El príncipe Felipe descansa en paz mientras la sombría reina se sienta sola

WINDSOR, Inglaterra (AP) – Mientras tocaban bandas militares y una procesión de miembros de la realeza escoltaba su ataúd hasta la iglesia, el príncipe Felipe fue enterrado el sábado en una ceremonia fúnebre que honró su vida de servicio al Reino Unido, la corona y su esposa 73 años, Reina Isabel II.

La monarca británica viuda, dando ejemplo en medio de la pandemia de coronavirus, se sentó sola en la ceremonia, vestida de negro y con la cabeza inclinada en oración.

Philip, quien murió el 9 de abril dos meses antes de su cumpleaños número 100, fue honrado en el Castillo de Windsor con un servicio que estuvo impregnado de tradición militar y real, pero también reducido e infundido con su propia personalidad. Toda la procesión real y el funeral se llevaron a cabo fuera de la vista del público dentro de los terrenos del castillo, una residencia real de 950 años a 20 millas (30 kilómetros) al oeste de Londres, pero se transmitió en vivo por televisión.

Las restricciones del coronavirus significaron que en lugar de los 800 dolientes que se esperaban en los planes de larga data para el funeral de Felipe, solo se permitió el ingreso de 30 personas a la Capilla de San Jorge del castillo, incluida la reina, sus cuatro hijos y sus ocho nietos.

Siguiendo estrictas reglas de distanciamiento social durante la pandemia, la reina dio ejemplo incluso en el dolor, sentándose separada de los miembros de la familia que estaban dispuestos alrededor de la iglesia.

El príncipe Carlos, heredero del trono, se sentó frente al monarca junto a su esposa Camilla. El príncipe Andrés estaba dos asientos a la izquierda de la reina. El príncipe William y su esposa Kate se sentaron directamente frente a su hermano, el príncipe Harry, que había viajado de California sin su esposa embarazada Meghan.

Personas de toda Gran Bretaña guardaron un minuto de silencio en honor a Philip justo antes de que comenzara el funeral. Bajo el suave sol primaveral, algunos lugareños se detuvieron frente al castillo para dejar flores, pero la gente obedeció en gran medida las solicitudes de la policía y del palacio de no reunirse debido a la pandemia.
El ataúd de Philip viajó a la capilla en un Land Rover especialmente adaptado diseñado por el propio príncipe. El ataúd estaba envuelto en su estandarte personal y coronado con su gorra de la Royal Navy, espada y una corona de flores.

Para la procesión, los altos mandos militares se alinearon frente al vehículo. Los hijos de Felipe y la reina, Carlos, la princesa Ana, Andrés y el príncipe Eduardo, caminaban detrás del coche fúnebre, mientras que la reina de 94 años viajaba a la capilla en un automóvil Bentley.

Los nietos, el príncipe William y el príncipe Harry, también caminaron detrás del ataúd, aunque no uno al lado del otro. Los hermanos, cuya relación se ha visto tensa en medio de la decisión de Harry de dejar los deberes reales y mudarse a California, flanqueaban a su primo Peter Phillips, el hijo de Anne.

Para muchos espectadores, el momento despertó recuerdos de William y Harry a los 15 y 12 años, caminando detrás del ataúd de su madre, la princesa Diana, en 1997, acompañados por su abuelo Philip, en una ceremonia en Londres televisada en todo el mundo.

Más tarde, los dos hermanos fueron vistos caminando juntos y charlando el sábado mientras los dolientes abandonaban la capilla después del servicio.

El funeral reflejó los lazos militares de Philip, como comandante ceremonial de muchas unidades y como veterano de guerra. Participaron más de 700 militares, incluidas bandas del ejército, cornetas de la Marina Real y una guardia de honor de todas las fuerzas armadas.

En el interior de la capilla gótica, escenario durante siglos de bodas y funerales reales, el servicio fue sencillo y sombrío.

El servicio comenzó con el arzobispo de Canterbury Justin Welby entrando a la capilla delante del ataúd, seguido por los hijos de Philip y tres de sus ocho nietos, mientras un coro de cuatro miembros, socialmente distanciado, cantaba «Soy la resurrección y la vida».

No hubo sermón, a petición de Felipe, ni elogios o lecturas familiares, de acuerdo con la tradición real. Pero el decano de Windsor David Conner dijo que el país se había enriquecido con la «lealtad inquebrantable de Felipe a nuestra reina, con su servicio a la nación y la Commonwealth, con su coraje, fortaleza y fe».

Philip pasó casi 14 años en la Royal Navy y vio acción en el Mar Mediterráneo, el Océano Índico y el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Varios elementos de su funeral tuvieron un tema marítimo, incluido el himno «Padre eterno, fuerte para salvar», que está asociado con la gente de mar y le pide a Dios: «Oh, escúchanos cuando clamamos a ti / Por los que están en peligro en el mar».

Dirigiendo una oración, Conner dijo: «Concédele la seguridad de tu antigua promesa de que siempre estarás con aquellos que bajan al mar en barcos y ocupan sus negocios en las grandes aguas».

Cuando bajaron el ataúd de Philip al Royal Vault, las cornetas de los Royal Marine hicieron sonar las «Estaciones de acción», una alarma que alerta a los marineros para que se preparen para la batalla. Su inclusión, después del tradicional toque de corneta de “The Last Post”, fue una solicitud personal de Philip.

Felipe fue colocado en la bóveda junto a los restos de otros 24 miembros de la realeza, incluidos tres reyes de Inglaterra. Pero probablemente no será su lugar de descanso permanente.