A pesar de un campo de batalla de Soledar lleno de cadáveres, según Ucrania, las fuerzas resisten.
Kyiv, Ucrania: En medio de un feroz combate en una ciudad minera de sal del este de Ucrania donde los mercenarios rusos lograron la primera victoria sustancial de Moscú en seis meses, Ucrania anunció el jueves que sus tropas resistían.
Fuera de la línea normal de mando militar, la milicia contratada ultranacionalista Wagner, dirigida por un leal a Putin, afirma haber conquistado Soledar después de una feroz batalla que, según dijo, dejó la ciudad llena de cuerpos ucranianos. Sin embargo, Moscú aún tiene que declarar formalmente la victoria.
El legislador local Andrei Bayevsky, que fue traído de Rusia, declaró en una transmisión en línea que «todavía hay algunos focos menores de resistencia en Soledar en este momento».
Aunque Ucrania ha reconocido los avances rusos, la lucha sigue siendo intensa, según la viceministra de Defensa, Hanna Malyar, quien declaró en una sesión informativa el jueves.
Afirmó que los rusos estaban «moviéndose sobre sus propios cadáveres». La situación no pudo ser verificada de forma independiente por las agencias de noticias sobre el terreno.
Malyar afirmó que en la última semana, Rusia aumentó el número de unidades en Ucrania de 250 a 280 en un esfuerzo por retomar la iniciativa.
Un día después de que Valery Gerasimov, el jefe del estado mayor general militar, recibiera repentinamente el mando directo de la invasión, los observadores del Kremlin estaban examinando de cerca el cambio más reciente de Rusia en el liderazgo del campo de batalla.
El general del ejército Sergei Surovikin, el excomandante con un mandato de tres meses, fue degradado esencialmente para convertirse en uno de los tres diputados de Gerasimov.
Moscú citó la creciente importancia de la campaña como la razón de la decisión, que marcó al menos el tercer cambio rápido de comandante superior en la lucha de 11 meses.
Los comentaristas tanto de Rusia como de Occidente observaron intentos de transferir la responsabilidad de las derrotas en las que Rusia perdió casi el 40% de la tierra que había conquistado desde febrero.
Los blogueros nacionalistas, que prosperaron incluso cuando el Kremlin cerró todos los medios independientes y encarceló a los opositores a la guerra, habían comenzado a hostigar a Gerasimov.
Se espera que la mayoría de los bloggers y ultranacionalistas militares rusos, que culpan cada vez más a Gerasimov por la conducción fallida de la guerra, reaccionen con enojo ante la medida, según el Ministerio de Defensa británico.
Según Rybar, un conocido bloguero militar ruso, Surovikin está siendo utilizado como chivo expiatorio de los errores militares. Rybar escribe en el servicio de mensajería Telegram.
Pero en un tuit, el mayor general australiano retirado Mick Ryan afirmó que los líderes rusos Vladimir Putin y Sergei Shoigu habían «establecido a Gerasimov como el chivo expiatorio de todas las fallas de Rusia».
Otro bloguero militar ruso, Semyon Pegov, declaró que «el Estado Mayor ahora es personalmente y sin reservas responsable de absolutamente todo».
El Ministerio de Defensa de Ucrania se burló de ello. Tuiteó: «Todo general ruso debe tener al menos una oportunidad de fracasar en Ucrania». Algunas personas pueden tener la suerte de fallar dos veces.
Soledar sería la mayor victoria de Moscú desde una serie de vergonzosas derrotas en la segunda mitad de 2022, pero tendría un alto precio y resultaría en pérdidas significativas para ambos lados.
Solo 10.000 personas lo llamaban hogar antes del conflicto. La ciudad vecina de Bakhmut, 10 veces más grande, que es mucho más importante, ha sido repetidamente intentada por Rusia.
Según el gobernador de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, 559 residentes, incluidos 15 niños, quedaron atrapados en Soledar y no pudieron ser evacuados.
Desde la retirada más significativa de Rusia en el sur hace dos meses, las líneas del frente en Ucrania apenas se han movido. Kyiv cree que el blindaje pesado de sus aliados occidentales le permitirá reiniciar sus avances.
TANQUES DE ESPERA
Estados Unidos, Alemania y Francia prometieron la semana pasada vehículos blindados de combate, elevando la apuesta a un nivel que era imposible hace unos meses. Desde entonces, el énfasis ha cambiado a los tanques de batalla principales.
Andrzej Duda, el presidente de Polonia, prometió una compañía de 14 tanques de combate Leopard producidos en Alemania como parte de lo que llamó una coalición internacional el miércoles mientras era aplaudido en la ciudad ucraniana de Lviv.
Alemania, cuyo consentimiento sería necesario, pareció ceder el jueves, a pesar de parecer sorprendida temporalmente.
El vicecanciller Robert Habeck declaró que Alemania «no debería interponerse en el camino de otras naciones que adopten medidas para apoyar a Ucrania, independientemente de las decisiones que tome Alemania».
Además, Gran Bretaña declaró que estaba considerando enviar tanques.
El 24 de febrero, Putin declaró la guerra, alegando que la seguridad de Rusia estaba amenazada por los vínculos de Kyiv con Occidente. Se la conoce como una guerra no provocada para capturar tierras por parte de Ucrania y sus aliados.
