California propone votación por correo en noviembre
OAKLAND – El gobernador de California Gavin Newsom convirtió el viernes a California en el primer estado en cambiar sus elecciones de noviembre a la votación por correo debido a las preocupaciones sobre la participación física durante la pandemia de coronavirus.
La mayoría de los californianos ya viven en condados que han optado por una nueva ley universal de voto por correo. Pero los líderes estatales y los funcionarios electorales han alarmado cada vez más lo que sucedió en las primarias de Wisconsin, donde los lugares de votación vieron largas colas y multitudes y muchos votantes temían los riesgos para la salud de tener que votar en persona.
Citando esa «preocupación y ansiedad en torno a las elecciones de noviembre», Newsom firmó una orden ejecutiva que requiere que los condados envíen a los votantes una boleta electoral. Ya había ordenado la votación por correo para una serie de elecciones especiales, incluida una próxima elección especial del 25º Distrito del Congreso el martes en el sur de California.
Las preocupaciones de salud pública han impulsado un impulso nacional para más votaciones por correo en noviembre, con el Secretario de Estado de California Alex Padilla defendiendo el tema. La exsecretaria de Estado Hillary Clinton dijo el viernes que todos los gobernadores deberían seguir a California.
«Ningún votante debería verse obligado a elegir entre su seguridad y ejercer su deber cívico este otoño», escribió Clinton en Twitter».
La votación por correo se ha convertido en un punto de inflamación partidista en Washington. El presidente Donald Trump ha rechazado la idea con el argumento de que dañaría las perspectivas electorales de los republicanos, y su equipo de reelección está luchando contra los esfuerzos demócratas para ampliar las opciones de votación. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, criticó el «desagradable» esfuerzo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, por incluir una disposición de votación por correo en un proyecto de ley de estímulo.
Tanto la campaña de Trump como el Comité Nacional Republicano criticaron a Newsom el viernes. El portavoz de Trump, Tim Murtaugh, acusó al gobernador de «una táctica política poco velada» que «socavaría la seguridad electoral» e invitaría al fraude, y un portavoz de RNC dijo que la organización de la campaña «sopesa nuestras opciones legales para garantizar la integridad de las elecciones».
«Si bien siempre hemos apoyado la votación en ausencia, California es un estudio de caso de por qué enviar automáticamente esta cantidad de papeletas es un problema», dijo el portavoz de RNC Steve Guest en un comunicado, señalando que Los Ángeles llegó a un acuerdo en 2019 para purgar hasta 1,5 millones de votantes inactivos de las listas.
Del mismo modo, Newsom atrajo el viernes la oposición de los legisladores republicanos, quienes ya lo acusaron de abusar de su autoridad ejecutiva, mientras que la Legislatura fue en gran medida marginada debido a consideraciones de distanciamiento social.
«El gobernador Newsom se jacta de que California es el» primer estado «en hacer este cambio», tuiteó el asambleísta Kevin Kiley (R-Rocklin). «Quizás eso se deba a que otros estados todavía funcionan como democracias, donde las nuevas leyes necesitan aprobar una Legislatura».
Mientras tanto, los republicanos de California han presionado a Newsom para que emita una orden ejecutiva que detenga el proceso legal de recolección de boletas llenas de las casas de los votantes, aunque las campañas han dicho que no están usando la táctica durante un cierre estatal. El Partido Republicano de California ha demandado para forzar la mano de Newsom.
Newsom’s no cierra los centros de votación en persona, lo que, según los defensores, es especialmente importante para los bloques de baja participación, como los votantes de bajos ingresos y nacidos en el extranjero. Newsom dijo que eso garantizaría el derecho a voto de «las personas que de otra manera no están familiarizadas con las boletas por correo, se sienten incómodas con ellas y pueden tener discapacidades».
«Todavía queremos un número apropiado de sitios físicos para que las personas también voten», dijo Newsom.
Padilla elogió a Newsom por tratar de garantizar que la pandemia no deprima la participación en una elección crítica.
«Es grandioso para la salud pública, es grandioso para los derechos de voto, será grandioso para la participación, porque esta elección aún está programada para ser la más importante de nuestra vida», dijo Padilla, participando por teléfono en la conferencia de prensa de Newsom.
Las opciones de votación han cambiado en California en los últimos años. Más de la mitad de los votantes registrados en el estado viven en condados que han optado por una ley estatal que los obliga a enviar una boleta a cada votante y pasar de los lugares de votación a un número menor de centros de votación accesibles para todos en ese condado.
Los funcionarios del condado de Los Ángeles ya se habían mudado el mes pasado para enviar una boleta a 5.4 millones de votantes en noviembre. Los supervisores del condado estaban reaccionando en parte al lanzamiento de un nuevo sistema de votación durante las primarias de marzo que se vio empañado por largas filas en muchos centros de votación.
Los funcionarios electorales del condado también escribieron a Newsom el mes pasado recomendando una elección de noviembre por correo y reconocieron serios obstáculos para la votación en persona indispensable, incluida la falta de trabajadores y lugares de votación.
