Defensores de acería ucraniana declaran misión cumplida
KIEV, Ucrania (AP) — El regimiento que defendió tenazmente una planta siderúrgica como último bastión de Ucrania en la ciudad portuaria de Mariupol declaró completada su misión el lunes después de que más de 260 combatientes, incluidos algunos gravemente heridos, fueran evacuados y llevados a zonas bajo control de Rusia. .
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que la evacuación al territorio controlado por los separatistas se hizo para salvar las vidas de los combatientes que soportaron semanas de ataques rusos en el laberinto de pasajes subterráneos debajo de la enorme acería de Azovstal. Dijo que los «gravemente heridos» estaban recibiendo ayuda médica.
“Ucrania necesita héroes ucranianos para estar vivos. Es nuestro principio”, dijo. Un número desconocido de combatientes se quedó atrás para esperar otros esfuerzos de rescate.
Los defensores de la planta siderúrgica salieron cuando Moscú sufrió otro revés diplomático en su guerra con Ucrania, con Suecia uniéndose a Finlandia en la decisión de buscar la membresía en la OTAN. Y Ucrania obtuvo una ganancia simbólica cuando, según los informes, sus fuerzas empujaron a las tropas rusas de regreso a la frontera rusa en la región de Kharkiv.
Aún así, las fuerzas rusas atacaron objetivos en el corazón industrial del este de Ucrania conocido como Donbas, y el número de muertos, que ya son muchos miles, siguió aumentando con la guerra que entrará en su 12ª semana el miércoles.
La viceministra de Defensa, Hanna Maliar, dijo que 53 combatientes gravemente heridos fueron trasladados de la planta de Azovstal a un hospital en Novoazovsk, al este de Mariupol. Otros 211 combatientes fueron evacuados a Olenivka a través de un corredor humanitario.
Ella dijo que se resolvería un intercambio para su regreso a casa. Los funcionarios también planearon seguir tratando de salvar a los combatientes que permanecieron adentro.
“El trabajo para llevar a los muchachos a casa continúa y requiere delicadeza y tiempo”, dijo Zelenskyy.
Antes de que comenzaran las evacuaciones del lunes de la acería, el Ministerio de Defensa ruso anunció un acuerdo para que los heridos abandonaran la planta para recibir tratamiento en una ciudad en poder de los separatistas pro-Moscú. No hubo información inmediata sobre si los heridos serían considerados prisioneros de guerra.
Después del anochecer del lunes, varios autobuses partieron de la acería acompañados de vehículos militares rusos. Maliar confirmó más tarde que se había producido la evacuación.
“Gracias a los defensores de Mariupol, Ucrania ganó un tiempo de importancia crítica para formar reservas y reagrupar fuerzas y recibir ayuda de los socios”, dijo. “Y cumplieron con todas sus tareas. Pero es imposible desbloquear Azovstal por medios militares”.
El comandante del Regimiento Azov, que dirigió la defensa de la planta, dijo en un mensaje de video pregrabado publicado el lunes que la evacuación marcó el final de la misión del regimiento.
“No existen planes y operaciones absolutamente seguros durante la guerra”, dijo el teniente coronel Denis Prokopenko, y agregó que se consideraron todos los riesgos y que parte del plan incluía salvar “la mayor cantidad posible de vidas de personal”.
En otra parte del Donbas, la ciudad oriental de Sievierdonetsk fue objeto de fuertes bombardeos que mataron al menos a 10 personas, dijo Serhiy Haidai, gobernador de la región de Lugansk. En la región de Donetsk, el gobernador Pavlo Kyrylenko dijo en Facebook que nueve civiles murieron en los bombardeos.
