Estados Unidos advierte que Rusia pagará el precio si invade Ucrania

KYIV, Ucrania (AP) — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el viernes que está “convencido” de que el presidente ruso, Vladimir Putin, ha decidido invadir Ucrania, incluido un asalto a la capital, mientras las tensiones aumentan a lo largo de la frontera militarizada con ataques que Occidente llamó “ operaciones de bandera falsa” destinadas a establecer un pretexto para la invasión.

Un convoy humanitario fue alcanzado por bombardeos y los rebeldes prorrusos evacuaron a los civiles de la zona de conflicto. Un coche bomba golpeó la ciudad oriental de Donetsk, pero no se reportaron víctimas.

Después de semanas de decir que Estados Unidos no estaba seguro de si Putin había tomado la decisión final de invadir, Biden dijo que esa evaluación había cambiado, citando a la inteligencia estadounidense.

“A partir de este momento estoy convencido de que ha tomado la decisión”, dijo Biden. “Tenemos razones para creer eso”. Reiteró que el asalto podría ocurrir en los “próximos días”.

Mientras tanto, el Kremlin anunció simulacros nucleares masivos para demostrar su fuerza militar, y Putin se comprometió a proteger los intereses nacionales de Rusia contra lo que considera amenazas occidentales.
Biden reiteró su amenaza de sanciones económicas y diplomáticas masivas contra Rusia si invade, y presionó a Putin para que reconsidere su curso de acción. Dijo que Estados Unidos y sus aliados occidentales estaban más unidos que nunca para garantizar que Rusia pague el precio de la invasión.

Con unas 150.000 tropas rusas apostadas alrededor de las fronteras de Ucrania, funcionarios estadounidenses y europeos advierten que el conflicto separatista de larga data en el este de Ucrania podría proporcionar la chispa para un ataque más amplio.

Como indicación adicional de que los rusos se están preparando para una posible invasión, un funcionario de defensa de EE. UU. dijo que aproximadamente entre el 40 % y el 50 % de las fuerzas terrestres desplegadas en las cercanías de la frontera con Ucrania se han trasladado a posiciones de ataque más cercanas a la frontera. Ese cambio ha estado en marcha durante aproximadamente una semana, dijeron otros funcionarios, y no significa necesariamente que Putin haya decidido comenzar una invasión. El funcionario de defensa habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones militares internas de EE. UU.

El funcionario también dijo que el número de unidades terrestres rusas conocidas como grupos tácticos de batallón desplegados en la zona fronteriza había aumentado hasta 125, frente a los 83 de hace dos semanas. Cada grupo táctico de batallón tiene de 750 a 1000 soldados.

Las líneas de comunicación permanecen abiertas: los jefes de defensa de EE. UU. y Rusia hablaron el viernes, y el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, pidió una reducción de la escalada, el regreso de las fuerzas rusas que rodean a Ucrania a sus bases de origen y una resolución diplomática, según el Pentágono. El secretario de Estado, Antony Blinken, y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, acordaron reunirse la próxima semana.
Las preocupaciones inmediatas se centraron en el este de Ucrania, donde las fuerzas ucranianas han estado luchando contra los rebeldes prorrusos desde 2014 en un conflicto que ha causado la muerte de unas 14.000 personas.

Una bomba golpeó un automóvil frente al principal edificio del gobierno en la principal ciudad oriental de Donetsk, según un periodista de Associated Press allí. El jefe de las fuerzas separatistas, Denis Sinenkov, dijo que el automóvil era suyo, informó la agencia de noticias Interfax.

No hubo informes de víctimas ni confirmación independiente de las circunstancias de la explosión. Hombres uniformados inspeccionaron el auto incendiado.

Los bombardeos y los disparos son comunes a lo largo de la línea que separa a las fuerzas ucranianas de los rebeldes, pero la violencia dirigida es inusual en ciudades controladas por rebeldes como Donetsk.

Sin embargo, la explosión y las evacuaciones anunciadas estaban en línea con las advertencias de Estados Unidos sobre los llamados ataques de bandera falsa que Rusia usaría para justificar una invasión.

Además de las tensiones, dos explosiones sacudieron la ciudad de Luhansk, controlada por los rebeldes, la madrugada del sábado. El Centro de Información de Luhansk dijo que una de las explosiones se produjo en una tubería principal de gas natural y citó testigos que dijeron que la otra estaba en una estación de servicio de vehículos. No hubo noticias inmediatas sobre las lesiones o una causa. Funcionarios de Lugansk culparon a sabotaje de la explosión de una tubería principal de gas a principios de semana.

Separatistas en las regiones de Luhansk y Donetsk que forman el corazón industrial de Ucrania conocido como Donbas dijeron que están evacuando civiles a Rusia. El anuncio parecía ser parte de los esfuerzos de Moscú para contrarrestar las advertencias occidentales de una invasión rusa y presentar a Ucrania como el agresor.

Denis Pushilin, jefe del gobierno rebelde de Donetsk, dijo que las mujeres, los niños y los ancianos irían primero y que Rusia ha preparado instalaciones para ellos. Pushilin alegó en una declaración en video que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, iba a ordenar una ofensiva inminente en el área.

Los metadatos de dos videos publicados por los separatistas anunciando la evacuación muestran que los archivos se crearon hace dos días, confirmó The Associated Press. Las autoridades estadounidenses han alegado que la campaña de desinformación del Kremlin podría incluir videos pregrabados.

Las autoridades comenzaron a trasladar a los niños de un orfanato en Donetsk y otros residentes abordaron autobuses hacia Rusia. Largas filas formadas en