El líder de Ucrania presiona por más armas; Visita de funcionarios estadounidenses

KIEV, Ucrania (AP) — El líder de Ucrania solicitó armas occidentales más poderosas mientras se preparaba para reunirse con altos funcionarios estadounidenses en la capital del país devastado por la guerra el domingo y las fuerzas rusas concentraron sus ataques en el este, incluso tratando de desalojar a las últimas tropas ucranianas. aguantando en la maltrecha ciudad portuaria de Mariupol.

El presidente Volodymyr Zelenskyy anunció la visita prevista del secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, y el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin, durante una larga conferencia de prensa celebrada el sábado por la noche en una estación de metro de Kiev. La Casa Blanca no ha comentado.

Zelenskyy dijo que buscaba que los estadounidenses produjeran resultados, tanto en términos de armas como de garantías de seguridad. “No puede venir a nosotros con las manos vacías hoy, y no solo esperamos regalos o algún tipo de pasteles, esperamos cosas específicas y armas específicas”, dijo.
La visita sería la primera de altos funcionarios estadounidenses desde que Rusia invadió Ucrania hace 60 días. Blinken pisó brevemente suelo ucraniano en marzo para reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores del país durante una visita a Polonia. La última reunión cara a cara de Zelenskyy con un líder estadounidense fue el 19 de febrero en Munich con la vicepresidenta Kamala Harris.
La reunión se llevó a cabo mientras los ucranianos y los rusos celebraban la Pascua ortodoxa, cuando los fieles celebran la resurrección de Jesús, considerada la festividad más alegre del calendario cristiano.

Hablando el domingo desde la antigua Catedral de Santa Sofía, Zelenskyy, quien es judío, destacó el significado alegórico de la ocasión para una nación destrozada por casi dos meses de guerra.
“La gran fiesta de hoy nos da una gran esperanza y una fe inquebrantable en que la luz vencerá a la oscuridad, el bien vencerá al mal, la vida vencerá a la muerte y, por lo tanto, ¡Ucrania seguramente ganará!” él dijo.

Aún así, la guerra ensombreció las celebraciones. Los residentes de las aldeas rurales golpeadas por la guerra se acercaron al día con cierto desafío cauteloso.

“¿Cómo me siento? Muy nervioso. Todo el mundo está nervioso”, dijo Olena Koptyl mientras preparaba su pan de Pascua en el pueblo norteño de Ivanivka, donde los tanques rusos aún cubrían las carreteras. “Las vacaciones de Semana Santa no traen ninguna alegría. Estoy llorando mucho. No podemos olvidar cómo vivíamos”.
Anteriormente, durante su discurso nocturno a la nación, Zelenskyy afirmó que las comunicaciones interceptadas registraron a las tropas rusas discutiendo “cómo ocultan las huellas de sus crímenes” en Mariupol. El presidente también destacó la muerte de una niña de 3 meses en un ataque con misiles rusos el sábado en el puerto de Odesa, en el Mar Negro.

Zelenskyy dijo que el equipo militar recibido de los partidarios occidentales había sido de gran ayuda hasta ahora, pero también enfatizó que Ucrania necesita más armas pesadas, incluidos sistemas de defensa aérea de largo alcance, así como aviones de combate para defenderse de los ataques rusos.

El ejército ruso informó que alcanzó 423 objetivos ucranianos durante la noche, incluidas posiciones fortificadas y concentraciones de tropas, mientras que los aviones de combate rusos destruyeron 26 sitios militares ucranianos, incluida una fábrica de explosivos y varios depósitos de artillería.

La mayor parte de los enfrentamientos del domingo se centraron en la región oriental de Donbas, donde se concentran las fuerzas ucranianas y donde los separatistas respaldados por Moscú controlaban parte del territorio antes de la guerra. Dado que no lograron capturar Kiev, los rusos pretenden obtener el control total sobre el corazón industrial del este de Ucrania.