Legisladores rusos autorizan a Putin invadir Ucrania, Occidente impone sanciones a oligarcas y bancos rusos.

MOSCÚ (AP) — El enfrentamiento Este-Oeste por Ucrania se intensificó dramáticamente el martes, cuando los legisladores rusos autorizaron al presidente Vladimir Putin a usar la fuerza militar fuera de su país y el presidente Joe Biden y los líderes europeos respondieron imponiendo sanciones a los oligarcas y bancos rusos.

Ambos líderes señalaron que se avecina una confrontación aún mayor. Putin aún tiene que desatar la fuerza de los 150.000 soldados concentrados en tres lados de Ucrania, mientras que Biden se abstuvo de aplicar las sanciones más duras que podrían causar turbulencias económicas en Rusia, pero dijo que seguirá adelante si hay más agresiones.

Las medidas, acompañadas del reposicionamiento de tropas estadounidenses adicionales en las naciones bálticas en el flanco oriental de la OTAN que limita con Rusia, se produjeron cuando las tropas rusas ingresaron en áreas controladas por los rebeldes en el este de Ucrania después de que Putin dijo que estaba reconociendo la independencia de la región separatista en desafío a Exigencias estadounidenses y europeas.
Hablando en la Casa Blanca, Biden dijo que el Kremlin había violado flagrantemente el derecho internacional en lo que llamó el “comienzo de una invasión rusa de Ucrania”. Advirtió sobre más sanciones si Putin fue más allá.
“Estamos unidos en nuestro apoyo a Ucrania”, dijo Biden. “Estamos unidos en nuestra oposición a la agresión rusa”. Cuando se trata de las afirmaciones de Putin sobre la historia y la soberanía de Ucrania, pronunciadas el lunes en un discurso amplio y distorsionado, Biden dijo que “ninguno de nosotros se dejará engañar”.
Las naciones occidentales buscaron presentar un frente unido, con más de dos docenas de miembros de la Unión Europea que acordaron por unanimidad imponer su propio conjunto inicial de sanciones contra los funcionarios rusos. Alemania también dijo que estaba deteniendo el proceso de certificación del gasoducto Nord Stream 2 de Rusia, un acuerdo lucrativo buscado durante mucho tiempo por Moscú pero criticado por Estados Unidos por aumentar la dependencia de Europa de la energía rusa.

Mientras tanto, EE. UU. tomó medidas para aislar al gobierno de Rusia de las finanzas occidentales, sancionó a dos de sus bancos y le impidió negociar su deuda en los mercados estadounidenses y europeos.

Incluyeron golpear a líderes civiles en la jerarquía de liderazgo de Rusia y dos bancos rusos considerados especialmente cercanos al Kremlin y al ejército de Rusia, con más de $ 80 mil millones en activos. Eso incluye congelar todos los activos de esos bancos bajo las jurisdicciones de EE. UU.

Biden pareció contener algunas de las sanciones financieras más amplias y duras contempladas por los EE. UU., incluidas las sanciones que reforzarían la suspensión que Alemania impuso a cualquier puesta en marcha del oleoducto Nord Stream 2; una prohibición de exportación que negaría a Rusia la alta tecnología estadounidense para sus industrias y militares; y prohibiciones radicales que podrían paralizar la capacidad de Rusia para hacer negocios con el resto del mundo.