Comienza una tregua de cuatro días en la guerra entre Israel y Hamas y prepara el terreno para la liberación de decenas de rehenes en poder de Gaza

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza : Una tregua de cuatro días en la guerra entre Israel y Hamas entró en vigor el viernes temprano, preparando el escenario para el intercambio de docenas de rehenes retenidos por militantes en Gaza a cambio de palestinos encarcelados por Israel.

El cese de los combates prometió cierto alivio para los 2,3 millones de habitantes de Gaza, que han soportado semanas de bombardeos israelíes, así como para las familias en Israel temerosas por la suerte de sus seres queridos capturados durante el ataque de Hamás del 7 de octubre que desencadenó la guerra.

El alto el fuego comenzó a las 07:00 hora local (05:00 GMT) y durará al menos cuatro días. Durante este período, el grupo gobernante Hamás en Gaza se comprometió a liberar al menos a 50 de los alrededor de 240 rehenes que tomó y otros militantes el 7 de octubre. Hamás dijo que Israel liberaría a 150 prisioneros palestinos.
Ambas partes liberarán primero a las mujeres y a los niños. Israel dijo que la tregua se extendería un día más por cada 10 rehenes adicionales liberados.
El acuerdo de tregua para los rehenes se alcanzó tras semanas de intensas negociaciones indirectas, con Qatar, Estados Unidos y Egipto como mediadores. Si se mantiene, marcaría la primera interrupción significativa en los combates desde que Israel declaró la guerra a Hamás hace siete semanas.

El acuerdo generó esperanzas de terminar finalmente con la guerra, que ha arrasado vastas franjas de Gaza, ha alimentado una oleada de violencia en la ocupada Cisjordania y ha despertado temores de una conflagración más amplia en todo Oriente Medio. Israel ha respondido a tales especulaciones, diciendo que estaba decidido a reanudar su ofensiva masiva una vez que termine la tregua.

Un primer grupo de 13 mujeres y niños retenidos por Hamás serán liberados el viernes por la tarde, según Majed al-Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar. Por cada rehén liberado se liberarán tres prisioneros palestinos, también mujeres y menores.
El Ministerio de Justicia de Israel publicó una lista de 300 prisioneros elegibles para ser liberados, principalmente adolescentes detenidos durante el año pasado por lanzamiento de piedras y otros delitos menores.

El regreso de los rehenes podría levantar el ánimo en Israel, donde su difícil situación se ha apoderado del país. Las familias de los rehenes han organizado manifestaciones masivas para presionar al gobierno para que los devuelva a casa. La oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu dijo que notificó el viernes a las familias de los rehenes que estaban listos para ser liberados.

Una mayor ayuda para los palestinos comenzará a ingresar a Gaza «lo antes posible», dijo al-Ansari el jueves. La esperanza es que el “impulso” de este acuerdo conduzca a un “fin de esta violencia”, dijo a los periodistas.

Hamás dijo que 200 camiones diarios entrarán a Gaza con ayuda. Qatar dijo que la ayuda incluirá combustible, pero no ha dado detalles sobre las cantidades.

Israel cortó todas las importaciones al comienzo de la guerra, excepto unos pocos alimentos, agua y suministros médicos permitidos desde Egipto. La falta de combustible ha provocado un apagón en todo el territorio, dejando hogares y hospitales dependientes de generadores que fallan.
Por otra parte, el ejército israelí arrojó panfletos sobre el sur de Gaza, advirtiendo a cientos de miles de palestinos desplazados que buscaron refugio allí que no intentaran regresar a sus hogares en la mitad norte del territorio, el foco de la ofensiva terrestre de Israel. Israel ha dicho que bloquearía los intentos de regresar.

La guerra estalló cuando varios miles de militantes de Hamas irrumpieron en el sur de Israel, matando al menos a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando decenas de rehenes, incluidos bebés, mujeres y adultos mayores, además de soldados. Se espera que Hamás exija un gran número de prisioneros de alto perfil a cambio de soldados.

El bombardeo israelí, ahora en su séptima semana, ha matado a más de 13.300 palestinos, según el Ministerio de Salud en Gaza gobernada por Hamás, que reanudó su recuento detallado de las víctimas de la guerra en Gaza. El ministerio había dejado de publicar recuentos de víctimas desde el 11 de noviembre, diciendo que había perdido la capacidad de hacerlo debido al colapso del sistema de salud en el norte.

Las nuevas cifras no están completamente desglosadas, pero las mujeres y los menores representan constantemente alrededor de dos tercios de los muertos. Las cifras no incluyen cifras actualizadas de hospitales del norte. El ministerio dice que unas 6.000 personas han sido reportadas como desaparecidas y se teme que estén enterradas bajo los escombros.

El ministerio no diferencia entre civiles y militantes en sus cifras de muertos. Israel dice que ha matado a miles de combatientes de Hamas, sin presentar pruebas para su recuento.
Israel continuó atacando objetivos durante la noche previa a la tregua y también destruyó tramos de túneles y varios pozos de túneles en el área del Hospital Shifa, el más grande de Gaza, dijo el ejército.

A principios de esta semana, Israel mostró un túnel y habitaciones que, según funcionarios militares, eran un importante escondite de Hamás debajo de Shifa. Hamás y el personal del hospital niegan las acusaciones israelíes de que Shifa fue utilizado como centro de mando militante.