Las autoridades sanitarias de Estados Unidos reiteraron las advertencias sobre los peligros del denominado “Benadryl Challenge”, una práctica difundida en redes sociales que promueve el consumo excesivo de difenhidramina, un antihistamínico de venta libre, con la intención de provocar alucinaciones.
La alerta cobró fuerza después de que cinco jóvenes fueran ingresados en hospitales de San Diego, California, durante una misma semana por su presunta participación en este desafío. Según reportes difundidos por CBS8, los afectados tenían entre 16 años y poco más de 20 años y requirieron atención médica de emergencia debido a la gravedad de los síntomas presentados.
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Profesionales de la salud señalaron que la ingestión de grandes cantidades de difenhidramina puede generar consecuencias severas para el organismo. Entre las complicaciones asociadas figuran trastornos cardíacos, convulsiones, problemas respiratorios, pérdida del conocimiento y situaciones que pueden poner en riesgo la vida. Aunque en estos casos no se reportaron muertes, los médicos consideraron necesario emitir una nueva advertencia pública.
El reto consiste en consumir múltiples dosis del medicamento en un corto intervalo de tiempo para buscar efectos alucinógenos. Sin embargo, especialistas explicaron que esas reacciones son resultado de una intoxicación y no de un uso adecuado del fármaco. El pediatra y médico de emergencia Shafar Kahn indicó que muchas personas asumen erróneamente que los medicamentos de venta libre carecen de riesgos, cuando su uso en cantidades elevadas puede provocar consecuencias graves para la salud.
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