Murphy dice que N.J. repondrá fondos para trabajadores inmigrantes
El gobernador Phil Murphy anunció el jueves que repondrá el fondo de $40 millones creado para los trabajadores que fueron excluidos de la ayuda de alivio de COVID-19, una medida que se produce una semana después de que el estado dijera que el 85% del fondo había sido redirigido a gastos de nómina estatal.
Los activistas inmigrantes celebraron la noticia de fondos adicionales para los 460,000 inmigrantes indocumentados del estado, y una fecha límite extendida para que soliciten la ayuda, pero siguen siendo críticos con el manejo del asunto por parte de la administración. Una extensión de cuatro semanas y cambios menores en el proceso de solicitud no serán suficientes para ayudar a una población marginada que en gran medida no ha recibido ni un centavo en ayuda federal o estatal directa, dijeron.
Los activistas también creen que se culpa a los inmigrantes por lo que creen que son los fracasos de la administración.
“La administración de Murphy y el Departamento de Servicios Humanos tienen la responsabilidad de hacer que este fondo sea accesible para la comunidad. No es responsabilidad de esta comunidad ni culpa de las personas que viven en la comunidad. Si no vemos más personas solicitando y siendo aprobadas, entonces mi lectura es que nada ha cambiado”, dijo Jorge Torres de la Red Nacional de Organización de Jornaleros.
Murphy anunció la reposición y la extensión de un mes en WNYC el jueves, días antes de la fecha límite para solicitar el fondo de ayuda reducido.
El Fondo de Excluidos de Nueva Jersey se lanzó a fines de octubre, después de 18 meses de protestas de inmigrantes y activistas. Reservó $40 millones para residentes excluidos del alivio pandémico como cheques de estímulo y beneficios de desempleo, beneficiando en gran medida a la comunidad indocumentada, residentes anteriormente encarcelados y personas sin hogar.
Fue financiado con dinero federal de la Ley CARES, que vino con requisitos y plazos estrictos. Pero los fondos de la Ley CARES vencieron el 31 de diciembre, lo que obligó al estado a devolver el dinero a los federales o reasignarlo a otros gastos estatales, como nómina y tarifas departamentales.
En diciembre, el estado anunció una nueva fecha límite de solicitud del 31 de enero y $10 millones para “extender… la operación” del fondo.
Después del anuncio de Murphy el jueves, el Departamento de Servicios Humanos confirmó que agregará hasta $24 millones al fondo, utilizando dinero del Plan Federal de Rescate Estadounidense. Las reglas para usar el dinero ARP permiten a los residentes de Nueva Jersey con ingresos familiares de $55,000 o menos y que no recibieron alivio de la era de la pandemia presentar una solicitud «sin proporcionar documentación adicional que demuestre los impactos relacionados con COVID», según un comunicado del DHS.
Los solicitantes informaron problemas con la cantidad y el tipo de documentos que se les pidió que proporcionaran para la primera ronda de ayuda. Muchos se enfermaron en los primeros días de la pandemia y no tienen un resultado positivo en la prueba que lo demuestre. Otros residentes indocumentados tienen miedo de pedirles a sus propietarios o empleadores una carta que detalle el impacto financiero que COVID tuvo en sus familias, lo que se requiere de algunos solicitantes durante la ronda de solicitud inicial.
“Esto va a ser mucho más fácil para llevar el dinero a la calle a donde lo necesitamos”, dijo Murphy en WNYC. “Estas personas claramente están desesperadas y no nos vamos a recuperar de esto, ya sea viral o económicamente, hasta que todos nos recuperemos”.
El monto del beneficio seguirá siendo el mismo: un pago único de $2,000 por persona, hasta $4,000 por hogar. El departamento también revisará las solicitudes previamente denegadas o vencidas para asegurarse de que esos solicitantes conozcan los nuevos criterios.
El nuevo tramo de dinero se destinará principalmente a beneficios directos, dijo Eva Loayza-McBride, vocera del DHS. Alrededor del 2,5 % se destinará a costos administrativos, como divulgación y asistencia con la solicitud.
La nueva fecha límite será el 28 de febrero y las solicitudes están disponibles en línea. Se alienta a las personas a presentar su solicitud incluso si no tienen todos los documentos requeridos.
No está claro qué sucederá con el dinero si no se reclama antes de fines de febrero, o si se extenderá la nueva fecha límite.
“Este anuncio significa que más personas necesitadas tienen más tiempo para presentar una solicitud, y las nuevas reglas simplificarán el proceso de solicitud al no tener que proporcionar documentación difícil para mostrar un impacto específico de COVID. La administración y nuestro departamento han hecho y continúan haciendo todo lo posible para brindar asistencia a los habitantes de Nueva Jersey que lo necesitan”, dijo Loayza-McBride.
