Avión con seis personas a bordo se estrella en Filadelfia, incendiando viviendas y desatando una bola de fuego
FILADELFIA (AP) — Un avión de transporte médico que transportaba a un paciente pediátrico y otras cinco personas se estrelló contra un vecindario de Filadelfia unos 30 segundos después de despegar el viernes, estallando en una bola de fuego y envolviendo varias casas en llamas.
La alcaldesa Cherelle Parker dijo el miércoles por la noche en una conferencia de prensa que no se conocía de inmediato la información sobre las víctimas fatales, pero que varias casas y vehículos habían resultado dañados.
«Esta es una escena activa que aún se investiga», dijo.
Una cámara de timbre captó imágenes del avión cayendo en una franja blanca y explotando al impactar contra el suelo cerca de un centro comercial y una carretera principal. El accidente ocurrió apenas dos días después del desastre aéreo más letal de Estados Unidos en una generación.
«Todo lo que escuchamos fue un rugido fuerte y no sabíamos de dónde venía. Simplemente nos dimos la vuelta y vimos la gran columna de humo», dijo Jim Quinn, el propietario de la cámara de timbre.
El accidente ocurrió a menos de 3 millas (4,8 kilómetros) del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, que principalmente sirve a jets comerciales y vuelos chárter.
El avión, un Learjet 55, desapareció rápidamente del radar después de despegar del aeropuerto a las 6:06 p.m. y ascender a una altitud de 1.600 pies (487 metros). Se dirigía a Springfield, Missouri, y estaba registrado a nombre de una compañía que opera como Med Jets, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Aware.
El miércoles por la noche, un avión de American Airlines que transportaba a 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación chocó en el aire en Washington, D.C., con un helicóptero del Ejército que transportaba a tres soldados. No hubo sobrevivientes en ese accidente.
El gobernador Josh Shapiro dijo que está ofreciendo todos los «recursos de la Commonwealth mientras responden al pequeño accidente del avión privado en el noreste de Filadelfia».
Inicialmente, un flujo continuo de vehículos policiales y camiones de bomberos inundó el lugar, tomando el control de los estacionamientos comerciales mientras los servicios de emergencia al accidente y al incendio dirigían a la gente hacia afuera y establecían un perímetro que se extendía en bloques en cada dirección. En aproximadamente una hora, el sonido de las sirenas y las órdenes a gritos se habían desvanecido en un silencio relativo en los límites del área cerrada, y la oscuridad se instaló mientras los conductores que pasaban miraban hacia afuera tratando de ver qué estaba sucediendo.
El avión se estrelló en una intersección concurrida cerca de Roosevelt Mall, un centro comercial al aire libre en el barrio densamente poblado de Rhawnhurst.
Un video de teléfono celular tomado por un testigo momentos después de que el avión se estrellara mostraba una escena caótica con escombros esparcidos por toda la intersección. Una pared de color naranja brillaba justo más allá de la intersección mientras una columna de humo negro se elevaba rápidamente hacia el cielo y las sirenas sonaban.
Michael Schiavone, de 37 años, estaba sentado en su casa en Mayfair, un vecindario cercano, el viernes cuando escuchó un fuerte estallido y su casa se sacudió. Dijo que se sintió como un mini terremoto y cuando revisó las imágenes de la cámara de seguridad de su casa, dijo que parecía que caía un misil.
«Hubo una gran explosión, así que pensé que estábamos bajo ataque por un segundo», dijo.
El propietario del avión, Jet Rescue, ofrece servicios de ambulancia aérea a nivel mundial. La empresa, con sede en México, llevó al miembro del Salón de la Fama del béisbol David Ortiz a Boston después de que recibiera un disparo en la República Dominicana en 2019 y participó en el transporte de pacientes gravemente enfermos de COVID-19.
Se dejó un mensaje en la sede estadounidense de Jet Rescue en Boca Ratón, Florida, solicitando comentarios.
La FAA dijo que la Junta Nacional de Seguridad del Transporte liderará la investigación. La NTSB, que investiga los accidentes aéreos, dijo que estaba recopilando información sobre el accidente.
