¿A la casa de la abuela o no? Omicron interrumpe los planes de vacaciones

Dave Fravel y su esposa invitaron a varios parientes a su casa de Cape Cod en Navidad para compartir comida, regalos y la unión que habían anhelado durante los solitarios días de la pandemia. También esperaban con ansias un viaje turístico de vacaciones a la ciudad de Nueva York.

Pero el coronavirus arruinó todos esos planes. Con el aumento de casos en su estado de Massachusetts y la variante superinfecciosa omicron corriendo por todo el mundo, temían propagar el virus incluso antes de que el hijo de 18 años de Fravel, Colin, contrajera COVID-19.

Rich England ha estado allí antes. En el verano, cuando la variante delta estaba aumentando, dijo que no a unas vacaciones navideñas con sus padres y la familia de su hermana en Londres y Escocia. Pero él, su esposa y su hija de 2 años mantienen planes para un viaje de cuatro días desde su casa en Alexandria, Virginia, a Miami el 31 de diciembre.
“Lo más seguro sería decir ‘Dios mío, tenemos que cancelar’”, dijo. “Pero hay muchas letras en el alfabeto griego, habrá variantes después de omicron. No puede responder a cada variante simplemente cerrando “.
Por segundo año consecutivo, el virus en constante transformación presenta a los aspirantes a juerguistas una elección difícil: cancelar reuniones y viajes navideños o encontrar formas de seguir adelante de la manera más segura posible. Muchos expertos en salud le ruegan a la gente que no baje la guardia.

El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lo expresó con crudeza esta semana cuando dijo que “un evento cancelado es mejor que una vida cancelada”.

Pero la fatiga pandémica es real. Y aunque las restricciones de viaje en algunos lugares han obligado a cancelaciones, muchos gobiernos se han mostrado reacios a ordenar más cierres, dejando cada vez más las decisiones sobre a quién ver y adónde ir en manos de las personas.

Para complicar las cosas está el misterio que rodea a omicron. Los científicos ahora saben que se propaga rápido, quizás hasta tres veces más rápido que la variante delta. También parece ser mejor para evadir las vacunas, aunque los refuerzos aceleran la protección, particularmente contra la hospitalización y la muerte. Pero queda una pregunta crucial: ¿Omicron causa una enfermedad menos grave que la delta? Algunas investigaciones sugieren que sí, pero los estudios son preliminares.

Incluso si es más leve, omicron aún podría abrumar a los hospitales debido a la gran cantidad de infecciones. Eso hace que sea difícil saber hasta dónde bajar el dial en la temporada festiva.