Astronautas indios completan simulación marciana de 10 días en Ladakh
Tso Kar, Ladakh: Dos astronautas análogos indios han completado con éxito una misión de simulación de 10 días en el Himalayan Outpost for Planetary Exploration (HOPE), ubicado en el árido y elevado valle de Tso Kar, a más de 4 200 metros de altitud. El objetivo de la misión, organizada por la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO) en colaboración con Protoplanet y el Centro de Vuelo Espacial Tripulado de India, fue recrear las condiciones extremas de la vida en la Luna y Marte, en preparación para futuras misiones espaciales tripuladas.
Los participantes, Rahul Mogalapalli y Yaman Akot, permanecieron completamente aislados en dos módulos habitacionales diseñados para la misión. Phobos, de 8 metros de diámetro, y Deimos, de 5 metros. Durante esos 10 días, enfrentaron desafíos reales que incluyeron el racionamiento estricto de agua y alimentos, comunicaciones limitadas, y variaciones extremas de temperatura que oscilaron entre los +35 °C durante el día y los –25 °C por la noche.
Además, fueron sometidos a pruebas psicológicas y fisiológicas para medir su capacidad de adaptación, salud mental y resistencia física en entornos hostiles y de confinamiento prolongado.
El experimento HOPE no solo buscó estudiar la resistencia humana, sino también validar protocolos técnicos para la operación de sistemas de soporte vital, recolección de muestras biológicas y prácticas de comunicación en condiciones semejantes a las que se esperan en estaciones espaciales o bases extraplanetarias.
Este ensayo es parte fundamental del programa Gaganyaan, la ambiciosa iniciativa espacial india que prevé el envío de misiones tripuladas a la Luna y, eventualmente, a Marte. Los datos obtenidos en Ladakh serán cruciales para optimizar la seguridad, la eficiencia y la viabilidad de esas expediciones.
El éxito de la misión HOPE representa un paso estratégico para India en su objetivo de convertirse en una potencia espacial de primer nivel. Al simular Marte en la Tierra, el país no solo entrena a sus astronautas y prueba su tecnología, sino que también se acerca un poco más a materializar el sueño de pisar el planeta rojo.
