Nueva York: American Values 2024, el Super PAC que apoya al candidato independiente Robert F. Kennedy Jr., sigue estando en los grandes titulares de los medios informativos estadounidenses. En tan solo una semana, la atención mediática ha estado centrada en este grupo de apoyo económico, que parece haber pasado el punto de no retorno y encaminarse hacia un ineludible proceso de escrutinio por parte de los organismos reguladores de financiación de campañas políticas, tal como se ha expuesto en los grandes medios.
American Values 2024 Super PAC, organización de la que fui consultor latino hasta mi renuncia el 29 de enero de este año, por razones que no explicaré en este artículo, se encuentra en el ojo del huracán tras haber salido a relucir que el 9 de febrero del corriente año, una denuncia del Comité Nacional Demócrata (DNC) acusó al candidato Robert F. Kennedy Jr. de violar la ley electoral federal al coordinarse ilegalmente con American Values 2024 Super PAC.
El domingo 11 de febrero, American Values 2024 Super PAC vuelve a ser objeto de grandes titulares, esta vez por una controversia surgida en el mismo seno de la familia Kennedy por un comercial que produjo el Super PAC y que fue transmitido durante el Super Bowl ante una audiencia superior a los 202 millones de espectadores a un costo de 7 millones de dólares, según declaró el mismo Super PAC. A pesar del éxito político del comercial, generó críticas acérrimas de algunos miembros de la familia del candidato Robert F. Kennedy, quienes cuestionaron el uso indebido, según ellos, de la plantilla de un comercial generado por la campaña del presidente John F. Kennedy, tío de RFK Jr., en 1960. Bobby Shriver, hijo de la hermana del expresidente, Eunice Kennedy Shriver, cuestionó la utilización de los rostros del expresidente y de su madre, Eunice Kennedy Shriver, en el comercial, lo que generó una excusa pública del candidato a sus familiares.
“Lamento si el anuncio del Super Bowl causó dolor a alguien de mi familia”, escribió RFK Jr. en su cuenta de X el mismo domingo que se transmitió el anuncio, para luego añadir: «El anuncio fue creado y transmitido por American Values Super PAC sin ninguna participación o aprobación de mi campaña. Las reglas de la FEC prohíben a los Super PAC consultarme a mí o a mi personal. Los quiero a todos. Dios los bendiga», escribió RFK Jr. en su cuenta de X.
No bien superados estos dos escándalos, especialmente la queja del Comité Nacional Demócrata (DNC) que indiscutiblemente puede terminar en procesos judiciales en curso; ahora sale a relucir que American Values 2024 Super PAC devolvió la suma de 9,65 millones de dólares de un total de 10 millones de dólares que le había donado el contribuyente Gavin de Becker, uno de los ejecutivos de seguridad privada más conocidos del país y el segundo en orden cuantitativo de donantes del Super PAC, solo por detrás de Tim Mellon, un mega donante del Partido Republicano, que donó 15,5 millones de dólares en 2023.
En esta ocasión, el periódico estadounidense “POLITICO” publicó una denuncia que activó todas las alarmas de los organismos reguladores de financiación de campañas políticas y de los expertos en el tema, quienes han afirmado que la devolución de millones de dólares de American Values 2024 al donante Gavin de Becker es algo inusual.
Según el reportaje del periódico POLITICO, el Super PAC que apoya a Robert F. Kennedy Jr. rellenó sus fondos de campaña con millones de dólares en contribuciones de uno de los ejecutivos de seguridad privada más conocidos del país, Gavin de Becker. Y luego hizo algo notable: devolvió casi todos los fondos, convirtiendo sus contribuciones en un préstamo.
“La medida sorprendió a los organismos de control de las finanzas de campaña, quienes dijeron que nunca habían visto un acuerdo así. Las contribuciones de De Becker ayudaron al PAC a reportar un alto total de recaudación de fondos que, a su vez, puede verse como una señal de legitimidad para el comité. En total, De Becker hizo donaciones por valor de 10 millones de dólares al Super PAC; de los cuales se devolvieron 9,65 millones de dólares”, dice textualmente el reportaje de POLITICO.
“Si alguien da esa cantidad de dinero a un Super PAC, espera que el Super PAC lo utilice con fines políticos. Nunca he oído hablar de una situación en la que se desembolsen millones de dólares a un Super PAC para que cruce un puente y luego le reembolse el dinero”, dijo Craig Holman, del grupo de vigilancia de la ética, “Public Citizen”, consultado por POLITICO.
“Los elevados totales de recaudación de fondos (como los que el PAC American Values ha estado promocionando durante el último año) dan un barniz de validez a un Super PAC y generan aún más contribuciones de otros donantes. El uso de una serie de transacciones de ida y vuelta para tomar préstamos de facto sin tener que declararlos como deuda también oscurece las finanzas reales de American Values. El panorama del financiamiento de campañas está en constante evolución, con las campañas y sus aliados traspasando nuevos límites en cada ciclo electoral, y el Super PAC de Kennedy terminará siendo visto como un pionero o un caso atípico. Si otros adoptan sus prácticas, los grupos externos podrían tener otra herramienta para eludir la transparencia.”, dice el periódico POLITICO.
Al ser consultados por separado, tanto De Becker como Tony Lyons, cofundador del Super PAC, dijeron que no hubo ningún juego de manos en el acuerdo. Ambos lo llamaron “financiación puente” en respuestas separadas a preguntas de POLITICO. Dijeron que De Becker puede solicitar la devolución de las donaciones a su propia discreción si el dinero aún no se ha gastado.
“Tengo la opción de solicitar que me devuelvan parte de mi donación, pero no hay garantía”, escribió De Becker en un texto. De Becker también dijo que la financiación puente ocurre.
