Análisis de AP de dos videos fue consistente con algún tipo de explosión en pleno vuelo que impactó avión de Prigozhin

El líder mercenario Yevgeny Prigozhin, que encabezó una breve rebelión armada contra el ejército ruso a principios de este año, estaba a bordo de un avión que se estrelló al norte de Moscú el miércoles, matando a las 10 personas a bordo, según la agencia de aviación civil de Rusia.

El accidente despertó inmediatamente sospechas, ya que el destino del fundador de la empresa militar privada Wagner ha sido objeto de intensas especulaciones desde que organizó el motín.

En ese momento, el presidente Vladimir Putin denunció la rebelión como “traición” y una “puñalada por la espalda” y prometió vengarla. Pero los cargos contra Prigozhin pronto fueron retirados. Al jefe Wagner, cuyas tropas eran algunas de las mejores fuerzas de combate de Rusia en Ucrania, se le permitió retirarse a Bielorrusia, aunque, según se informa, aparecía en Rusia de vez en cuando.

El accidente también se produce después de que los medios rusos informaran que un alto general vinculado a Prigozhin fue despedido de su puesto como comandante de la fuerza aérea.

También esta semana, los medios rusos informaron, citando fuentes anónimas, que el general. Sergei Surovikin fue despedido de su cargo de comandante de la fuerza aérea rusa. Surovikin, quien en un momento dirigió la operación de Rusia en Ucrania, no ha sido visto en público desde el motín, cuando grabó un discurso en video instando a las fuerzas de Prigozhin a retirarse.

Un avión que transportaba a tres pilotos y siete pasajeros y que se dirigía de Moscú a San Petersburgo. San Petersburgo se hundió casi 300 kilómetros (185 millas) al norte de la capital, según funcionarios citados por la agencia estatal de noticias rusa Tass.

La agencia de aviación civil de Rusia, Rosaviatsia, informó rápidamente que él estaba en el manifiesto y luego dijo que, según la aerolínea, efectivamente estaba a bordo.

Anteriormente, Vladimir Rogov, un funcionario designado por Rusia en la región parcialmente ocupada de Zaporizhzhia en Ucrania, dijo que habló con los comandantes de Wagner, quienes también confirmaron que Prigozhin estaba a bordo, al igual que Dmitry Utkin, cuyo distintivo de llamada Wagner se convirtió en el nombre de la compañía.

«No sé con certeza qué pasó, pero no me sorprende», dijo U.S. Dijo el presidente Joe Biden.

Keir Giles, un experto en Rusia del grupo de expertos en asuntos internacionales Chatham House, había instado a cautela ante los informes sobre la muerte de Prigozhin. Dijo que “varias personas han cambiado su nombre a Yevgeniy Prigozhin, como parte de sus esfuerzos por ocultar sus viajes”.

«No nos sorprendamos si aparece en breve en un nuevo vídeo de África», dijo Giles.

Los datos de seguimiento de vuelos revisados ​​por The Associated Press mostraron un jet privado que Prigozhin había despegado previamente de Moscú el miércoles por la noche y su señal de transpondedor desapareció minutos después.

La señal se detuvo repentinamente mientras el avión estaba en altitud y viajaba a gran velocidad. En una imagen publicada por una cuenta de redes sociales pro-Wagner que muestra los restos en llamas, se puede ver un número de cola parcial que coincide con un avión utilizado anteriormente por Prigozhin.

Los vídeos compartidos por el canal de Telegram pro-Wagner Gray Zone mostraban un avión cayendo como una piedra desde una gran nube de humo, girando ampliamente mientras caía. Estas caídas libres pueden ocurrir cuando un avión sufre daños graves, y un análisis cuadro por cuadro realizado por AP de dos videos fue consistente con algún tipo de explosión en pleno vuelo. Las imágenes parecían mostrar que al avión le faltaba un ala.

Después de la rebelión, los funcionarios rusos dijeron que sus combatientes sólo podrían regresar a Ucrania como parte del ejército regular.

Esta semana, Prigozhin publicó su primer vídeo de reclutamiento desde el motín, diciendo que Wagner está llevando a cabo actividades de reconocimiento y búsqueda, y “haciendo a Rusia aún más grande en todos los continentes, y a África aún más libre”.

Cuando se conoció la noticia del accidente, Putin habló en un evento que conmemoraba la Batalla de Kursk y saludó a los héroes de la guerra de Rusia en Ucrania.