Hochul genera indignación bipartidista por el reinicio masivo del peaje, mientras los demócratas temen que Trump lo bloquee

Los líderes del estado de Nueva York señalaron que están listos para revisar un costoso programa de «tarifas de congestión» para Midtown y Lower Manhattan que originalmente habría cobrado a los conductores $ 15 por día de entrada, según se informa para implementarlo antes de que el presidente electo Trump asuma el cargo.

La gobernadora Kathy Hochul detuvo su plan de larga data después de la reacción inicial contra los demócratas estatales, pero ahora algunos en el Empire State advierten que Trump puede acabar rápidamente con su sueño de flujo de ingresos.

Un grupo de republicanos de Nueva York escribió una carta a Trump pidiéndole que use el poder del gobierno federal para revertir lo que llamaron un proceso acelerado incorrectamente por la administración Biden. «La tarificación por congestión solo ha avanzado debido a la manipulación por parte de la MTA [Autoridad Metropolitana de Transporte] y la Administración Federal de Carreteras (FHWA) del Programa Piloto de Precios por Valor (VPPP) de la FHWA, un programa piloto inicialmente autorizado por el Congreso hace más de tres décadas en 1991», se lee en la carta.

«La administración Biden incluso conspiró para permitir una revisión ambiental abreviada para que el programa se saltara el proceso normal».

El representante Sam Graves, republicano por Missouri, presidente del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes, dijo que Trump ha dejado clara su oposición y que la «prisa por instituirla antes de que pueda asumir el cargo es una maniobra descaradamente política».

«Justo antes de que se programara su inicio este verano, y antes de las elecciones, el gobernador actuó unilateralmente para ‘pausar indefinidamente’ la propuesta de tarificación por congestión debido a su impopularidad. Ahora está siendo resucitada convenientemente apenas una semana después del cierre de las urnas», dijo.

Por el contrario, el senador estatal Andrew Gounardes, demócrata de Bay Ridge, dijo al Albany Times-Union que se debe iniciar un plan de tarifas por congestión «inmediatamente, antes de que Trump pueda bloquearlo», como pidieron los republicanos.

La tarifa por congestión instituiría un peaje controlado por video en las nuevas terminales de peaje que rodean el centro de la ciudad. El tráfico que se desplaza por debajo de la calle 60 y Central Park, y que ingresa desde Nueva Jersey, Brooklyn o Queens, excepto por el puente RFK Triboro y el puente George Washington, estaría sujeto al peaje.

Los legisladores, entre ellos el representante Michael Lawler del condado de Rockland, Nicole Malliotakis de Staten Island y Andrew Garbarino, Nick LaLota y Anthony D’Esposito de Long Island, pidieron a Trump que respondiera.

«La tarificación por congestión, la última de una larga serie de impuestos tiránicos, ha sido impulsada a través de una oposición constante sobre la carga que representa para las familias y los trabajadores de Nueva York, el momento de la iniciativa, las áreas que carecen de un transporte adecuado, la responsabilidad fiscal de la medida, el impacto negativo que la tarificación por congestión tendrá sobre los residentes de algunos de los barrios de ingresos más bajos de la ciudad de Nueva York y más», escribieron.
«La gobernadora Hochul anunció recientemente que buscaría una implementación casi inmediata de la apropiación de fondos de la tarificación por congestión, a pesar de haberla ‘pausado’ cínicamente a principios de este año en un esfuerzo por recuperar la Cámara».

Los legisladores afirmaron que Hochul está actuando ahora porque la medida no logró generar buena voluntad entre los demócratas electos en las últimas elecciones, y agregaron que la MTA, que está bajo los auspicios del estado, tiene un déficit masivo en parte debido a la evasión de tarifas y al despilfarro y fraude internos.

Nueva Jersey, de mayoría demócrata, se unió a los legisladores de Long Island, de mayoría republicana, en una oposición bipartidista al plan, y el Garden State en un momento dado emprendió acciones legales.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, dijo el jueves que sigue «firmemente opuesto a cualquier intento de imponer una propuesta de tarifa por congestión en los últimos meses de la administración Biden».
«Todos debemos escuchar el mensaje que los votantes de todo Estados Unidos enviaron el martes pasado, que es que la gran mayoría de los estadounidenses están experimentando graves tensiones económicas y aún sienten los efectos de la inflación. No podría haber un peor momento para imponer un nuevo peaje de $9 a las personas que viajan al centro de Manhattan para trabajar, estudiar o por placer», dijo.

Murphy dijo que Nueva York nunca consultó significativamente a Nueva Jersey para elaborar un plan que tendría grandes repercusiones en su vecino.

El representante Tom Kean Jr., republicano por Nueva Jersey, estuvo de acuerdo con Murphy y calificó el programa como un «apropiamiento de efectivo» para los viajeros.
«Este esfuerzo siempre ha sido simplemente una forma de sacar dinero de los bolsillos de los residentes de Nueva Jersey para rescatar a la MTA de una montaña de deuda», dijo.

El presidente de la MTA, Janno Lieber, dijo el jueves que un sistema de transporte problemático que incluye «autobuses que son más lentos que caminar» y un aumento de los accidentes automovilísticos «no es el Nueva York en el que todos queremos vivir».

En cuanto a los críticos de la tarificación por congestión, Lieber sugirió que si los servicios de emergencia se vieran atrapados en un atasco al estilo Manhattan en cualquier ciudad, sus residentes y funcionarios locales clamarían por una solución.

Hochul dijo anteriormente que le gustaría ver un precio ligeramente más bajo