Cómo Covid-19 convirtió a Phil Murphy de Nueva Jersey en el gobernador más poderoso de Estados Unidos
TRENTON – Nueva Jersey otorga a sus gobernadores el mayor poder ejecutivo de la nación. Chris Christie lo sabía y usó esa amplia autoridad para convertirse en un héroe del Partido Republicano, un hombre fuerte a nivel estatal que obligó a los demócratas a hacer su voluntad o enfrentar su ira.
Pocos pensaron que Phil Murphy, su sucesor demócrata, consolidaría ese poder aún más. Murphy luchó desde el principio para hacer avanzar su agenda progresista a través de la Legislatura sólidamente demócrata. Se formaron facciones rivales para oponerse a él. Su propuesta de firma, un nuevo impuesto a los millonarios, fue rechazada dos veces.
Ahora, seis meses después de una pandemia global que destrozó la economía del estado y mató a aproximadamente 16,000 residentes, Murphy se ha convertido en uno de los gobernadores más populares en la historia de Nueva Jersey, y descubrió cuánto tiene voz sobre el estado y su gobierno.
La pregunta es, ¿cuánto puede durar?
Con inmensos poderes de emergencia otorgados por la constitución de Nueva Jersey, el antiguo socio de Goldman Sachs tiene una influencia casi ilimitada sobre cómo el estado maneja el desafío económico y de salud pública más complejo en un siglo.
Cada 30 días durante los últimos seis meses, Murphy ha reafirmado una orden de estado de emergencia que le ha permitido eludir la Legislatura y los procedimientos normales de elaboración de reglas. Se ordenó el cierre de negocios. Se han suspendido los desalojos y ejecuciones hipotecarias. Si llegara el momento, el estado podría confiscar suministros médicos de propiedad privada.
Covid-19 seguirá siendo una amenaza para la salud pública en el futuro previsible. Y ahora, seis meses después de la pandemia, pocos esperan que Murphy renuncie a sus poderes, incluso si así lo quisieran.
“Cerramos el gobierno para controlar esto. Claramente, la administración tiene un buen control sobre esto ahora y tenemos que volver a cómo gobernábamos antes ”, dijo en una entrevista el presidente del Senado estatal Steve Sweeney, un demócrata y principal rival de Murphy en Trenton. “No te quedas en un estado de emergencia para siempre”.
En las próximas semanas, los límites del nuevo músculo político de Murphy se pondrán a prueba mientras intenta negociar un plan de gastos del estado y llenar un agujero de ingresos de $ 5.6 mil millones. El gobernador ha cargado su nueva propuesta presupuestaria con políticas importantes, algunas nuevas y otras antiguas, que la administración ha presentado como herramientas para reconstruir la economía quebrada del estado y resolver las desigualdades raciales.
A diferencia de los ciclos presupuestarios anteriores, cuando sus intentos de utilizar el púlpito de los matones no lograron hacer mella en la conciencia pública o mover a los legisladores opositores, el control de Murphy en la escena política de Nueva Jersey se ha endurecido hasta un punto en el que casi lo consume todo.
