Fuerzas israelíes matan a atacante palestino tras persecución
JERUSALÉN (AP) — Las fuerzas de seguridad israelíes persiguieron y mataron el viernes por la mañana a un hombre palestino que abrió fuego contra un bar lleno de gente en el centro de Tel Aviv, matando a dos e hiriendo a más de 10 en un ataque que provocó escenas de pánico masivo en el corazón de la ciudad bulliciosa.
Fue el cuarto ataque mortal en Israel por parte de palestinos en tres semanas, y se produjo en un momento de mayor tensión alrededor del comienzo del Ramadán. Decenas de miles de palestinos asistieron a las oraciones del primer viernes del mes sagrado musulmán en Jerusalén en medio de una fuerte presencia de seguridad israelí, sin informes inmediatos de disturbios.
El primer ministro israelí, Naftali Bennett, se reunió con altos funcionarios de seguridad y anunció que se cerraría indefinidamente un cruce importante en el norte de Cisjordania, cerca de la ciudad natal del atacante.
“Todo asesino sabrá que llegaremos a él, y cualquiera que ayude a los terroristas debe saber que el precio que pagará será insoportable”, dijo Bennett en un comunicado.
Israel procedió con planes para permitir que las mujeres palestinas, los niños y los hombres mayores de la Cisjordania ocupada ingresen a Jerusalén para rezar. Las protestas y los enfrentamientos en la ciudad santa durante el Ramadán el año pasado eventualmente encendieron una guerra de 11 días en Gaza.
El tiroteo del jueves tuvo lugar en un bar lleno de gente en la calle Dizengoff, una vía central que ha visto otros ataques a lo largo de los años. El jueves por la noche es el comienzo del fin de semana israelí, y el área estaba llena de gente en bares y restaurantes.
En videos difundidos en las redes sociales, se vio a decenas de personas aterrorizadas corriendo por las calles mientras la policía buscaba al atacante y ordenaba a las personas que permanecieran en sus casas. Los fallecidos fueron identificados como Tomer Morad y Eytam Magini, amigos de la infancia de unos 20 años de Kfar Saba, una ciudad al norte de Tel Aviv.
Cientos de policías israelíes, unidades caninas y fuerzas especiales del ejército habían llevado a cabo una persecución masiva durante toda la noche en Tel Aviv, registrando edificio por edificio en barrios residenciales densamente poblados.
El viernes temprano, las autoridades dijeron que encontraron al atacante escondido cerca de una mezquita en Jaffa, un barrio árabe en el sur de Tel Aviv, y lo mataron en un tiroteo.
El servicio de seguridad interna Shin Bet identificó al atacante como Raad Hazem, un palestino de 28 años de Jenin, en la Cisjordania ocupada. Dijo que no pertenecía a un grupo militante organizado y que no tenía antecedentes. Dijo que había entrado ilegalmente a Israel sin permiso.
El campo de refugiados de Jenin fue el escenario de una de las batallas más mortíferas de la segunda intifada palestina, o levantamiento, hace 20 años. En abril de 2002, las fuerzas israelíes lucharon contra militantes palestinos en el campamento durante casi tres semanas. Veintitrés soldados israelíes y al menos 52 palestinos, incluidos civiles, murieron, según Naciones Unidas.
El ejército israelí realiza con frecuencia redadas de detención en Jenin, a menudo bajo fuego. La Autoridad Palestina, que administra partes de Cisjordania ocupada y se coordina con Israel en cuestiones de seguridad, parece tener poco control sobre la zona.
Después del ataque del jueves, 13 israelíes han muerto en las últimas semanas, lo que convierte a esta en una de las peores oleadas de violencia en años.
El grupo militante Hamas que gobierna la Franja de Gaza elogió el ataque pero no se atribuyó la responsabilidad. El presidente Mahmoud Abbas, que encabeza la Autoridad Palestina, condenó el ataque y dijo que la matanza de civiles en ambos lados “solo puede conducir a un mayor deterioro de la situación”.
Todos los atacantes parecen haber actuado individualmente o con un apoyo mínimo de una pequeña célula. Se cree que tres de ellos se identificaron con el grupo extremista Estado Islámico. Pero los grupos militantes no parecen haberlos entrenado ni organizado los ataques.
Buscando evitar que se repita la guerra del año pasado, los líderes israelíes, jordanos y palestinos han celebrado una serie de reuniones en las últimas semanas para discutir formas de mantener la calma.
Israel ha tomado una serie de medidas destinadas a calmar las tensiones, incluida la emisión de miles de permisos de trabajo adicionales para los palestinos de la Franja de Gaza gobernada por Hamas. Pero los ataques han desencadenado crecientes llamados en Israel para una represión más dura.
Israel permitió que mujeres, niños y hombres mayores de 40 años de la Cisjordania ocupada rezaran en la mezquita de Al-Aqsa en el este de Jerusalén el viernes. El organismo musulmán que supervisa el sitio dijo que 80.000 personas asistieron a las oraciones.
La policía movilizó a miles de efectivos en la Ciudad Vieja y sus alrededores, hogar de Al-Aqsa y otros lugares sagrados para judíos, cristianos y musulmanes.
La Mezquita Al-Aqsa es el tercer lugar más sagrado del Islam y se encuentra en la cima de una colina que es el lugar más sagrado para los judíos, quienes se refieren a ella como el Monte del Templo. El lugar sagrado ha sido durante mucho tiempo un punto álgido de la violencia israelí-palestina.
Israel ha trabajado para dejar de lado el problema palestino en los últimos años, centrándose en cambio en forjar alianzas con los estados árabes contra Irán. Pero el conflicto centenario sigue tan intratable como siempre.
