Equipos de rescate buscan entre los escombros después de fuertes tormentas que azotaron Kentucky

MAYFIELD, Ky. (AP) – Las autoridades dicen que los equipos de búsqueda y rescate en el oeste de Kentucky todavía atraviesan los escombros después de que los tornados y el clima severo azotaran el área, pero no tienen un número de cuántos han muerto.

«Simplemente no podemos confirmar un número en este momento porque todavía estamos trabajando y tenemos muchas agencias involucradas en ayudarnos», dijo la policía del estado de Kentucky, Sarah Burgess.

Dijo que los equipos de rescate están usando equipo pesado para mover escombros en una fábrica de velas que fue azotada por un tornado en Mayfield. Se ha llamado a los forenses a la escena y se han recuperado los cuerpos, pero ella no sabía cuántos. Dijo que podría tomar hoy y potencialmente más tiempo para eliminar todos los escombros.

ESTA ES UNA ACTUALIZACIÓN DE ÚLTIMA HORA. La historia anterior de AP sigue a continuación.

MAYFIELD, Ky. (AP) – Los tornados y el clima severo causaron daños catastróficos en varios estados el viernes por la noche, matando al menos a siete personas durante la noche cuando un sistema de tormentas arrasó una fábrica de velas en Kentucky, una instalación de Amazon en Illinois y un hogar de ancianos en Arkansas. . El gobernador de Kentucky dijo que temía que decenas más pudieran morir.

El gobernador Andy Beshear dijo que unas 110 personas estaban en la fábrica en Mayfield, Kentucky, cuando golpeó el tornado.

«Creemos que nuestro número de muertos por este evento superará los 50 habitantes de Kentucky y probablemente terminará entre 70 y 100», dijo en una conferencia de prensa el sábado. «Es muy difícil, realmente difícil, y estamos orando por todas y cada una de esas familias».

El presidente Joe Biden tuiteó el sábado que se le informó sobre la situación y prometió que los estados afectados «tendrían lo que necesitan mientras continúan la búsqueda de sobrevivientes y las evaluaciones de daños».

Kyana Parsons-Perez, empleada de la fábrica de Mayfield, quedó atrapada bajo cinco pies (aproximadamente 1,5 metros) de escombros durante al menos dos horas hasta que los rescatistas lograron liberarla.

En una entrevista con TODAY, dijo que fue el evento «absolutamente más aterrador» que jamás había experimentado. «No pensé que iba a lograrlo en absoluto».

Justo antes de que llegara el tornado, las luces del edificio parpadearon. Sintió una ráfaga de viento, sus oídos comenzaron a “estallar” y luego, “Boom. Todo cayó sobre nosotros «. La gente empezó a gritar y escuchó a los trabajadores hispanos rezar en español.

Entre los que ayudaron a rescatar a los trabajadores atrapados se encontraban reclusos de la cercana cárcel del condado de Graves, dijo.

“Podrían haber aprovechado ese momento para intentar escapar o cualquier cosa, pero no lo hicieron. Estaban allí, ayudándonos ”, dijo. En otras partes del condado de Graves, el paisaje era un escenario de devastación con árboles arrancados de raíz, postes de servicios públicos caídos, una tienda destruida y viviendas gravemente dañadas.

Al menos una persona murió en una instalación de Amazon en Edwardsville, Illinois, dijo el jefe de policía Mike Fillback a los periodistas el sábado por la mañana. Se arrancó el techo del edificio y se derrumbó una pared del largo de un campo de fútbol.

Dos personas en la instalación fueron trasladadas en helicóptero a hospitales en St. Louis, dijo Fillback. El jefe dijo que no conocía sus condiciones médicas. Edwardsville está a unas 25 millas (40 kilómetros) al este de St. Louis.

No estaba claro de inmediato si el daño fue causado por tormentas en línea recta o un tornado, pero la oficina del Servicio Meteorológico Nacional cerca de St. Louis informó de «tornados confirmados por radar» en el área de Edwardsville alrededor del momento del colapso.

Aproximadamente 30 personas que se encontraban en el edificio fueron llevadas en autobús a la estación de policía en las cercanías de Pontoon Beach para su evaluación.

La madrugada del sábado, los equipos de rescate aún estaban revisando los escombros. Fillback dijo que el proceso podría llevar varias horas más. Se trajeron grúas y retroexcavadoras para ayudar a mover los escombros.

El Belleville News-Democrat informó que el centro logístico de Amazon en Edwardsville abrió con dos almacenes en 2016, con 1,5 millones de pies cuadrados (unos 139.000 metros cuadrados) de espacio. Los almacenes se utilizan para almacenar artículos hasta que se envían a los clientes de pedidos por correo.

«La seguridad y el bienestar de nuestros empleados y socios es nuestra principal prioridad en este momento», dijo el portavoz de Amazon, Richard Rocha, en un comunicado escrito el viernes por la noche. «Estamos evaluando la situación y compartiremos información adicional cuando esté disponible».

Los trabajadores de una oficina del Servicio Meteorológico Nacional tuvieron que refugiarse cuando un tornado pasó cerca de su oficina en Weldon Spring, Missouri, a unas 30 millas (48 kilómetros) al oeste de St. Louis. Una persona murió y otras dos resultaron heridas en derrumbes de edificios cerca de las ciudades de Defiance y New Melle, ambas a pocas millas de la oficina del servicio meteorológico.

Un tornado azotó el asilo de ancianos Monette Manor en Arkansas el viernes por la noche, matando a una persona y atrapando a 20 personas adentro cuando el edificio colapsó, dijo el juez del condado de Craighead, Marvin Day, a The Associated Press.

Cinco personas sufrieron heridas graves y algunas otras sufrieron heridas leves, dijo. El hogar de ancianos tiene 86 camas.