Israel desata huelgas a medida que aumentan las expectativas de tregua

CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza (AP) – Israel desató otra ola de ataques aéreos en la Franja de Gaza el jueves temprano, matando al menos a un palestino e hiriendo a varios, y Hamas disparó más cohetes, incluso cuando aumentaban las expectativas de que se acercaba un alto el fuego.

El primer ministro Benjamin Netanyahu ha rechazado los pedidos de Estados Unidos de poner fin a la ofensiva en Gaza, y parece decidido a infligir el máximo daño a Hamas en una guerra que podría ayudar a salvar su carrera política. Aún así, funcionarios cercanos a las negociaciones dicen que esperan que se anuncie una tregua en las próximas 24 horas.

Las explosiones sacudieron la ciudad de Gaza y las bengalas naranjas iluminaron el cielo antes del amanecer, y también se registraron bombardeos en la ciudad central de Deir al-Balah y la ciudad sureña de Khan Younis. Cuando salió el sol, los residentes inspeccionaron los escombros de al menos cinco casas familiares destruidas en Khan Younis. También hubo fuertes ataques aéreos en una vía comercial en la ciudad de Gaza.

El ejército israelí dijo que atacó al menos tres casas de comandantes de Hamas en Khan Younis y otra en Rafah, apuntando a “infraestructura militar”, así como a una unidad de almacenamiento de armas en una casa en la ciudad de Gaza.

Con cientos de muertos en los peores combates desde la guerra de Israel y Hamas en 2014, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, le dijo a Israel el miércoles que esperaba “una desescalada significativa hoy en el camino hacia un alto el fuego”, pero Netanyahu retrocedió, diciendo estaba “decidido a continuar esta operación hasta que se cumpla su objetivo”. Marcó la primera ruptura pública entre los dos aliados cercanos desde que comenzaron los combates y plantea una prueba difícil de la relación entre Estados Unidos e Israel al principio de la presidencia de Biden.

Aún así, un funcionario de inteligencia egipcio dijo que probablemente se produciría un alto el fuego el jueves por la noche o la madrugada del viernes, después de que la apelación de Estados Unidos reforzó los esfuerzos del propio Cairo para detener los combates. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir las delicadas conversaciones.

Khalid Okasha, director del Centro Egipcio de Estudios Estratégicos, que tiene estrechos vínculos con el gobierno, también dijo que es probable que se produzca un alto el fuego en ese período de tiempo, al igual que Osama Hamdan, un alto funcionario de Hamas.

Al visitar la región, el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas, dijo que Israel tiene “el derecho a defenderse contra ataques tan inaceptables”. Pero también expresó su preocupación por el creciente número de víctimas civiles y el apoyo a los esfuerzos de tregua.

Incluso cuando los esfuerzos diplomáticos parecían cobrar fuerza, un ataque aéreo israelí se estrelló contra la casa de dos pisos de la familia Khawaldi en Khan Younis, destruyéndola. Los 11 residentes, que dormían fuera de la casa por miedo, resultaron heridos y hospitalizados, dijo Shaker al-Khozondar, un vecino.

La metralla también alcanzó su propia casa, matando a su tía e hiriendo a su hija y a otros dos parientes, dijo. Al-Khozondar habló desde el dormitorio de su tía Hoda donde ella había muerto. Las ventanas estaban destrozadas y las almohadas de la cama y los escombros estaban manchados de sangre.

Weam Fares, portavoz de un hospital cercano, confirmó la muerte y dijo que al menos 10 personas resultaron heridas en huelgas durante la noche.