Ex miembro de la Guardia Nacional del Ejército acusado de apoyar a una organización terrorista extranjera
Las autoridades federales arrestaron a un ex miembro del servicio del Ejército de los Estados Unidos y a un miembro de la Guardia Nacional del Ejército en Nueva Jersey el miércoles por cargos de apoyar a una organización terrorista extranjera, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos.
Maria Bell, de 53 años, fue acusada de enviar dinero a un miembro de Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), una organización terrorista siria que lucha contra el régimen de Assad, informó NJ.com.
HTS se agregó a la base de datos del Departamento de Estado en mayo de 2018, estableciendo al grupo como una Organización Terrorista Extranjera (FTO), informó el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Además, la denuncia penal alega que Bell proporcionó asesoramiento sobre armas y municiones al grupo terrorista extranjero.
Una denuncia alegó que Bell comenzó a comunicarse con un miembro de HTS en febrero de 2017, enviando miles de comunicaciones cifradas a la persona. La denuncia no identificó al contacto.
«¿Estás listo para luchar en primera línea con otros luchadores?» Bell supuestamente le preguntó al contacto. «Ya no eres un niño pequeño como solías ser. Será aterrador. Pero estoy contigo».
Las autoridades dijeron que Bell también presuntamente transfirió al menos 18 pagos por valor de $ 3,150 a partidarios de HTS en Siria y Turquía «sabiendo que los fondos apoyarían actos de terrorismo por parte de HTS».
El cargo de encubrimiento por financiamiento del terrorismo a una organización terrorista extranjera designada conlleva una pena máxima de 10 años de prisión.
El fiscal federal Dean Sovolos describió a Bell como un peligro para la comunidad y un riesgo de fuga durante su primera comparecencia ante un tribunal federal el miércoles.
Dijo que cuando el FBI la arrestó, encontraron 136 pistolas y rifles operables, así como 15 botes de municiones y un lanzacohetes de corto alcance dentro de su casa de dos habitaciones.
El abogado de Bell, Rahul Sharma, dijo que muchas de las armas de fuego recuperadas eran antigüedades que recibió de su difunto esposo, que trabajaba en una armería.
Sharma argumentó que las acusaciones de los fiscales en la denuncia ocurrieron en 2017 y 2018, y agregó que no se han presentado pruebas de las supuestas actividades de Bell en los últimos dos años.
Aún así, Sovolos dijo que Bell expresó previamente su deseo de salir de Estados Unidos y dijo: «Ella ha demostrado una forma comprometida, sostenida, sofisticada e integral de apoyar a una organización terrorista».
