Aumenta la animosidad entre votantes ante retórica agresiva de candidatos

WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden trató de explicar esta semana que en realidad no cree que los partidarios de Donald Trump sean “basura”, pero eso no significa que otras personas no crean que esa etiqueta les queda bien en ocasiones.

“Yo diría que algunos de ellos son basura”, dijo Samantha Leister, de 32 años, que fue a ver a Kamala Harris en un mitin en Harrisburg, Pensilvania.

¿Y el resto? Leister, cuyos padres y suegro respaldan a Trump, dice que están “equivocados”.

Ese mismo día, en el mitin de Trump en Green Bay, Wisconsin, la idea de votar por Harris era imposible de comprender.

“Simplemente creo que no tienen educación y se creen todas las mentiras”, dijo Shawn Vanderheyden, de 44 años, que fue a ver a Trump con su esposa y sus dos hijas pequeñas. “Es lamentable”.

Vanderheyden todavía tiene fe en algunas personas que apoyan al vicepresidente demócrata y dice que “espero que abran los ojos”.

La verdad perdurable de la política estadounidense, que sin duda sobrevivirá a la controversia sobre los comentarios de Biden y la campaña presidencial de este año, es que muchos votantes de Trump y Harris se ven entre sí con desdén y sospecha. En el mejor de los casos, se sienten confundidos por la gente que apoya al otro partido y ansiosos por el futuro del país después de las elecciones.

La cautela entre los estadounidenses no es nueva, pero las entrevistas con votantes en estados en disputa revelan que solo se está haciendo más profunda e insuperable. Ha dividido a familias y amigos, y ha llevado a las personas a enfrascarse aún más en sus propias tribus políticas.

Algunos dijeron que creen que el país se encamina hacia una fragmentación aún más dramática.

Braxton Wadford, de 20 años, predijo que habría un “éxodo masivo” de estadounidenses después de las elecciones, independientemente de quién gane. Dijo que la gente de ambos lados no puede imaginarse vivir bajo el liderazgo del partido opuesto.

“El sueño americano se está convirtiendo en abandonar Estados Unidos”, dijo Wadford, quien votó anticipadamente por Trump en Carolina del Norte.
Jennifer Phelan, de 60 años, ha sido voluntaria de la campaña de Harris en el mismo estado, presionando a los votantes indecisos para que emitan su voto por el vicepresidente. Está nerviosa por las elecciones y no entiende por qué están tan reñidas.

“Parece una caricatura del bien y el mal”, dijo en el mitin de Harris en Raleigh.

La animosidad política ha ido creciendo desde hace tiempo, ayudada por una agitación histórica. Hubo el brote de una pandemia mundial, una insurrección violenta en el Capitolio de Estados Unidos y protestas a nivel nacional por la injusticia racial, y eso fue solo en el lapso de un año.

El Pew Research Center descubrió que los demócratas y los republicanos son cada vez más propensos a considerar a los miembros del otro partido como poco inteligentes, perezosos, inmorales o deshonestos. Y casi todo el mundo tiene una opinión muy o algo desfavorable del partido contrario, según una encuesta AP-NORC de septiembre.

Travis Waters, de 54 años, dijo que los partidarios de Trump están “desconectados de la realidad”. No tiene a nadie cercano a él que sea partidario de Trump, y no está buscando agregar a nadie.

“Creo que la gente con la que elijo asociarme no es gente que apoya la invasión del Capitolio, que dice que los haitianos se están comiendo a las mascotas y que dice mentiras”, dijo Waters mientras esperaba en la fila para el evento de Harris en Harrisburg.

Trump ha sido una figura dominante en la política estadounidense durante casi una década, contribuyendo a la polarización al demonizar a sus oponentes políticos y fomentar un sentimiento de persecución entre sus seguidores.

“Miren cómo los han tratado”, dijo en uno de sus mítines esta semana. “Los han tratado como basura”.

Fue una referencia a los comentarios de Biden después del reciente evento de Trump en el Madison Square Garden, donde un comediante llamó a Puerto Rico una “isla flotante de basura”.

Durante una llamada de campaña organizada por el grupo de defensa de los hispanos Voto Latino, Biden dijo que “la única basura que veo flotando por ahí son sus partidarios. Su demonización de los latinos es inconcebible y antiestadounidense”.

Biden enfatizó más tarde que estaba hablando de la retórica, no de los partidarios de Trump. Y Harris dijo que no está de acuerdo “con cualquier crítica a las personas en función de a quién votan”.
Norma Jeffcoat, de 72 años, dijo que se sintió herida por las críticas por su apoyo a Trump.

“Tengo seres queridos que piensan que estoy votando por un racista”, dijo en un mitin en Carolina del Norte. “Me rompe el corazón. Amo tanto a mi país”.

Jeffcoat es devotamente leal al expresidente, quien dijo que ha sufrido injustamente a través de procesos penales, ataques políticos e intentos de asesinato.

Una bandera de Trump que colgaba afuera de su casa fue destrozada por el viento, pero ella rechazó el esfuerzo de su esposo por reemplazarla.

“Dije ‘no’”, dijo Jeffcoat. “Se quedará ahí hasta después de las elecciones porque simboliza todo lo que ha pasado”.

Nick Sandquist, de 47 años, dijo que Trump era un hipócrita al criticar a Biden por su comentario “basura”.

“Es irónico que Donald Trump use los insultos para su beneficio”, dijo en un mitin de Harris en Wisconsin. “Estamos