El caso Tire Nichols renueva las demandas de un cambio en la cultura policial en EE.UU
MEMPHIS, Tenn: La policía mata a un hombre negro desarmado después de ser golpeado por ellos frente a la cámara. Los oficiales involucrados son despedidos. Inmediatamente se presentan cargos penales contra la policía negligente después de examinar cuidadosamente las pruebas disponibles.
Cargos, rendición de cuentas e investigación.
Mientras haya muertes, esto suele ser lo mejor que pueden esperar los residentes negros. Académicos y activistas por la reforma policial que llevan la cuenta de tales muertes afirman que desde 2020, la policía ha matado continuamente a unas tres personas todos los días en todo el país.
La trágica confrontación de Tire Nichols con los policías de Memphis, Tennessee, que fue captada en cámara y se hizo pública el viernes por la noche, sirve como un claro recordatorio de que los esfuerzos para mejorar la vigilancia no han logrado prevenir nuevos puntos críticos en una epidemia incontrolable de brutalidad.
Hace casi 32 años, la brutal golpiza de Rodney King por parte de la policía de Los Ángeles provocó gritos de cambio. Desde entonces, se han repetido en una cadencia ininterrumpida, con los asesinatos de Amadou Diallo en Nueva York, Oscar Grant en Oakland, California, Michael Brown en Ferguson, Missouri, y muchos otros sirviendo como interrupciones.
El asesinato de George Floyd en Minneapolis en 2020 fue tan doloroso que provocó un ajuste de cuentas nacional que incluyó legislación federal presentada en su honor y muestras de apoyo de empresas y grupos deportivos. Todos no alcanzaron el cambio en la cultura de aplicación de la ley que los negros en Estados Unidos han exigido: una cultura que fomente la falta de miedo, la confianza en la policía y el respeto mutuo.
La seguridad pública es necesaria, ¿verdad? Según Jason Turner, pastor principal de la Iglesia Cristiana Mississippi Boulevard en Memphis, «Necesitamos la aplicación de la ley para combatir el crimen persistente. Tampoco queremos ser brutalizados por aquellos que se han comprometido a protegernos y servirnos durante una parada de tráfico de rutina o cualquier otra infracción.
En relación con la muerte de Nichols, un patinador de 29 años, empleado de FedEx y padre de un hijo de 4 años, el 10 de enero, los cinco policías negros ahora han sido despedidos y acusados de asesinato y otros delitos.
La muerte de Nichols, según funcionarios de la jerarquía policial, la oficina del fiscal de distrito y la Casa Blanca, destaca la necesidad de cambios más radicales que simplemente diversificar las filas, alterar las leyes de uso de la fuerza e incentivar a las personas a presentar denuncias.
Steve Mulroy, fiscal de distrito del condado de Shelby, dijo: «El mundo nos está observando. Si esta nube negra tiene un resquicio de esperanza, tal vez este incidente desencadene una discusión más amplia sobre la necesidad de una reforma policial».
Los líderes nacionales de derechos civiles, incluido el vicepresidente Joe Biden, hicieron llamados a la acción similares.
El presidente dijo: «Para lograr un cambio genuino, debemos responsabilizar a la policía cuando desobedecen sus juramentos, y debemos establecer una confianza duradera entre las fuerzas del orden, la gran mayoría de las cuales usan la insignia de manera honorable, y las comunidades a las que se supone. Para servir y proteger.
Sin embargo, esto ha ocurrido en Memphis, una ciudad de 628.000 habitantes conocida por su música blues y barbacoa y por ser el lugar del asesinato del reverendo Martin Luther King Jr. En 2021, la ciudad implementó las recomendaciones de la iniciativa «Reimagine Vicing» y las reformas «8 Can’t Wait for» que los reformadores quieren implementar rápidamente en todas las agencias.
El entrenamiento de desescalada ahora es necesario. Se instruye a los oficiales para que usen la fuerza con moderación, exploren todas las opciones antes de usar la fuerza letal y documenten todos los casos de uso de la fuerza. Tennessee también tomó medidas: según la nueva ley estatal, las fuerzas del orden deben intervenir para detener el abuso e informar cuando sus compañeros oficiales usan fuerza excesiva.
El MPD ahora publica registros de rendición de cuentas que incluyen la raza de las personas sujetas al uso de la fuerza cada año, mostrando una transparencia inusual para un departamento de policía. Revelan que en 2019, 2020 y 2021, los hombres y mujeres negros fueron objeto de un trato más duro de manera desproporcionada. Fueron el objetivo de casi el 86 % de todos los casos documentados de armas de fuego, porras, gas pimienta, agresiones físicas y otras formas de fuerza en 2021, y el número total de casos casi se triplicó a 1700.
Durante estos tres años, siete instancias de una fuerza policial en Memphis resultaron en muertes.
