Cierran escuela Ben Franklin por efectos cancerígenos del Asbesto
Por Esteba Cabrera
Philadelphia, PA: El asbesto dañado descubierto dentro del campus compartido de Benjamin Franklin High School y Science Leadership Academy causó que las autoridades decidieran cerrar el edificio durante al menos dos días, dijeron funcionarios el lunes por la noche.
En un correo electrónico al personal y las familias, Danielle Floyd, directora de operaciones del Distrito Escolar de Filadelfia, dijo que se encontró asbesto dañado tanto en la sala de calderas desocupada de las escuelas como en el área común de SLA, que aún está en construcción.
“Se encontraron fibras de asbesto en el aire en ambas áreas. Por la seguridad de nuestros estudiantes y personal, que es la máxima prioridad, el edificio estará cerrado el martes 1 de octubre y el miércoles 2 de octubre», escribió Floyd.
“Durante el cierre, la reducción del asbesto comenzará en las áreas dañadas en las áreas comunes del SLA; La construcción en esta área se ha detenido. El proyecto de reducción de asbesto de la sala de calderas esperará hasta que se repare el área ocupada”. Añadió.
“Mientras que las escuelas, que juntas educan a unos 1,000 estudiantes, están cerradas, el distrito y la Federación de Maestros de Filadelfia (PFT) completarán más pruebas para descartar la presencia de fibras de asbesto en el aire en otras áreas del edificio», dijo Floyd.
Jerry Jordan, presidente de PFT, dijo en un comunicado que los niveles de asbesto en esas dos áreas hacen que sea demasiado peligroso permitir que los estudiantes, el personal y la comunidad escolar ingresen al edificio en este momento.
El proyecto de construcción de Ben Franklin / SLA ha estado plagado de problemas. Antes de que se descubriera el asbesto dañado, el inicio del año escolar se retrasó dos veces debido a retrasos en la construcción del proyecto, cuyo precio es de al menos $ 37 millones. En un momento, la construcción se detuvo debido a problemas de salud de los estudiantes y el personal.
Este es el primer año que Ben Franklin y SLA comparten espacio; la escuela magnet ocupaba espacio de alquiler antes de septiembre.
El asbesto dañado se descubrió por primera vez dentro del edificio la semana pasada durante un recorrido por el Distrito Escolar y los funcionarios del sindicato de maestros.
Durante una inspección visual, Brian Joseph, director ambiental del distrito, y Jerry Roseman, director de ciencias ambientales del Fondo de Salud y Bienestar de PFT, descubrieron el aislamiento de tuberías que contienen asbesto dañado en los conductos de la sala de calderas.
Luego, el distrito acordó traer un equipo de asbestos para comenzar el proceso de limpieza y reparación del aislamiento.
Mientras ese trabajo estaba en marcha, el distrito y Roseman tomaron 20 muestras de aire el sábado. De estas muestras, la mitad regresó con «niveles muy altos de fibras de asbesto», dijo Roseman.
El asbesto generalmente no es un peligro para la salud cuando se mantiene en buenas condiciones e intacto. Pero cuando las fibras pequeñas y afiladas, invisibles para el ojo, se desprenden, pueden flotar en el aire durante horas y son peligrosas cuando se inhalan, causando enfermedades como el cáncer del pulmón y en otros órgano.
El daño del SLA commons fue descubierto poco después. Esos resultados volvieron dentro de las regulaciones aceptables del Departamento de Salud Pública de la ciudad para la ocupación. Sin embargo, algunas muestras revelaron la presencia de fibras de asbesto, dijo Roseman.
