Evacuaciones en curso en Mariupol; Pelosi visita Ucrania

ZAPORIZHZHIA, Ucrania (AP) — Un esfuerzo largamente esperado para evacuar a las personas de una planta siderúrgica en la ciudad ucraniana de Mariupol estaba en marcha el domingo, dijo Naciones Unidas, mientras que la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, reveló que visitó al presidente de Ucrania para mostrar el apoyo inquebrantable de Estados Unidos. para la defensa del país contra la agresión rusa.

El portavoz humanitario de la ONU, Saviano Abreu, dijo a The Associated Press que la operación para sacar a la gente de la planta siderúrgica de Azovstal se estaba realizando con el Comité Internacional de la Cruz Roja y en coordinación con funcionarios ucranianos y rusos.

Se cree que unas 100.000 personas aún se encuentran en Mariupol bloqueada, incluidos hasta 1.000 civiles que se refugiaron con unos 2.000 combatientes ucranianos debajo de la planta de acero de la era soviética, la única parte de la ciudad que no está ocupada por los rusos.
Abreu calificó la situación de “muy compleja” y no dio más detalles. Al igual que otras evacuaciones, el éxito de la misión en Mariupol dependía de Rusia y sus fuerzas, desplegadas a lo largo de una larga serie de puestos de control antes de llegar a los ucranianos.
Zaporizhzhia, una ciudad a unas 141 millas (227 kilómetros) al noroeste de Mariupol, es el destino esperado del esfuerzo de evacuación. Zaporizhzhia fue el destino de los residentes de Mariupol que lograron huir de la ciudad por su cuenta cuando las evacuaciones anteriores organizadas por la Cruz Roja y Ucrania tuvieron que cancelarse debido a los bombardeos en curso o preocupaciones sobre la seguridad de la ruta.

La ONU dijo que el convoy para evacuar a los civiles comenzó el viernes y viajó unos 230 kilómetros (140 millas) antes de llegar a la planta en Mariupol el sábado por la mañana.

Las personas que han huido de las áreas ocupadas por los rusos en ocasiones han descrito que les dispararon a sus vehículos. Los funcionarios ucranianos han acusado repetidamente a las fuerzas rusas de bombardear las rutas de evacuación que ambas partes acordaron.

La ofensiva de alto riesgo de Rusia en la costa sur de Ucrania y el corazón industrial del este del país tiene a las fuerzas ucranianas luchando aldea por aldea y más civiles huyendo de los ataques aéreos y los bombardeos de artillería a medida que la guerra se acerca a sus puertas.
Pelosi, una demócrata de California que ocupa el segundo lugar en la línea para suceder al presidente, es la legisladora estadounidense de mayor rango en viajar a Ucrania desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero. Su visita del sábado se produjo pocos días después de que Rusia lanzara cohetes contra la capital durante una visita. por el Secretario General de la ONU, António Guterres.

Durante una conferencia de prensa el domingo en la ciudad polaca de Rzeszow, Pelosi dijo que ella y otros miembros de una delegación del Congreso de Estados Unidos se reunieron con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en la capital de Ucrania, Kiev, durante tres horas y le llevaron “un mensaje de agradecimiento del pueblo estadounidense. por su liderazgo”.

El representante Jason Crow, un veterano del ejército de EE. UU. y miembro de los comités de servicios armados y de inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que llegó a Ucrania con tres áreas de enfoque: “Armas, armas y armas”.

“Tenemos que asegurarnos de que los ucranianos tengan lo que necesitan para ganar. Lo que hemos visto en los últimos dos meses es su ferocidad, su intenso orgullo, su habilidad para luchar y su habilidad para ganar si tienen el apoyo para hacerlo”, dijo el demócrata de Colorado.

Las fuerzas rusas se han embarcado en una importante operación militar para apoderarse de partes significativas del sur y el este de Ucrania tras su fracaso en la captura de Kiev. Mariupol, una ciudad portuaria en el mar de Azov, es un objetivo clave debido a su ubicación estratégica cerca de la península de Crimea, que Rusia arrebató a Ucrania en 2014.

“Todos los líderes del mundo libre saben lo que Rusia le ha hecho a Mariupol. Y Rusia no quedará impune por esto”, dijo Zelenskyy en su discurso de video nocturno. Advirtió que Rusia estaba “reuniendo fuerzas adicionales para nuevos ataques contra nuestro ejército en el este del país”.

El sábado se llevaron a cabo evacuaciones limitadas de la ciudad, pero los detalles no estaban claros dada la cantidad de partes involucradas en las negociaciones y la situación volátil sobre el terreno.

El Ministerio de Defensa ruso dijo que un total de 46 personas, un grupo de 25 y otro de 21, fueron evacuadas de las áreas cercanas a la planta de Azovstal.

Un alto funcionario del Regimiento Azov, la unidad ucraniana que defiende la acería, dijo el sábado que 20 mujeres y niños fueron evacuados de la planta. Los civiles se han refugiado en un laberinto de túneles subterráneos mientras la planta ha estado sitiada.

En un video publicado en el canal Telegram del regimiento, el subcomandante del regimiento, Sviatoslav Palamar, pidió la evacuación de los combatientes ucranianos heridos y de los civiles. “No sabemos por qué no se los llevan y no se discute su evacuación al territorio controlado por Ucrania”, dijo.

Un periodista de Associated Press vio a mujeres y niños llegar a Bezimenne, un pueblo bajo el control de los separatistas respaldados por Moscú en el este de Ucrania, acompañados por representantes de la ONU y de la Cruz Roja.