Gobierno impulsará obras de recuperación de María con dinero del fondo general

Esteban Cabrera

Para agilizar el proceso de recuperación y reconstrucción tras el devastador paso del huracán María, el gobierno destinó $100 millones del fondo general para impulsar que municipios, agencias gubernamentales y entidades sin fines de lucro puedan comenzar a realizar “proyectos pequeños” de obra permanente, informó la gobernadora Wanda Vázquez Garced.

Este paso lo dan ante el retraso que se ha registrado para que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) desembolse el dinero que se ha destinado para los esfuerzos de reconstrucción de Puerto Rico.

En total, la Oficina Central de Recuperación y Reconstrucción (COR3) ha identificado 9,500 proyectos de obra permanente que se realizarían con dinero de FEMA. De estos, unos 5,000 son catalogados como “proyectos pequeños”, pues la inversión que se tendría que hacer es de $123,100 o menos.

La gobernadora informó que desde septiembre pasado el gobierno realizaba gestiones para agilizar que estos proyectos pequeños se realizasen lo antes posible.

La última alternativa, que fue consultada con la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), fue “crear una cuenta de fondos estatales bajo COR3 con el propósito de proveer un medio de liquidez inmediato y accesible para proyectos de reconstrucción de Puerto Rico para alcaldes y alcaldesas, principalmente”.

Por recomendación de la Junta, se seleccionaron para esta primera fase unos 1,316 proyectos, que impactarán económicamente a 71 municipios. Los pueblos de Ceiba, Fajardo, Barceloneta, Manatí, Villalba, Vega Baja y Río Grande no quedaron en el grupo.

Específicamente, el gobierno financiará 1,228 obras en municipios, 87 de entidades sin fines de lucro y una en la Universidad de Puerto Rico.

Las obras contempladas incluyen 579 carreteras y calles, 64 puentes, tras instalaciones de servicio de agua, nueve centros Head Start, 54 centros comunales, 13 centros de envejecientes, nueve iglesias, 10 teatros, seis centros de salud y siete centros culturales.

Por petición de la JSF, estas obras se encuentran en las últimas etapas para que FEMA reembolse el dinero. Por lo que el gobierno recuperará la inversión, una vez la agencia federal emita el pago.

De hecho, el director de COR3, Ottmar Chávez, indicó que la esperanza es que el gobierno reciba de vuelta los $54.26 millones que costaría esta primera etapa en los próximos dos a cinco meses.