Delta, United y Lufthansa cancelan docenas de vuelos de Nochebuena en medio de un aumento de omicron
Al menos tres aerolíneas importantes han informado de la cancelación de docenas de vuelos debido a que las enfermedades relacionadas en gran medida con la variante omicron de COVID-19 afectan el número de tripulantes de vuelo durante la ajetreada temporada de viajes de vacaciones.
Lufthansa, con sede en Alemania, dijo el viernes que cancelaría una docena de vuelos transatlánticos de larga distancia durante el período de vacaciones de Navidad debido a un «aumento masivo» de las bajas por enfermedad entre los pilotos. Las cancelaciones de vuelos a Houston, Boston y Washington se producen a pesar de una «gran reserva» de personal adicional para el período.
La aerolínea dice que no pudo especular sobre si las infecciones por COVID-19 o las cuarentenas fueron responsables porque no estaba informada sobre el tipo de enfermedad. Se reservaron pasajeros en otros vuelos.
Lufthansa dijo en un comunicado que «planeamos un colchón muy grande para el período de vacaciones. Pero esto no fue suficiente debido a la alta tasa de personas que llamaron para informar que estaban enfermas».
En los EE. UU., Delta Air Lines y United Airlines dijeron que tuvieron que cancelar docenas de vuelos de Nochebuena debido a la escasez de personal relacionada con omicron.
«El aumento a nivel nacional de casos de omicron esta semana ha tenido un impacto directo en nuestras tripulaciones de vuelo y las personas que dirigen nuestra operación», dijo United en un comunicado a varios medios de comunicación. «Como resultado, lamentablemente hemos tenido que cancelar algunos vuelos y estamos notificando a los clientes afectados antes de que lleguen al aeropuerto».
La aerolínea dijo que estaba cancelando más de 100 vuelos y que estaba trabajando para volver a reservar a la mayor cantidad de personas posible.
Delta dijo que canceló alrededor de 90 vuelos el viernes debido a la posibilidad de mal tiempo y el impacto del omicron después de que «agotó todas las opciones y recursos, incluido el cambio de ruta y la sustitución de aviones y tripulaciones para cubrir los vuelos programados».
Dijo en un comunicado a varios medios que estaba tratando de llevar a los pasajeros a sus destinos rápidamente.
Las cancelaciones se producen cuando los casos de coronavirus impulsados por la nueva variante reducen aún más la dotación de personal en hospitales, departamentos de policía, supermercados y otras operaciones críticas que luchan por mantener un contingente completo de trabajadores de primera línea.
Países como España y el Reino Unido han reducido la duración de las cuarentenas de COVID-19 para aliviar la escasez de personal al permitir que las personas regresen al trabajo antes después de dar positivo o estar expuestas al virus.
El CEO de Delta, Ed Bastian, fue uno de los que pidieron a la administración de Biden que tome medidas similares o se arriesguen a más interrupciones en los viajes aéreos.
