El mando del ejército sirio informa a sus oficiales que el gobierno de Assad ha terminado, dice un oficial.
AMMAN/BEIRUT: El mando del ejército sirio ha notificado a sus oficiales que el gobierno del presidente Bashar al-Assad ha terminado tras una ofensiva relámpago de los rebeldes, dijo a Reuters un oficial sirio que fue informado de la medida.
Los rebeldes sirios dijeron que Damasco “ahora está libre de Assad”.
Más temprano, Assad voló desde Damasco hacia un destino desconocido el domingo, dijeron a Reuters dos altos oficiales del ejército, mientras los rebeldes dijeron que habían entrado en la capital sin señales de despliegues militares.
Miles de personas en automóviles y a pie se congregaron en una plaza principal de Damasco saludando y cantando “Libertad”, dijeron testigos.
“Celebramos con el pueblo sirio la noticia de la liberación de nuestros prisioneros y la liberación de sus cadenas y el anuncio del fin de la era de injusticia en la prisión de Sednaya”, dijeron los rebeldes.
Sednaya es una gran prisión militar en las afueras de Damasco donde el gobierno sirio detuvo a miles de personas.
Un avión de la compañía aérea siria despegó del aeropuerto de Damasco en torno a la hora en que se informó de que los rebeldes habían tomado la capital, según datos del sitio web Flightradar.
El avión voló inicialmente hacia la región costera de Siria, un bastión de la secta alauita de Asad, pero luego dio un giro brusco y voló en dirección opuesta durante unos minutos antes de desaparecer del mapa.
Reuters no pudo determinar de inmediato quién estaba a bordo.
El jefe del principal grupo de oposición sirio en el extranjero, Hadi al-Bahra sirio, también declaró el domingo que Damasco está ahora “sin Bashar al-Assad”.
Apenas unas horas antes, los rebeldes anunciaron que habían obtenido el control total de la ciudad clave de Homs después de sólo un día de combates, dejando el gobierno de 24 años de Asad colgando de un hilo.
Miles de residentes de Homs salieron a las calles después de que el ejército se retirara de la ciudad central, bailando y cantando “Assad se ha ido, Homs es libre” y “Viva Siria y abajo Bashar al-Assad”.
Los rebeldes dispararon al aire en señal de celebración y los jóvenes derribaron carteles del presidente sirio, cuyo control territorial se ha derrumbado tras una vertiginosa retirada de los militares que duró una semana.
La caída de Homs dio a los insurgentes el control del estratégico corazón de Siria y de un cruce de carreteras clave, separando a Damasco de la región costera que es el bastión de la secta alauita de Asad y donde sus aliados rusos tienen una base naval y una base aérea.
La captura de Homs es también un poderoso símbolo de la dramática recuperación del movimiento rebelde en el conflicto que dura ya 13 años. Hace años, grandes áreas de Homs fueron destruidas por una dura guerra de asedio entre los rebeldes y el ejército. Los combates acabaron con los insurgentes, que se vieron obligados a marcharse.
El comandante de Hayat Tahrir al-Sham, Abu Mohammed al-Golani, el principal líder rebelde, calificó la captura de Homs de momento histórico e instó a los combatientes a no hacer daño a “los que dejan caer las armas”.
Los rebeldes liberaron a miles de detenidos de la prisión de la ciudad. Las fuerzas de seguridad se marcharon a toda prisa tras quemar sus documentos.
El comandante rebelde sirio Hassan Abdul Ghani dijo en un comunicado el domingo por la mañana que se estaban llevando a cabo operaciones para “liberar completamente” el campo alrededor de Damasco y que las fuerzas rebeldes estaban mirando hacia la capital.
En un suburbio, una estatua del padre de Assad, el fallecido presidente Hafez al-Assad, fue derribada y destrozada.
Fuera de la ciudad, los rebeldes arrasaron todo el suroeste en 24 horas y tomaron el control.
AMENAZA EXISTENCIAL AL GOBIERNO DE ASAD
El ritmo de los acontecimientos ha sorprendido a las capitales árabes y ha suscitado temores de una nueva ola de inestabilidad regional.
Qatar, Arabia Saudita, Jordania, Egipto, Irak, Irán, Turquía y Rusia emitieron un comunicado conjunto en el que afirmaban que la crisis era un acontecimiento peligroso y pedían una solución política.
La guerra civil de Siria, que estalló en 2011 como un levantamiento contra el gobierno de Assad, arrastró a grandes potencias extranjeras, creó espacio para que militantes yihadistas planearan ataques en todo el mundo y envió a millones de refugiados a los estados vecinos. Hayat Tahrir al-Sham, el grupo rebelde más fuerte, es la antigua filial de Al Qaeda en Siria, considerada por Estados Unidos y otros como una organización terrorista, y muchos sirios siguen temiendo que imponga un régimen islamista draconiano.
Golani ha tratado de tranquilizar a las minorías diciéndoles que no interferirá con ellas y a la comunidad internacional diciéndoles que se opone a los ataques islamistas en el extranjero. En Alepo, que los rebeldes capturaron hace una semana, no ha habido informes de represalias.
Cuando se le preguntó el sábado si creía en Golani, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, respondió: “La prueba del pudín está en el acto de comerlo”.
EL PAPEL DE LOS ALIADOS EN EL APOYO A ASSAD
Assad dependió durante mucho tiempo de sus aliados para someter a los rebeldes. Los aviones de guerra rusos llevaron a cabo bombardeos mientras que Irán envió fuerzas aliadas, incluyendo a Hezbolá y a la milicia iraquí, para reforzar al ejército sirio y asaltar los bastiones insurgentes.
Pero Rusia se ha centrado en la guerra en Ucrania desde 2022 y Hezbolá ha sufrido grandes pérdidas en su propia y agotadora guerra con Israel, lo que limita significativamente su capacidad o la de Irán para apoyar a Asad.
