KIEV, Ucrania (AP) — Estallaron combates callejeros en la segunda ciudad más grande de Ucrania y las tropas rusas ocuparon puertos estratégicos en el sur del país el domingo, avances que parecían marcar una nueva fase de la invasión rusa luego de una ola de ataques contra aeródromos e instalaciones de combustible. en otra parte del país.
Tras sus logros sobre el terreno, Rusia envió una delegación a Bielorrusia para conversaciones de paz con Ucrania, según el Kremlin. El presidente de Ucrania sugirió otros lugares y dijo que su país no estaba dispuesto a reunirse en Bielorrusia porque sirvió como escenario para la invasión.
Hasta el domingo, las tropas rusas habían permanecido en las afueras de Kharkiv, una ciudad de 1,4 millones de habitantes a unos 20 kilómetros (12,4 millas) al sur de la frontera con Rusia, mientras otras fuerzas avanzaban para llevar la ofensiva más adentro de Ucrania.
Los videos publicados en los medios y redes sociales ucranianos mostraban vehículos rusos moviéndose a través de Kharkiv y tropas rusas deambulando por la ciudad en pequeños grupos. Uno mostraba a las tropas ucranianas disparando contra los rusos y dañando los vehículos utilitarios ligeros rusos abandonados en las cercanías.
Las imágenes subrayaron la resistencia decidida que enfrentan las tropas rusas al intentar ingresar a las ciudades más grandes de Ucrania. Los ucranianos se han ofrecido como voluntarios en masa para ayudar a defender la capital, Kiev, y otras ciudades, tomando armas distribuidas por las autoridades y preparando bombas incendiarias para luchar contra las fuerzas rusas.
El gobierno de Ucrania también está liberando a prisioneros con experiencia militar que quieren luchar por el país, dijo el domingo un funcionario de la oficina del fiscal, Andriy Sinyuk, al canal de televisión Hromadske. No especificó si la medida se aplica a los presos condenados por todos los niveles de delitos.
“Estamos luchando, luchando por nuestro país, luchando por nuestra libertad porque tenemos derecho a hacerlo”, dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. “La noche pasada fue dura: más bombardeos, más bombardeos de áreas residenciales e infraestructura civil. No hay una sola instalación en el país que los ocupantes no considerarían como objetivos admisibles”.
Enormes explosiones iluminaron el cielo la madrugada del domingo cerca de Kiev, donde los aterrorizados residentes se refugiaron en casas, garajes subterráneos y estaciones de metro en previsión de un ataque ruso a gran escala.
Un toque de queda de 39 horas para mantener a la gente alejada de las calles de la capital hasta el lunes por la mañana complicó la tarea de evaluar la intensidad de los combates. La oficina de Zelenskyy dijo que se reportaron explosiones en el Aeropuerto Internacional de Kiev.
Las llamas salían de un depósito de petróleo cerca de una base aérea en Vasylkiv, una ciudad a 37 kilómetros (23 millas) al sur de Kiev donde ha habido intensos combates, según el alcalde. Las fuerzas rusas volaron un gasoducto al este de Kharkiv, lo que llevó al gobierno a advertir a la gente que cubriera sus ventanas con un paño húmedo o una gasa para protegerse del humo, dijo la oficina del presidente.
