InSight detecta terremotos que ingresaron al núcleo marciano

El concepto de este artista muestra un corte de Marte junto con los caminos de las ondas sísmicas de dos terremotos separados en 2021. Estas ondas sísmicas, detectadas por la misión InSight de la NASA, fueron las primeras identificadas en ingresar al núcleo de otro planeta. El sismómetro de InSight permitió a los científicos estudiar estas ondas y obtener una visión sin precedentes del núcleo marciano.

Los terremotos se detallaron en un artículo publicado el 24 de abril de 2023 en Proceedings of the National Academies of Sciences. Ocurriendo el 25 de agosto y el 18 de septiembre de 2021, los dos temblores fueron los primeros identificados por el equipo de InSight que se originaron en el lado opuesto del planeta desde el módulo de aterrizaje, los llamados terremotos del lado lejano. La distancia resultó ser crucial: cuanto más se aleja un terremoto de InSight, más profundamente en el planeta pueden viajar sus ondas sísmicas antes de ser detectadas.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA administra InSight para la Dirección de Misiones Científicas de la agencia. InSight es parte del programa Discovery de la NASA, administrado por el Marshall Space Flight Center de la agencia en Huntsville, Alabama. Lockheed Martin Space en Denver construyó la nave espacial InSight, incluida su etapa de crucero y módulo de aterrizaje, y apoyó las operaciones de la nave espacial para la misión.

Varios socios europeos, incluidos el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), están apoyando la misión InSight. CNES proporcionó el instrumento Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS) a la NASA, con el investigador principal en IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris). Las contribuciones significativas para SEIS provinieron de IPGP; el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS) en Alemania; el Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH Zurich) en Suiza; Imperial College London y Oxford University en el Reino Unido; y JPL. El Marsquake Service está encabezado por ETH Zurich, con importantes contribuciones de IPGP; la Universidad de Brístol; Colegio Imperial; ISAE (Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace); MPS; y JPL. DLR proporcionó el instrumento Paquete de propiedades físicas y flujo de calor (HP3), con contribuciones significativas del Centro de investigación espacial (CBK) de la Academia de Ciencias de Polonia y Astronika en Polonia. El Centro de Astrobiología (CAB) de España suministró los sensores de temperatura y viento.