Farmacéuticas aseguran al Congreso que se espera un gran salto en la entrega de vacuna COVID-19

WASHINGTON (AP) – Los fabricantes de la vacuna COVID-19 le dijeron al Congreso el martes que esperan un gran salto en la entrega de dosis durante el próximo mes, y las compañías insisten en que podrán proporcionar suficiente para que la mayoría de los estadounidenses se vacunen en verano.

Para fines de marzo, Pfizer y Moderna esperan haber proporcionado al gobierno de los EE. UU. Un total de 220 millones de dosis de vacunas, un gran aumento con respecto a los aproximadamente 75 millones enviados hasta ahora.

«Creemos que vamos por buen camino», dijo el presidente de Moderna, Stephen Hoge, al describir las formas en que la empresa ha aumentado la producción. «Creemos que estamos en un muy buen lugar».

Eso sin contar una tercera vacuna, de Johnson & Johnson, que se espera reciba luz verde de los reguladores pronto. La administración de Biden dijo el martes que espera que se envíen alrededor de 2 millones de dosis de esa vacuna en la primera semana, pero la compañía dijo a los legisladores que debería proporcionar suficiente de la opción de dosis única para 20 millones de personas para fines de marzo.
De cara al verano, Pfizer y Moderna esperan completar la entrega de 300 millones de dosis cada una, y J&J apunta a proporcionar 100 millones de dosis adicionales. Eso sería más que suficiente para vacunar a todos los adultos estadounidenses, el objetivo establecido por la administración Biden.

Otros dos fabricantes, Novavax y AstraZeneca, tienen vacunas en proceso y anticipan que eventualmente se agregarán a esos totales.

Cuando se les preguntó deliberadamente si se enfrentaban a una escasez de materias primas, equipos o fondos que alterarían esos programas, todos los fabricantes expresaron su confianza en que tenían suficientes suministros y ya habían abordado algunos de los primeros cuellos de botella en la producción.

«En este punto, puedo confirmar que no estamos viendo ninguna escasez de materias primas», dijo John Young de Pfizer.
La audiencia de un subcomité de la Cámara se produjo cuando las vacunas estadounidenses continúan acelerándose después de un comienzo lento y las recientes interrupciones causadas por el clima invernal. Más de 44 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna Pfizer o Moderna, y alrededor de 1,4 millones por día recibieron una primera o segunda dosis durante los últimos siete días, según los CDC.

Pero los funcionarios de salud estatales dicen que la demanda de vacunas aún supera con creces los envíos semanales limitados proporcionados por el gobierno federal.

“El desafío más urgente ahora es la falta de suministro de dosis de vacunas”, dijo la representante Diana DeGette, demócrata de Colorado, al inaugurar la audiencia. «Algunas de las empresas aquí presentes todavía están por debajo de la cantidad de dosis que prometieron entregar inicialmente cuando testificaron por última vez ante este subcomité en julio».

Tanto Pfizer como Moderna no cumplieron con las cuotas de entrega de las dosis iniciales de sus vacunas a fines del año pasado. Eso llevó al Congreso a examinar los planes de las empresas para el desarrollo y la entrega de vacunas, que señalaron se beneficiaron de $ 16 mil millones en fondos federales.
“Se invirtió una cantidad significativa de dólares de impuestos estadounidenses para poder producir la vacuna inmediatamente después de la aprobación”, dijo el representante David McKinley, un republicano de Virginia Occidental, quien preguntó a los ejecutivos por qué aún no podían satisfacer la demanda de las vacunas.

Casi el 14% de los estadounidenses han recibido al menos una dosis inicial de las vacunas de régimen de dos inyecciones de Pfizer y Moderna.