Al menos 10 cohetes atacaron base militar en Irak que alberga tropas de Estados Unidos
BAGDAD (AP) – Al menos 10 cohetes atacaron una base militar en el oeste de Irak que alberga a las tropas de la coalición liderada por Estados Unidos el miércoles, dijeron la coalición y el ejército iraquí. No se supo de inmediato si hubo víctimas.
Los cohetes impactaron en la base aérea de Ain al-Asad en la provincia de Anbar a las 7:20 a.m., dijo el portavoz de la coalición, coronel Wayne Marotto. Nadie se atribuyó la responsabilidad del ataque.
El ejército iraquí emitió un comunicado diciendo que el ataque no causó pérdidas significativas y que las fuerzas de seguridad habían encontrado la plataforma de lanzamiento utilizada para los cohetes: un camión quemado.Se encontró en el área de Anbar al-Baghdadi, a unas 5 millas (8 kilómetros). ) desde la base, dijo un oficial militar iraquí bajo condición de anonimato para discutir el ataque con los medios.
El video del sitio muestra un camión mediano en llamas en un área desértica.
Fue el primer ataque desde que Estados Unidos atacó objetivos de milicias alineadas con Irán a lo largo de la frontera entre Irak y Siria la semana pasada, matando a un miliciano y avivando los temores de una posible repetición de una serie de ataques de ojo por ojo que se intensificaron el año pasado, culminando en el ataque con aviones no tripulados estadounidenses que mató al general iraní Qassim Soleimani frente al aeropuerto de Bagdad.
El ataque del miércoles tuvo como objetivo la misma base donde Irán atacó con un aluvión de misiles en enero del año pasado en represalia por el asesinato de Soleimani. Decenas de militares estadounidenses resultaron heridos y sufrieron conmociones cerebrales en ese ataque.
El embajador británico en Irak, Stephen Hickey, condenó el ataque y dijo que socavó la lucha en curso contra el grupo Estado Islámico. «Las fuerzas de la coalición están en Irak para luchar contra Daesh por invitación del gobierno iraquí», tuiteó, utilizando el acrónimo árabe de EI. «Estos ataques terroristas socavan la lucha contra Daesh y desestabilizan Irak».
Dinamarca, que al igual que Estados Unidos y Gran Bretaña también tiene tropas en la base, dijo que las fuerzas de la coalición en Ain al-Asad estaban ayudando a traer estabilidad y seguridad al país.
«Los despreciables ataques contra la base de Ain al-Asad en #Iraq son completamente inaceptables», tuiteó el ministro de Relaciones Exteriores danés, Jeppe Kofod. Las fuerzas armadas danesas dijeron que dos daneses, que estaban en el campamento en el momento del ataque, están ilesos.
El ataque del miércoles se produce dos días antes de que el Papa Francisco esté programado para visitar Irak en un viaje muy esperado que incluirá Bagdad, el sur de Irak y la ciudad norteña de Irbil.
El ataque estadounidense de la semana pasada a lo largo de la frontera fue en respuesta a una serie de ataques con cohetes contra la presencia estadounidense, incluido uno que mató a un contratista de la coalición de Filipinas en las afueras del aeropuerto de Irbil.
Después de ese ataque, el Pentágono dijo que el ataque fue una «respuesta militar proporcionada» tomada después de consultar a los socios de la coalición.
Marotto dijo que las fuerzas de seguridad iraquíes estaban dirigiendo una investigación sobre el ataque a Ain al-Asad.
Las tropas estadounidenses en Irak disminuyeron significativamente su presencia en el país el año pasado bajo la administración Trump. Las fuerzas se retiraron de varios iraquíes con base en todo el país para consolidarse principalmente en Ain al-Asad y Baghad.
Los frecuentes ataques con cohetes contra la Zona Verde fuertemente fortificada, que alberga la Embajada de los Estados Unidos, durante el mandato del presidente Donald Trump frustraron a la administración, lo que provocó amenazas de cierre de la embajada y huelgas intensificadas.
