Nuevos casos de COVID-19 en EE. UU. Se disparan a los niveles más altos registrados

CHICAGO (AP) – Más de un año después del lanzamiento de la vacuna, los nuevos casos de COVID-19 en los EE. UU. Se han disparado a su nivel más alto registrado en más de 265,000 por día en promedio, un aumento impulsado en gran parte por el altamente contagioso omicron. variante.

Los casos nuevos por día se han más que duplicado en las últimas dos semanas, eclipsando la antigua marca de 250.000, establecida a mediados de enero, según datos de la Universidad Johns Hopkins.

La versión mutante de rápida propagación del virus ha ensombrecido la Navidad y el Año Nuevo, lo que ha obligado a las comunidades a reducir o cancelar sus festividades solo unas semanas después de que pareciera que los estadounidenses estaban a punto de disfrutar de una temporada navideña casi normal. Se cancelaron miles de vuelos en medio de la escasez de personal atribuida al virus.

El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de EE. UU., Dijo el miércoles que no es necesario cancelar pequeñas reuniones en el hogar entre familiares y amigos vacunados y estimulados.
Pero “si sus planes son ir a una fiesta de Nochevieja de 40 a 50 personas con todas las campanas y silbidos y todos abrazándose y besándose y deseándose un feliz año nuevo, recomendaría encarecidamente que este año no lo hagamos . eso ”, dijo.

La amenaza del omicron y el deseo de pasar las vacaciones con amigos y seres queridos han incitado a muchos estadounidenses a hacerse la prueba del COVID-19.

Aravindh Shankar, de 24 años, voló a San José, California, en Navidad desde West Lafayette, Indiana, para estar con su familia. Aunque se sentía bien, decidió hacerse la prueba el miércoles solo para ir a lo seguro, ya que había estado en un avión.

Él y su familia pasaron casi un día entero buscando una cita de prueba para él antes de ir a un sitio en un estacionamiento junto al aeropuerto de San José.

«De hecho, fue sorprendentemente difícil», dijo Shankar sobre intentar encontrar una prueba. «Algunas personas lo tienen más difícil de seguro».

El panorama es sombrío en otras partes del mundo, especialmente en Europa, con el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, diciendo que le preocupa que omicron se combine con la variante delta para producir un “tsunami” de casos. Eso, dijo, pondrá «una inmensa presión sobre los trabajadores de salud agotados y los sistemas de salud al borde del colapso».

La cantidad de estadounidenses que ahora están en el hospital con COVID-19 ronda los 60.000, o aproximadamente la mitad de la cifra observada en enero, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Si bien las hospitalizaciones a veces van por detrás de los casos, las cifras hospitalarias pueden reflejar tanto la protección conferida por la vacuna como la posibilidad de que omicron no esté enfermando a las personas como versiones anteriores.

Las muertes por COVID-19 en los EE. UU. Han aumentado en las últimas dos semanas de un promedio de 1200 por día a alrededor de 1500.

Los expertos en salud pública estarán observando de cerca las cifras durante la próxima semana en busca de indicios de la efectividad de las vacunas para prevenir enfermedades graves, mantener a las personas fuera del hospital y aliviar la tensión de los trabajadores de la salud agotados, dijo Bob Bednarczyk, profesor de salud global y epidemiología en la Universidad de Emory.

Los datos de los CDC ya sugieren que los no vacunados son hospitalizados a tasas mucho más altas que los que se vacunaron, incluso si la efectividad de las inyecciones disminuye con el tiempo, dijo.

«Si somos capaces de capear este aumento con, con suerte, interrupciones mínimas en el sistema de atención médica en general, ese es un lugar donde las vacunas realmente están demostrando su valor», dijo Bednarczyk.

Es muy poco probable que el número de hospitalizaciones llegue a su punto máximo anterior, dijo Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud en la Escuela de Salud Pública Bloomberg. Las vacunas y los tratamientos desarrollados desde el año pasado han hecho que sea más fácil frenar la propagación del virus y minimizar los efectos graves entre las personas con infecciones irruptivas.

“Va a tomar algún tiempo para que la gente se familiarice con el hecho de que los casos no importan de la misma manera que en el pasado”, dijo Adalja. «Tenemos mucha defensa contra eso».

Pero incluso con menos personas hospitalizadas en comparación con las oleadas anteriores, el virus puede causar estragos en los hospitales y los trabajadores de la salud, agregó.

«En cierto modo, esas hospitalizaciones son peores porque todas se pueden prevenir», dijo.

Varios países europeos, incluidos Francia, Grecia, Gran Bretaña y España, también informaron recuentos récord de casos esta semana, lo que provocó la prohibición de la música en las celebraciones de Año Nuevo en Grecia y un renovado impulso para alentar la vacunación por parte de las autoridades francesas.

La OMS informó que los nuevos casos de COVID-19 en todo el mundo aumentaron un 11% la semana pasada con respecto a la semana anterior, con casi 4,99 millones registrados del 20 al 26 de diciembre. Pero la agencia de salud de la ONU también notó una disminución en los casos en Sudáfrica, donde el omicron se detectó por primera vez hace poco más de un mes.

___ El periodista de Associated Press Terry Tang en San José, California, contribuyó a este informe.