Activista palestino que esperaba entrevista de ciudadanía es arrestado por el ICE en Vermont
Un hombre palestino que lideró protestas contra la guerra en Gaza como estudiante en la Universidad de Columbia fue arrestado el lunes en una oficina de inmigración en Vermont, donde esperaba ser entrevistado sobre la finalización de su ciudadanía en Estados Unidos, dijeron sus abogados.
Mohsen Mahdawi, un residente permanente legal que ha tenido una “green card” desde 2015, fue detenido en la oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos en Colchester por agentes de Inmigración y Control de Aduanas, según sus abogados.
Los abogados dijeron que no saben dónde se encuentra. Presentaron una petición en un tribunal federal solicitando una orden que prohíba al gobierno trasladarlo fuera del estado o del país.
“El gobierno de Trump detuvo a Mohsen Mahdawi en represalia directa por su defensa en nombre de los palestinos y debido a su identidad como palestino. Su detención es un intento de silenciar a quienes se pronuncian contra las atrocidades en Gaza. También es inconstitucional”, afirmó la abogada Luna Droubi en un correo electrónico.
Perfil del activista
Según el documento presentado en el tribunal, Mahdawi nació en un campo de refugiados en Cisjordania y se mudó a Estados Unidos en 2014. Recientemente completó cursos en Columbia y se esperaba que se graduara en mayo antes de comenzar un programa de maestría allí en el otoño.
La petición lo describe como un budista comprometido que cree en “la no violencia y la empatía como un principio central de su religión”.
Como estudiante, Mahdawi fue un crítico abierto de la campaña militar de Israel en Gaza y organizó protestas en el campus hasta marzo de 2024. Cofundó la Unión de Estudiantes Palestinos en Columbia con Mahmoud Khalil, otro residente permanente palestino en Estados Unidos y estudiante de posgrado que recientemente fue detenido por el ICE.
Khalil fue la primera persona arrestada bajo la prometida represión del presidente Donald Trump contra los estudiantes que se unieron a las protestas en el campus contra la guerra en Gaza. El viernes, un juez de inmigración en Luisiana dictaminó que Khalil puede ser deportado como un riesgo para la seguridad nacional.
Arresto quedó captado en video
Christopher Helali, un amigo de Mahdawi que vive cerca de él en Vermont, estaba presente fuera de la oficina de inmigración cuando Mahdawi fue detenido y grabó un video de Mahdawi siendo llevado por las autoridades.
- En el video, que Helali publicó en las redes sociales el lunes, se muestra a Mahdawi haciendo un signo de paz con las manos y siendo conducido a un auto.
Helali describió a Mahdawi como un manifestante pacífico que ha trabajado para fomentar el diálogo sobre la lucha de los palestinos en su tierra natal. Helali dijo que él y Mahdawi eran conscientes de que Mahdawi podría ser detenido hoy y que su amigo acudió a la cita de todos modos.
“Y con razón, estaba nervioso por lo que estaba sucediendo a su alrededor. Pero estaba muy decidido a venir a esta entrevista y venir hoy porque no hizo nada malo y era un ciudadano respetuoso de la ley, o pronto lo sería”, dijo Helali.
La delegación del Congreso de Vermont emitió un comunicado condenando el arresto de Mahdawi, diciendo que en lugar de dar uno de los pasos finales en su proceso de ciudadanía, fue esposado por oficiales armados con los rostros cubiertos.
“Esto es inmoral, inhumano e ilegal. El señor Mahdawi, un residente legal de Estados Unidos, debe recibir el debido proceso bajo la ley y ser liberado inmediatamente de la detención“, dijo el comunicado del senador Bernie Sanders, el senador Peter Welch y la representante Becca Balint.
