Israel ordena evacuaciones a medida que amplía su ofensiva en Gaza

KHAN YOUNIS, Franja de Gaza (AP) — Aviones de combate israelíes bombardearon intensamente el lunes un área alrededor de Khan Younis en el sur de Gaza mientras el ejército ordenaba evacuaciones masivas de la ciudad ante una ofensiva terrestre cada vez más amplia que está empujando a los palestinos a una porción cada vez más pequeña de el territorio asediado.

El asalto ampliado planteó una opción mortal para cientos de miles de palestinos: permanecer en el camino de las fuerzas israelíes o huir dentro de los confines del sur de Gaza sin garantía de seguridad. Los trabajadores humanitarios advirtieron que el movimiento masivo empeoraría la ya terrible catástrofe humanitaria en el territorio.

«Otra ola de desplazamientos está en marcha y la situación humanitaria empeora cada hora», dijo el jefe de Gaza de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, Thomas White, en una publicación en X

Para agravar el caos, las redes telefónicas y de Internet en Gaza volvieron a colapsar el lunes por la tarde, informó el proveedor de telecomunicaciones palestino PalTel. La red se ha averiado varias veces durante la guerra, lo que ha hecho prácticamente imposible que los residentes se comuniquen entre sí o con el mundo exterior durante horas o, a veces, varios días hasta que se repare.

Israel ha prometido eliminar a los gobernantes de Hamas en Gaza, cuyo ataque del 7 de octubre contra Israel mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y desencadenó la violencia palestino-israelí más mortífera en décadas. La guerra ya ha matado a miles de palestinos y ha desplazado a más de tres cuartas partes de la población del territorio, de 2,3 millones de personas. Los funcionarios de salud palestinos dicen que los bombardeos han matado a varios cientos de civiles desde que terminó el viernes una tregua de una semana.

Israel, que ya está bajo la creciente presión de su principal aliado, Estados Unidos, parece estar apresurándose a asestar un golpe mortal a Hamás (si eso es posible, dadas las profundas raíces del grupo en la sociedad palestina) antes de cualquier nuevo alto el fuego. Pero es probable que el creciente número de víctimas aumente aún más la presión internacional para regresar a la mesa de negociaciones.

Los ataques aéreos y la ofensiva terrestre en el norte de Gaza han reducido grandes zonas de la ciudad de Gaza y zonas cercanas a un páramo lleno de escombros. Cientos de miles de residentes huyeron hacia el sur durante el asalto.

Ahora alrededor de 2 millones de personas –la mayor parte de la población del territorio– están hacinadas en los 230 kilómetros cuadrados (90 millas cuadradas) del sur y centro de Gaza, donde ahora avanza la ofensiva terrestre de Israel, amenazando con convertir áreas aún más grandes en inhabitables.

Desde el colapso de la tregua, el ejército ha ordenado a la población que abandone un área de unos 62 kilómetros cuadrados (24 millas cuadradas) en Khan Younis y sus alrededores, según los mapas de evacuación emitidos por el ejército israelí. Eso reduce aún más el espacio disponible para los palestinos en más de una cuarta parte.

Desde el colapso de la tregua, el ejército ha ordenado a la población que abandone un área de unos 62 kilómetros cuadrados (24 millas cuadradas) en Khan Younis y sus alrededores, según los mapas de evacuación emitidos por el ejército israelí. Eso reduce aún más el espacio disponible para los palestinos en más de una cuarta parte.

El área que Israel ordenó evacuar cubre aproximadamente una quinta parte de Khan Younis. Antes de la guerra, esa zona albergaba a unas 117.000 personas, y ahora también alberga a más de 50.000 personas desplazadas del norte, que viven en 21 refugios, dijo la ONU.

No se sabía cuántos huían. Algunos palestinos han ignorado órdenes de evacuación anteriores, diciendo que no se sienten más seguros ya que las zonas de donde se les dijo que huyeran también han sido bombardeadas. Muchos también temen que nunca se les permitirá regresar a sus hogares.

No estaba claro dónde se habían movido las tropas israelíes en el sur de Gaza, pero los militares dijeron a la gente que se mantuvieran alejados de la carretera principal entre Khan Younis y Deir al-Balah, sugiriendo que las fuerzas se estaban moviendo entre las dos ciudades.

Los medios israelíes también informaron de intensos combates entre tropas israelíes y militantes de Hamás en el norte de Gaza: en el campo de refugiados de Jabaliya y en el distrito de Shijaiya en la ciudad de Gaza, ambos escenarios de intensos bombardeos y batallas en las últimas semanas.

El contralmirante Daniel Hagari, portavoz militar israelí, dijo que el ejército está persiguiendo a Hamás con “la máxima fuerza” en el norte y el sur mientras intenta minimizar el daño a los civiles.

Señaló un mapa que divide el sur de Gaza en docenas de bloques para dar “instrucciones precisas” a los residentes sobre dónde evacuar. Se insta a la mayoría a huir hacia el sur, pero, de manera confusa, un mapa publicado en X por el ejército el lunes instaba a la gente a huir a Fakhari, un distrito al este de Khan Younis que el ejército ordenó evacuar un día antes.