Últimas tropas salen de Afganistán, poniendo fin a la guerra más larga de EE.UU.
WASHINGTON (AP) – Estados Unidos completó su retirada de Afganistán, puso fin a la guerra más larga de Estados Unidos y cerró un capítulo en la historia militar que probablemente será recordado por fracasos colosales, promesas incumplidas y una salida final frenética que costó la vida a más de 180 afganos. y 13 militares estadounidenses, algunos apenas mayores que la guerra.
Horas antes de la fecha límite del martes del presidente Joe Biden para cerrar un puente aéreo final y, por lo tanto, poner fin a la guerra de Estados Unidos, los aviones de transporte de la Fuerza Aérea transportaron un contingente restante de tropas desde el aeropuerto de Kabul el lunes por la noche. Miles de soldados habían pasado dos espantosas semanas protegiendo el puente aéreo de decenas de miles de afganos, estadounidenses y otros que buscaban escapar de un país gobernado una vez más por militantes talibanes.
Al anunciar la finalización de la evacuación y el esfuerzo de guerra. El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de Estados Unidos, dijo que los últimos aviones despegaron del aeropuerto de Kabul a las 3:29 p.m. Hora de Washington, o un minuto antes de la medianoche en Kabul. Dijo que algunos ciudadanos estadounidenses, que probablemente se cuentan entre «los más bajos cientos», se quedaron atrás y que él cree que aún podrán salir del país.
El secretario de Estado Antony Blinken calculó el número de estadounidenses que quedaron en menos de 200, «probablemente más cerca de 100», y dijo que el Departamento de Estado seguiría trabajando para sacarlos. Elogió la evacuación liderada por los militares como heroica y dijo que la presencia diplomática de Estados Unidos se trasladaría a Doha, Qatar.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, dijo el martes que la misión de sacar a los estadounidenses de Afganistán continúa.
«Es solo que ha pasado de una misión militar a una misión diplomática», dijo Sullivan en «Good Morning America» de ABC. Citó una «influencia considerable» sobre los talibanes para sacar a los estadounidenses.
Biden tenía previsto dirigirse a la nación sobre Afganistán el martes por la tarde.
Biden dijo en una declaración escrita el lunes que los comandantes militares favorecían unánimemente poner fin al puente aéreo, no extenderlo. Dijo que le pidió a Blinken que se coordinara con socios internacionales para hacer que los talibanes cumplan su promesa de un pasaje seguro para los estadounidenses y otros que quieran irse en los próximos días.
El aeropuerto se había convertido en una isla controlada por Estados Unidos, la última resistencia en una guerra de 20 años que se cobró más de 2.400 vidas estadounidenses.
Las últimas horas de la evacuación estuvieron marcadas por un drama extraordinario. Las tropas estadounidenses enfrentaron la abrumadora tarea de hacer subir a los aviones a los evacuados finales y al mismo tiempo sacar ellos mismos y parte de su equipo, incluso mientras monitoreaban las repetidas amenazas, y al menos dos ataques reales, por parte de la filial del grupo Estado Islámico en Afganistán. Un atentado suicida con bomba el 26 de agosto mató a 13 militares estadounidenses y unos 169 afganos. Más murieron en varios incidentes durante la evacuación del aeropuerto.
La retirada final cumplió la promesa de Biden de poner fin a lo que él llamó una «guerra eterna» que comenzó en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de 2001, que mataron a casi 3.000 personas en Nueva York, Washington y la zona rural de Pensilvania. Su decisión, anunciada en abril, reflejó un cansancio nacional por el conflicto de Afganistán. Ahora enfrenta críticas en casa y en el extranjero, no tanto por poner fin a la guerra como por su manejo de una evacuación final que se desarrolló en el caos y generó dudas sobre la credibilidad de Estados Unidos.
El esfuerzo de guerra de Estados Unidos a veces parecía seguir adelante sin un final en mente, pocas esperanzas de victoria y un cuidado mínimo por parte del Congreso por la forma en que se gastaron decenas de miles de millones de dólares durante dos décadas. El costo humano se acumuló: decenas de miles de estadounidenses heridos además de los muertos.
Más de 1.100 soldados de países de la coalición y más de 100.000 soldados y civiles afganos murieron, según el proyecto Costs of War de la Universidad de Brown.
En opinión de Biden, la guerra podría haber terminado hace 10 años con el asesinato de Osama bin Laden por parte de Estados Unidos, cuya red extremista al-Qaida planeó y ejecutó el complot del 11 de septiembre desde un santuario en Afganistán. Al-Qaida ha disminuido enormemente, lo que le ha impedido hasta ahora volver a atacar a los Estados Unidos.
