Ciudad de Ucrania espera primeros evacuados de planta siderúrgica de Mariupol

ZAPORIZHZHIA, Ucrania (AP) — Se esperaba que un primer grupo de civiles atrapados durante semanas dentro de una planta siderúrgica en Mariupol bajo asedio ruso llegara el lunes a una ciudad controlada por Ucrania, ya que se lanzó un nuevo intento para permitir que las personas se refugien en otros lugares de la ciudad. dejar.

Un video publicado en línea el domingo por las fuerzas ucranianas mostraba a mujeres ancianas y madres con niños pequeños escalando una empinada pila de escombros de la planta siderúrgica Azovstal en expansión y, finalmente, subiendo a un autobús.

La evacuación, si tiene éxito, representaría un progreso inusual para aliviar el costo humano de la guerra de casi 10 semanas, que ha causado un sufrimiento particular en Mariupol. Los intentos anteriores de abrir corredores seguros fuera de la ciudad portuaria en el Mar de Azov y otros lugares fracasaron. Las personas que huyeron de las áreas ocupadas por Rusia en el pasado dijeron que sus vehículos fueron atacados a tiros, y los funcionarios ucranianos acusaron repetidamente a las fuerzas rusas de bombardear las rutas de evacuación acordadas.
Al parecer, al menos algunas de las personas evacuadas de la planta fueron llevadas a una aldea controlada por separatistas respaldados por Moscú, aunque los medios estatales rusos informaron que se les permitiría continuar hasta el territorio controlado por Ucrania si así lo deseaban. En el pasado, los funcionarios ucranianos han acusado a las tropas de Moscú de reubicar por la fuerza a civiles de las áreas que han capturado en Rusia; Moscú ha dicho que la gente quería ir a Rusia.
Se esperaba que más de 100 civiles llegaran a Zaporizhzhia el lunes, dijo el domingo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy.

“Hoy, por primera vez en todos los días de la guerra, este corredor verde vitalmente necesario ha comenzado a funcionar”, dijo Zelenskyy en un discurso pregrabado publicado en su canal de mensajería Telegram.

Si bien las evacuaciones oficiales a menudo fallaron, muchas personas lograron huir de Mariupol por sus propios medios. Anastasiia Dembytska aprovechó el breve alto el fuego en torno a la evacuación de civiles de la planta siderúrgica para marcharse con su hija, su sobrino y su perro.
Le dijo a The Associated Press que podía ver la planta de acero desde su ventana, cuando se atrevía a mirar hacia afuera.

“Podíamos ver los cohetes volando” y nubes de humo sobre la planta, dijo.

Dijo que tuvo que atravesar muchos puntos de control en el viaje a Zaporizhzhia y esperó 18 horas cerca de la ciudad antes de que se le permitiera pasar.

Como muchos residentes de Mariupol, Dembytska y su familia sobrevivieron cocinando en una estufa improvisada y bebiendo agua de pozo bajo un bombardeo casi constante.

“Tenía miedo, luego me acostumbré”, dijo su hija Vladyslava, de 14 años.

Un defensor de la planta siderúrgica dijo que las fuerzas rusas reanudaron el bombardeo de la planta el domingo tan pronto como los civiles fueron evacuados.

Denys Shlega, comandante de la 12ª Brigada Operativa de la Guardia Nacional de Ucrania, dijo en una entrevista televisada el domingo por la noche que varios cientos de civiles siguen atrapados junto a casi 500 soldados heridos y “numerosos” cadáveres.

“Varias docenas de niños pequeños todavía están en los búnkeres debajo de la planta”, dijo Shlega.

Hasta 100.000 personas pueden estar todavía en Mariupol, incluidos unos 2.000 combatientes ucranianos debajo de la planta siderúrgica de la era soviética en expansión, la única parte de la ciudad que no está ocupada por los rusos.

El asedio de Mariupol desde los primeros días de la guerra ha atrapado a civiles con escaso acceso a alimentos, agua, medicinas y electricidad. Un ataque aéreo ruso golpeó un hospital de maternidad al principio del conflicto y se informó que cientos de personas murieron cuando se bombardeó un teatro.

La ciudad, que antes de la guerra tenía una población de más de 400.000 habitantes, es un objetivo ruso clave porque su captura privaría a Ucrania de un puerto vital y permitiría a Moscú establecer un corredor terrestre hacia la península de Crimea, que se apoderó de Ucrania en 2014. , y liberar tropas para luchar en otras partes del Donbas, ahora el foco principal de Rusia.

Un oficial ucraniano en la planta siderúrgica instó a grupos como la ONU y la Cruz Roja a garantizar también la evacuación de los combatientes heridos en la planta, aunque reconoció que es difícil llegar a algunos de los heridos.

“Hay escombros. No tenemos equipo especial. Es difícil para los soldados levantar losas que pesan toneladas solo con sus brazos”, dijo Sviatoslav Palamar, subcomandante del Regimiento Azov, a la AP en una entrevista. “Escuchamos voces de personas que aún están vivas” dentro de edificios destrozados.

El portavoz humanitario de la ONU, Saviano Abreu, dijo que los civiles que lleguen a Zaporizhzhia, a unos 230 kilómetros (140 millas) al noroeste de Mariupol, recibirán apoyo inmediato, incluidos servicios psicológicos. Un equipo de Médicos Sin Fronteras esperaba el convoy de la ONU en un centro de acogida de desplazados de la ciudad.

En su discurso nocturno del domingo, Zelenskyy acusó a Moscú de librar “una guerra de exterminio”, diciendo que los bombardeos rusos habían alcanzado almacenes de alimentos, cereales y fertilizantes, y barrios residenciales en la ciudad de Kharkiv, en Donbas y otras regiones.