Fallo de seguridad provocó incendio que mató 17 personas en el Bronx
NUEVA YORK (AP) — Los investigadores buscaron respuestas el lunes sobre por qué las características clave de seguridad fallaron cuando estalló un incendio en un rascacielos de Nueva York, canalizando humo espeso a través de la torre y matando a 17 personas, incluidos ocho niños, en el incendio más mortífero de la ciudad en tres décadas.
Un calefactor eléctrico que funciona mal aparentemente inició el incendio el domingo en el edificio de 19 pisos en el Bronx, dijeron los bomberos. Las llamas dañaron solo una pequeña parte del edificio, pero el humo entró por la puerta abierta del apartamento y convirtió las escaleras, el único método de escape en un edificio demasiado alto para las salidas de incendios, en trampas mortales oscuras y asfixiadas por cenizas.
El comisionado de bomberos, Daniel Nigro, dijo que la puerta principal del departamento y una puerta en el piso 15 deberían haberse cerrado solas, evitando la propagación del humo, pero las puertas no funcionaron y permanecieron completamente abiertas.
Decenas de personas fueron hospitalizadas, incluidas varias en estado crítico. El alcalde Eric Adams lo calificó como una “tragedia indescriptible” en una conferencia de prensa cerca del lugar el lunes.
“Esta tragedia no nos va a definir”, dijo Adams. “Va a mostrar nuestra resiliencia”.
Adams redujo el número de muertos de un informe inicial el domingo, diciendo que murieron dos personas menos de lo que se pensaba originalmente. Nigro dijo que los pacientes fueron llevados a siete hospitales y “había un poco de conteo doble”.
Entre los muertos había niños de hasta 4 años, dijo el concejal Oswald Feliz.
Algunas personas no pudieron escapar debido al humo, dijo Nigro. Otros quedaron incapacitados mientras intentaban salir. Los bomberos encontraron víctimas en cada piso, muchas con paro cardíaco y respiratorio, dijo Nigro.
A los niños cojos se les administró oxígeno después de que se llevaron a cabo. Algunos de los que huyeron tenían el rostro cubierto de hollín.
Los bomberos continuaron haciendo rescates incluso después de que se agotaron sus suministros de aire, dijo Adams.
“Sus tanques de oxígeno estaban vacíos y todavía empujaban a través del humo”, dijo.
Se estaba realizando una investigación para determinar cómo se propagó el fuego y si se podría haber hecho algo para prevenir o contener el incendio, dijo Nigro.
Un oficial del departamento de bomberos dijo que el calentador de espacio había estado funcionando durante un «período prolongado» antes de que comenzara el incendio. Lo que causó el mal funcionamiento sigue bajo investigación, dijo el portavoz Frank Dwyer. Luego, el fuego se propagó rápidamente a los muebles y la ropa de cama cercanos, dijo Dwyer.
Los edificios de apartamentos grandes y nuevos deben tener sistemas de rociadores y puertas interiores que se cierren automáticamente para contener el humo y privar de oxígeno a los incendios, pero esas reglas no se aplican a miles de los edificios más antiguos de la ciudad.
El edificio estaba equipado con alarmas de humo, pero varios residentes dijeron que inicialmente las ignoraron porque las alarmas eran muy comunes en el edificio de 120 unidades.
Bronx Park Phase III Preservation LLC, el grupo propietario del edificio, dijo que estaba cooperando plenamente con el departamento de bomberos y la ciudad y trabajando para ayudar a los residentes.
“Estamos devastados por la inimaginable pérdida de vidas causada por esta profunda tragedia”, dijo el comunicado. “Nuestros pensamientos están con las familias y amigos de aquellos que perdieron la vida o resultaron heridos, y estamos aquí para apoyarlos mientras nos recuperamos de este horrible incendio”.
Una portavoz del grupo propietario, Kelly Magee, dijo que el personal de mantenimiento en julio arregló la cerradura de la puerta principal del apartamento en el que se inició el incendio y, mientras hacía esa reparación, verificó que la puerta de cierre automático del apartamento funcionaba. No se informaron problemas con la puerta después de ese punto, dijo Magee.
