palestinos podían viajar dentro de Gaza sin sufrir daños a lo largo de dos rutas principales entre las 10 a.m. y las 4 p.m. hora local.
El ejército israelí dijo que “cientos de miles” de palestinos ya habían hecho caso a la advertencia y se habían dirigido hacia el sur. Pero algunos viven a hasta 20 kilómetros (12 millas) de distancia, y las carreteras demolidas por los ataques aéreos y la escasez de combustible obstaculizaron sus viajes.

Miles de personas se apiñaron en una escuela convertida en refugio administrada por la ONU en Deir al-Balah, un pueblo agrícola al sur de la zona de evacuación. Muchos dormían al aire libre, en el suelo, sin colchones, o en sillas sacadas de las aulas.

“Vine aquí con mis hijos. Dormimos en el suelo. No tenemos colchón ni ropa”, dijo Howeida al-Zaaneen, de 63 años, originaria de la ciudad norteña de Beit Hanoun. “Quiero volver a mi casa, aunque esté destruida”.

El ejército dijo que sus tropas llevaron a cabo incursiones temporales en Gaza para combatir a los militantes y buscaron rastros de unas 150 personas, incluidos hombres, mujeres y niños, que fueron secuestrados durante el impactante ataque de Hamás el 7 de octubre contra el sur de Israel.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo el sábado que más de 2.200 personas han muerto en el territorio, incluidos 724 niños y 458 mujeres. El ataque de Hamás mató a más de 1.300 personas del lado israelí, la mayoría de ellos civiles, y aproximadamente 1.500 militantes de Hamás murieron durante los combates, dijo el gobierno israelí.

Temiendo un éxodo masivo de palestinos, las autoridades egipcias erigieron muros antiexplosión «temporales» en el lado egipcio del cruce fuertemente custodiado de Rafah, que ha estado cerrado durante días debido a los ataques aéreos israelíes, dijeron dos funcionarios egipcios bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados. para informar a los medios de comunicación.

Incursiones israelíes en Gaza
Las incursiones en Gaza del viernes fueron el primer reconocimiento de que tropas israelíes habían entrado en el territorio desde que el ejército comenzó sus bombardeos las 24 horas del día en represalia por la masacre de Hamas. Los militantes palestinos han disparado más de 5.500 cohetes contra Israel desde que comenzaron los combates, dijo el ejército israelí.

El ejército dijo que las tropas terrestres se marcharon después de realizar las redadas.

Israel ha convocado a unas 360.000 reservas y ha concentrado tropas y tanques a lo largo de la frontera con Gaza, pero no se ha anunciado ninguna decisión sobre si lanzará una ofensiva terrestre. Un asalto a la densamente poblada Gaza probablemente provocaría aún más bajas en ambos lados en brutales combates casa por casa.

“Destruiremos a Hamás”, prometió el viernes por la noche el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Faisal bin Farhan, en Riad el sábado, y ambos pidieron a Israel que proteja a los civiles en Gaza.

«Mientras Israel persigue su legítimo derecho a defender a su pueblo y tratar de garantizar que esto nunca vuelva a suceder, es de vital importancia que todos cuidemos de los civiles, y estamos trabajando juntos para hacer exactamente eso», dijo Blinken. .

Hamás dijo que los ataques aéreos de Israel mataron a 13 rehenes, incluidos extranjeros. No proporcionó sus nacionalidades. Los militares negaron la afirmación. Hamás y otros militantes palestinos esperan canjear a los rehenes por miles de palestinos detenidos en prisiones israelíes.

El público israelí está abrumadoramente a favor de una ofensiva militar, y los noticieros televisivos se centran en gran medida en las secuelas del ataque de Hamas y apenas mencionan la crisis que se desarrolla en Gaza.