VIDEO: El ejército estadounidense ataca otro sitio controlado por los hutíes después de advertir a los barcos que eviten partes del Mar Rojo.
WASHINGTON (AP) — El ejército estadounidense atacó el sábado temprano otro sitio controlado por los hutíes en Yemen que, según había determinado, ponía en riesgo a buques comerciales en el Mar Rojo, un día después de que Estados Unidos y Gran Bretaña lanzaran múltiples ataques aéreos contra los rebeldes hutíes.
Periodistas de Associated Press en Saná, la capital de Yemen, escucharon una fuerte explosión.
El Comando Central de Estados Unidos dijo que la “acción de seguimiento” a primera hora del sábado, hora local, contra un sitio de radar hutí fue llevada a cabo por el destructor de la Armada USS Carney utilizando misiles de ataque terrestre Tomahawk.
El primer día de ataques del viernes afectó a 28 lugares y a más de 60 objetivos. El presidente Joe Biden había advertido el viernes que los hutíes podrían enfrentarse a nuevos ataques.
El último ataque se produjo después de que la Armada de Estados Unidos advirtiera el viernes a los buques con bandera estadounidense que se mantuvieran alejados de las zonas alrededor de Yemen en el Mar Rojo y el Golfo de Adén durante las próximas 72 horas después de los ataques aéreos iniciales. La advertencia se produjo cuando los hutíes de Yemen prometieron feroces represalias, lo que aumentó aún más la perspectiva de un conflicto más amplio en una región ya acosada por la guerra de Israel en Gaza.
El ejército estadounidense y funcionarios de la Casa Blanca dijeron que esperaban que los hutíes intentaran contraatacar.
El bombardeo liderado por Estados Unidos, lanzado en respuesta a una reciente campaña de ataques con drones y misiles contra barcos comerciales en el vital Mar Rojo, mató al menos a cinco personas e hirió a seis, dijeron los hutíes. Estados Unidos dijo que los ataques, en dos oleadas, apuntaron a objetivos en 28 lugares diferentes en áreas controladas por los hutíes en Yemen.
“Nos aseguraremos de responder a los hutíes si continúan con este comportamiento escandaloso junto con nuestros aliados”, dijo Biden a los periodistas durante una escala en Emaús, Pensilvania.
Cuando se le preguntó si cree que los hutíes son un grupo terrorista, Biden respondió: «Creo que lo son». En un intercambio posterior con periodistas durante una escala en Allentown, Pensilvania, el presidente dijo que si los hutíes serían redesignados como tales era “irrelevante”.
Biden también respondió a algunos legisladores, tanto demócratas como republicanos, que dijeron que debería haber buscado la autorización del Congreso antes de llevar a cabo los ataques.
“Están equivocados, y esta mañana envié cuando ocurrieron los ataques exactamente lo que sucedió”, dijo Biden.
El Pentágono dijo que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó la acción militar desde el hospital donde se recupera de complicaciones tras una cirugía de cáncer de próstata.
La Casa Blanca dijo en noviembre que estaba considerando volver a designar a los hutíes como organización terrorista después de que comenzaran a atacar buques civiles. La administración eliminó formalmente a los hutíes de la lista de “organización terrorista extranjera” y “terroristas globales especialmente designados” en 2021, deshaciendo una medida del presidente Donald Trump.
El teniente general Douglas Sims, director del Estado Mayor Conjunto, dijo que los ataques estadounidenses del viernes se produjeron en gran medida en zonas poco pobladas y que el número de muertos no sería alto. Dijo que los ataques alcanzaron armas, radares y sitios de objetivos, incluso en áreas montañosas remotas.
Mientras el bombardeo iluminaba el cielo antes del amanecer sobre múltiples sitios controlados por los rebeldes respaldados por Irán, obligó al mundo a centrarse nuevamente en la guerra de años de Yemen, que comenzó cuando los hutíes se apoderaron de la capital del país.
Desde noviembre, los rebeldes han atacado repetidamente barcos en el Mar Rojo, diciendo que estaban vengando la ofensiva de Israel en Gaza contra Hamás. Pero con frecuencia han atacado a buques con vínculos débiles o nulos con Israel, poniendo en peligro el transporte marítimo en una ruta clave para el comercio mundial y los envíos de energía.
El portavoz militar de los hutíes, el general de brigada. El general Yahya Saree dijo en un discurso grabado que los ataques estadounidenses “no quedarán sin respuesta ni castigo”.
Aunque la administración Biden y sus aliados han intentado calmar las tensiones en Medio Oriente durante semanas y evitar un conflicto más amplio, los ataques amenazaron con encender uno.
Arabia Saudita, que apoya al gobierno en el exilio contra el que luchan los hutíes, rápidamente buscó distanciarse de los ataques mientras busca mantener una delicada distensión con Irán y un alto el fuego que tiene en Yemen. La guerra en Yemen liderada por Arabia Saudita y respaldada por Estados Unidos ha matado a más de 150.000 personas, incluidos combatientes y civiles, y ha creado uno de los peores desastres humanitarios del mundo, matando a decenas de miles más.
No estaba claro cuán extensos fueron los daños causados por los ataques del viernes, aunque los hutíes dijeron que al menos cinco sitios, incluidos aeródromos, habían sido atacados. La Casa Blanca dijo que el ejército estadounidense todavía estaba evaluando hasta qué punto las capacidades de los militantes podrían haber sido degradadas.
