Niño jugando con encendedor pudo encender árbol de Navidad desencadenando incendio que mató 12 personas en Filadelfia
Filadelfia, PA: Los investigadores están analizando la posibilidad de que un niño de 5 años que jugaba con un encendedor prendiera fuego a un árbol de Navidad, provocando una conflagración que mató a 12 personas en una casa adosada de Filadelfia, revelaron las autoridades el jueves.
La revelación se incluyó en una solicitud de orden de registro mientras los investigadores federales y de la ciudad buscaban determinar la causa del incendio más mortífero de la ciudad en más de un siglo, que se cobró la vida de dos hermanas, varios de sus hijos y otros la madrugada del miércoles.
Jane Roh, portavoz del fiscal de distrito Larry Krasner, confirmó el contenido de la orden de registro, que fue reportada por primera vez por The Philadelphia Inquirer.
Los bomberos proporcionaron pocos detalles en una rueda de prensa vespertina, negándose a decir cuántas personas escaparon del incendio o especular sobre una posible causa, y agregaron que la escena del incendio era compleja. Las autoridades tampoco dijeron dónde comenzó el incendio y lo llamaron parte de la investigación.
«Sé que, con suerte, podremos proporcionar un origen y una causa específicos a este incendio y brindar algunas respuestas a los seres queridos y, realmente, a la ciudad», dijo Matthew Varisco, quien dirige la sucursal de Filadelfia de la Oficina federal. de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos. Los especialistas de la ATF y otros investigadores tomaron fotos y peinaron el dúplex de ladrillos carbonizado de tres pisos.
El edificio es propiedad de la Autoridad de Vivienda de Filadelfia, la agencia de vivienda pública de la ciudad y el propietario más grande del estado.
Catorce personas fueron autorizadas a vivir en el apartamento superior de cuatro dormitorios que «sufrió la tragedia», según Kelvin Jeremiah, presidente y director ejecutivo de la autoridad de vivienda, mientras que seis personas estaban alquiladas en la unidad inferior.
Cuando la familia de arriba se convirtió en inquilina en 2011, había seis personas: una abuela, sus tres hijas y dos de sus hijos, dijo Jeremiah. Dijo que la familia creció durante la próxima década para agregar otros ocho hijos.
La PHA «no desaloja a las personas porque tienen hijos», dijo Jeremiah. «Esta era una familia intacta que eligió vivir junta. No echamos a los miembros de nuestra familia … que podrían no tener otras opciones de vivienda adecuadas», dijo. dicho.
Jeremiah, quien luchó por mantener la compostura a veces, dijo que la autoridad se ha acercado a los familiares sobrevivientes de ambas unidades para ayudarlos a realojarlos.»Todos nosotros en la PHA estamos conmocionados», dijo.
El departamento de bomberos dijo anteriormente que ninguna de las cuatro alarmas de humo en el edificio parecía haber estado funcionando. Pero los funcionarios de la autoridad de vivienda dijeron el jueves que el edificio en realidad tenía 13 detectores de 10 años a prueba de manipulaciones en las unidades, todos los cuales estaban operativos durante la última inspección en mayo de 2021.
El bloque residencial permaneció inquietantemente silencioso el jueves temprano, con la excepción de un camión de basura que retumbaba en la calle. Pocos residentes estaban fuera de casa.
El distrito escolar de Filadelfia dijo que había servicios de apoyo y asesoramiento disponibles para los estudiantes y el personal que «lamentan esta pérdida inimaginable». La oficina de manejo de emergencias de la ciudad abrió un centro de apoyo para amigos y familiares en una escuela primaria a la que asistía una de las víctimas.
Al menos dos personas fueron hospitalizadas y otras lograron escapar del edificio, dijeron las autoridades. Las autoridades dijeron el miércoles que 26 personas se alojaban en los dos apartamentos. El jefe de bomberos de la ciudad, el subjefe Dennis Marrigan, dijo el jueves que los investigadores estaban tratando de determinar cuántas personas vivían en el edificio y cuántas podrían haber estado visitando.
Llamó al edificio una «escena muy, muy sofisticada. Es una escena muy traumática y muy complicada. Es una investigación muy compleja».
Marcia Fudge, secretaria del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., Expresó sus condolencias en Twitter y dijo que HUD se había puesto en contacto con los líderes de la ciudad y «está lista para apoyar a la comunidad de cualquier manera posible». Los investigadores de HUD estaban en la ciudad el jueves, según Marrigan.
Las autoridades no dieron a conocer los nombres ni las edades de las personas que murieron en el incendio, que comenzó alrededor de las 6:30 a.m. del miércoles.
Los familiares en Facebook identificaron a dos de las víctimas como las hermanas Rosalee McDonald, de 33 años, y Virginia Thomas, de 30. Cada uno de los hermanos tenía varios hijos, pero no está claro si todos estaban en casa en el momento del incendio o cuántos de ellos murieron. Se dejaron mensajes a varias personas que dijeron que conocían o eran parientes de las víctimas.
Los bomberos habían dicho inicialmente que 13 personas murieron, siete de ellas niños, pero esas cifras se actualizaron el miércoles por la noche. Las víctimas incluyeron ocho niños y cuatro adultos, dijeron las autoridades.
El incendio del miércoles fue el más letal en un edificio de apartamentos residencial de EE. UU. Desde 2017, cuando 13 personas murieron en un apartamento en el vecindario del Bronx de la ciudad de Nueva York, según datos de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
